佛山市图书馆

自动化零售业是利用“自动售货机”来代替营业员出售商品或提供劳务服务的行业它是科技成果在零售商业的应用。
  德国是最早使用自动售货机的国家，它于一八八五年制造了第一批零售糖果的自动售货机。之后，自动售货机在欧美、日本被广泛使用。目前，使用自动售货机数量最多的是美国，但按人口平均占有率最高的是日本，一九八二年约为二十五入一台。
  分布在街头巷尾的自动售货机的服务范围是很广泛的：如出售食品、报刊、入场券、邮票等，还可换钱，擦皮鞋，停车计时收费等。由于自动售货机体现了方便顾客，节省人力、时间；讲求卫生，避免授、受之间接触而传染疾病等优点，因此，很受广大消费者欢迎。
  早期的自动售货机只能专售一种商品，而现在可以同时出售多种商品例如可同时出售热咖啡、热可可、热茶等。近年来，还出现了自动售货机群。例如由各种不同的售货机组成的，能够出售上千种商品，并使用电脑控制的自动售货机商场；以及集中了各种饮料，食品售货机的无人快餐商店等。由单机服务到机群服务，由出售食品为主到多元化服务，将是今后自动售货机行业的发展趋势。
  健雄