佛山市图书馆

牛顿是十七、千八世纪英国的大科学家，是近代科学的象征。
  他是个“先天不足”的早产儿，出生时体重不到三磅。上小学时，和普通的孩子没什么两样，学习成绩中下等。但他对一切事物总要寻根问底，直至弄个水落石出才肯罢休。由于他自小喜欢多问多想，所以制作出来的风车、风筝、日晷、漏壶十分精巧。以后牛顿一直保持的这种穷根究源，勤于思考的精神，成为他在科学上取得多方面伟大成就的重要原因。
  一六六六年，二十四岁的牛顿是剑桥大学的研究生。当时，他被波兰天文学家哥白尼和德国天文学家开普勒的著作深深吸引住，整天想着太阳、地球、月亮的运行问题。一天，他坐在苹果园里，陷入冥思苦索之中。忽地，一个熟透了的苹果从树上掉下来。这本是司空见惯的事，但却在牛顿的脑海里产生一连串的问题：苹果为什么会掉到地面？它为什么不飞向天空？……经过一番苦苦思索，牛顿终于明白过来：苹果掉到地上，是因为地球的吸引力。同样，地球也吸引着月亮，太阳吸引着地球。整个宇宙的一切物体都存在一种互相吸引的力……这样，他抓住“苹果落地”这个自然现象不放，经过反复思考、计算，终于发现了万有引力定律。
  牛顿一生对人类的文明作出了巨大的贡献：在力学上，总结出机械运动三大定律，发现万有引力定律；在光学上，发现白光是由不同颜色（即不同波长）的光构成的，并创立了光的“微粒说”；在热学上，确立了冷却定律；在数学上，建立了二项式定理，并和德国数学家莱布尼茨几乎同时创立了微积分学；在天文学上，创制了反射望远镜，初步考察了行星运动的规律。可是，这位科学巨匠十分谦逊。一七二七年，他逝世前对守在身边的朋友说：“……如果说我所见的比笛卡儿（十七世纪法国哲学家、数学家、物理学家）多一点，那是因为我是站在巨人的肩膀上的缘故。”
  何宏强