佛山市图书馆

为什么把「东西」作为各种物体的代名词？据说：宋代著名理学家朱熹，一天碰到他的朋友盛温如提着篮子上街，便问道：「你上哪儿？」盛温如答道：「去买东西。」朱熹又问：「难道不能买南北？」因为五行里金、木、水、火、土与东、南、西、北相配。盛温如答道：
  「东方属木，西方属金，凡属金木类，篮子就能装；南方属火，北方属水，这篮子装不得。所以只能买东西，而不能买南北。」（肖尘）