株洲市图书馆

第一节 春节
  春节，从严格意义上讲，特指农历正月初一，它是一岁之首，四时之始。《汉书》称这一天为“岁之始，月之始，日之始，时之始”，谓之“四始”；“岁之朝，月之朝，日之朝”，谓之“三朝”。这一天正在立春前后，新春伊始，谓之春节。而民间习俗，春节期间则是从旧年十二月二十四日过小年开始，至新年正月十五日闹元宵结束，长达二十余天，统称之为“过年”。
  春节是中华民族最隆重的节日，是民间在全年所有节日中最看重的节日。
  过小年 农历十二月二十四日，谓之小年。在外的人纷纷在它的前一天赶回家中，确实赶不回来的，至迟也要在年三十赶回家中，乡间将这天作为小孩子的“年节”，小年小年，小孩子的年。这天不及大年初一那样隆重热闹，主要是让小孩子们玩玩，一般要在晚餐多做几道菜，合家团聚。
  相传这天是灶王爷爷上天的日子，又称“灶王节”。晚上，各家各户纷纷准备几样简单的酒菜果品，送灶王上天庭，请他“上天言好事，下地保平安”，“上天奏善事，下地降吉祥”。据说，灶王爷作为厨房司命，辛劳一年，他上天去，一是向玉皇大帝禀报人间善恶，二是上天休息休息，走亲访友。灶神在天上呆的时间是“一七”（7天），除夕晚上回来。
  旧时，乡间有向神灵许愿者，如没有言明到庙宇进香，则也是在过小年这天还愿。一般是晚上在堂屋里设立一个香案，点上香烛，摆上贡品，贡品一般是一大盘热气腾腾的米粑粑，一碗切成四四方方一砣的白蒸半肥半瘦的猪肉。东西虽然简朴，但态度十分虔诚，感谢神灵一年的保佑。
  送走灶神之后，就可以“扫堂灰”了，就是各家各户把屋上屋下、里里外外打扫干净，准备过年。过小年之前，不能乱扫，特别是灶屋里，因为灶神没走，搞得烟灰冲天，会冲撞灶王爷。
  株洲地区多数地方是二十四日过小年，但茶陵县不同，茶陵是农历十二月二十三日过小年。民间传说这是为了纪念起义英雄陈丹书的。陈丹书是茶陵岩口人，文武双全，他不满朝廷的黑暗统治和贪官污吏横行，决定起兵造反，议定在十二月二十四日趁官兵过小年的时候举事。为了让百姓安安宁宁过个小年，又不耽误造反，他传出话去，说是山神老爷托梦给他，今年要在二十三日过小年，否则大祸临头。一传十、十传百，传遍了茶陵县，老百姓就都在二十三日这天过了小年。十二月二十四日，陈丹书起兵造反了，官兵正在过小年，毫无准备，陈丹书攻下了县城，后来打下了安仁、衡阳，声势越闹越大。陈丹书起义虽然最后失败了，但是老百姓十分佩服他，为了纪念他，茶陵从此就在十二月二十三日过小年了。
  除夕 除夕又称“年三十”、“大年夜”、“过年”。除，是指旧岁将尽、至此而除的意思。除夕，是一年的最后一天，最后一个晚上。
  旧时一般在除夕的晚餐，全家欢聚一堂吃“团年饭”。团年饭，是全家团圆过年的饭，家家户户都尽丰盛的搞，最丰盛的是十个菜，与正月初一早上吃面条用九碟干菜果连起来，称作“九盘十碗”。正月初一早上吃面条，叫“长寿面”。团年饭上，在众多的菜中，有一道菜是不能少的，一条有头有尾的鱼，而且不能全部吃完，必须要剩余一些，取“吉庆有余”、“年年有余”之意。再讲究一些的，则必须上青菜，取“清清静静，不吵不闹”之意；芋头，取“百事遇头，万事如意”的兆头；红萝卜丝白萝卜丝炒在一起的“和菜”，一个意思是全家和合，二个意思是过金镶玉的日子。鸡肉必须与鸡爪一起炒，取“抓钱爪”之意。
  “三十晚上的火”，年三十晚要用大柴蔸（或者叫大柴脑）烧火，取“大财头”、“大财佬”的兆头，柴火一直要烧好多天，以示“财多火旺”。除夕晚上，全家人围炉向火，一起守岁，大家欢欢喜喜，说说笑笑。这时，长辈给晚辈分赠钱币，谓之“压岁钱”。穷苦人家孩子，一年到头是难得有零花钱的，这时小有进项，欢天喜地，殷富人家则图个吉利，岁尾进钱，发财到底。另外，“岁”与“祟”同音，“压岁”即是“压祟”。
  传说，除夕晚上子时，“老鼠嫁女”，所以，喂了猫的人家，除夕夜要将猫喂饱关起来，不要让它打扰老鼠办喜事；同时，还加一些偏僻角落里点上灯，或者放一点果品、炒米之类，为“老鼠嫁女”致贺。据说，这样来年老鼠就不会来为害了。大人常讲这样的故事给小孩听，让小孩子陪着守岁到深夜，看“老鼠嫁女”，现在，有了电视节目，则一家人拥着火炉，欣赏着春节电视晚会，城里年轻人还要去参加通宵舞会、电影晚会，比旧时守岁现代化多了。
  从十二月二十四日至除夕，是人们非常忙碌的一段日子，所有年货都必须在这几天置办齐全，春节期间宴请宾客的主要菜肴如扣肉、酥肉、鱼、鸡等也要在这几天做好备用，年三十日还必须将大年初一要食用的蔬菜准备好，大年初一这天不能进菜园采摘菜蔬，不然会使菜园起虫。
  在除夕晚上，要张贴好春联，并在堂屋张贴“孩童之言，百无禁忌”、“猫儿开口，金银满斗”之类的红纸条。这主要是为了初一的禁忌作准备。因为小孩最容易出言不慎犯禁忌，贴了这个红纸条，就“讲破”了，不要紧了，即使小孩子讲了不吉利的话，神灵也不计较。同时，乡间还有俗语说，“来狗福，来猫哭”，大年初一屋里有猫叫是不吉利的，所以三十晚上要把猫喂饱，免得它叫唤，并且贴上“猫儿开口，金银满斗”的纸条。还有的则拿块纸片擦小孩子的嘴巴，边擦边说：“屎口尿口，百无禁忌”，意思是小孩子的口不过是屁眼，说了话等于放屁，说了不吉利的话是不能算数的。
  除夕，又称“年关”，是穷苦人家难过的一关。旧时风俗，自农历十二月二十日以后，各债主纷纷登门讨债，以二十四日过小年为第一期限，除夕夜为最后期限，直至正月初一天明方止。本是全家团圆的除夕，许多穷人被逼得躲债四方。不过，从大年初一到正月十五，就不能再讨债了。
  拜年 大年初一开始，给父母长辈、至爱亲朋、同事邻里祝贺新年，谓之“拜年”。规矩是“初一崽，初二郎，初三初四拜地方，拜年拜到初七、八，洗了坛子朗了塔。”即大年初一由儿孙晚辈给祖父母、父母长辈拜年，初二出嫁的女儿和女婿（叫“郎”）回娘家拜年。旧时，晚辈给长辈拜年，必须行跪拜大礼。女儿、女婿回娘家拜年之后，当天要赶回去，不能让自家“空房”。初三以后，就是一般亲戚朋友、邻里乡亲间走家串户，登门拜年。到初七、初八，就差不多都拜到了，这时人们准备春节期间招待客人的果品也吃得差不多了，所以说“洗了坛子”、“朗（洗刷）了塔（一种大坛子）”。
  但是在茶陵江口、桃坑等客家人聚居地区，因为正月初三有“送穷”的习俗，即把几天的垃圾倒出去时，燃放鞭炮，点香火，以示“送穷”。所以他们初三、初四忌走亲访友，以免把“穷”带到亲友家，也怕带回“穷”。
  乡间招待拜年客的点心都是自家生产、制作的。一般有红薯片，有的用油炸，有的用砂炒。一般薯片是将红薯切成又大又薄的片子，煮成半熟晒干即成，讲究的是把红薯煮熟捣成糊，做成菱角形、方形等各种几何形块，蘸上芝麻晒干而成，又称薯糕。还有糯米粑粑切成片，晒干后用油炸，宛如现时城里吃的虾片，不及虾片鲜，但有虾片所没有的那份独特的米香。还有雪枣，是芋头捣成糊拌面粉加白糖做成团团油酥出来的，蘸上芝麻就叫“麻枣”，又香又甜，落口即融。
  大年初一出门拜年，叫做“出行”，每到一户人家，主人家要放爆竹迎接，一般是放一挂百子鞭，既热闹又节约。拜年活动事实上可持续到正月十五。只是过了初七、八之后，见面则说：“给您拜个晚年。”春节期间，人们都忌讳出远门，即使有急事非要外出不可，也要等过了正月初七之后。“七不出，八不归”，初七出远门被认为是不吉利的。
  开财门送财神赞土地耍狮子 农历正月初一，人们习惯称为“大年初一”。大年初一早晨的第一件事，是开财门。有的刚交子时（半夜三更）就大开堂屋大门，燃放鞭炮，有的是要到东方发白，天刚亮迎着第一线曙光开开大门，燃放鞭炮，这叫做大开财门，开门见喜。现在，有了春节电视晚会，人们则是等时钟指向正十二点，就开门燃放鞭炮，庆贺新的一年的到来，老习俗以现代精确计时为准。
  大年初一，只能开门纳财，不能向外倒财。因此，这天禁忌向外倒灰屑，灰屑必须全部堆放在家中，“肥水不外流”，往外倒了灰屑，就认为是倒掉了财气。有的地方还把大年初一定为“扫婆节”，禁止动用扫帚扫地，给扫帚放假休息一天。
  迎合人们盼望发财的心理，一些人便在春节期间，有的是从农历十二月二十四日之后，有的则要等大年初一之后，到各家各户“送财神”。所谓“财神”，就是木刻一幅赵公元帅神像，加上“恭喜发财”四字，印在一张32开的红纸上。他们给每家每户送一张贴在门上，讨点吉利钱。这事实上是穷人谋生的一种办法。
  还有一些贫苦艺人则在春节期间搞点“赞土地”，舞狮子等文艺活动，讨点吉利钱。“赞土地”是单个的活动，艺人来到人们堂屋里，敲响竹板，口里高唱一些吉利的话，“赞土地”的人口才要很好，看到什么礼赞什么，虽然他们都有“老本子”，但必须改编成与眼前景物相适应的唱词，唱得人心喜孜孜的，得到一点赏钱。
  舞狮 乡间多数叫做“耍狮子”，就是舞狮玩耍玩耍、娱乐娱乐的意思。这是集体的活动，必须要有一班锣鼓，一只狮子，一个“笑和尚”，一个“孙猴子”。“笑和尚”戴着笑嗬嗬的和尚面具，手执一把半新半旧的蒲扇，胖乎乎的，乐嗬嗬的。“孙猴子”也戴个猴头面具，身材小巧，在地上翻筋头，爬到狮子身上作耍，十分顽皮、活泼、可爱。阵容大的还有两三只狮子一道。技艺高的狮子可以表演很多节目，如翻梯子、上高桌等等。上高桌通常是将三张以上的八仙桌垒起来，狮子在上面窜来滚去，煞是惊险。狮子一般在人家门前坪里表演，或在主人堂屋里表演，主人家则给他们打“包封”（给红包）。
  请“春饭” 从正月初三开始，亲朋好友之间互相请客吃饭，谓之请“春饭”。请“春饭”一般延续至正月十五止。少数地方也有请到正月底的。
  春节期间请客，是比较讲究的。客人到来，特别客气的，要放爆竹迎接。入室之后，是先吃茶点，茶陵叫做“过杯”。茶点用红漆茶盘托出，一般是花生、薯片、糕点之类，旧时农村穷，能上花生、雪枣或麻枣，就是很客气的了，也表示家庭比较殷实。株洲一带吃茶点没什么特别讲究，客人愿吃什么就吃什么，不过一般大家都较客气，决不吃光。茶陵一带则在茶盘中间一格，摆上特制糕点或红枣，俗称“看碟”，是不能吃掉的，因为“糕”象征“高升”，红枣象征“红火兴旺”，怎么能吃掉呢？为防止不懂事的孩子要吃，往往糕点不蒸熟，红枣用线穿成串。
  正餐席，一般是8碗、10碗菜，谓之“八块碗”、“十块碗”。十碗菜中，如上了海参，则称“十碗海参席”，视为最豪华，最隆重的了。但在炎陵、茶陵一带，则一般是9碗、10碗、12碗菜，忌3碗、8碗。因为打发叫花子才用3碗菜，8碗菜是埋人饭，是不吉利的。
  闹元宵 农历正月十五的夜晚，这是一年中的第一个月圆之夜，乃“上元节”，故称“元宵”。元宵之夜大放花灯，故又名“灯节”。
  元宵节这天，家家户户要吃“汤圆”，有的干脆就把“汤圆”叫做“元宵”或“元宵砣”。汤圆是用糯米粉做成一个小小的圆团，如在粉团中间放入桂花芝麻糖之类，就叫做“桂花汤圆”，那就“春秋同在”了。
  元宵节的晚上是春节期间最热闹的一个晚上。旧时乡间玩龙灯，一直要玩到天亮。玩龙灯一般是初五“出灯”，主要是操练，或白天玩一玩。只有到了十五的晚上才进入高潮。龙灯由龙头、7个“节子”、龙尾合共九节组成，用竹蔑编织出灯笼骨架，糊上皮纸，内中点上用茶油浸透的纸绳（俗称“油绳子”，每根长约1尺），通红明亮。每条龙灯还有一个“珠子”，与九节灯合为十，十全大美，“龙”随“珠”转。“珠”一般是由一个小巧机伶的少年执掌。舞龙时由耍珠童子领舞，龙头跟着“珠”转，各节跟着龙头舞，可以玩出许多套“故事”，玩到精彩处，满地灯笼翻滚，鞭炮喧天，呵嗬喧天。
  乡间龙灯是一个屋场一个屋场进行表演。并且凡是“接灯”的人家，龙灯都要到其堂屋里舞灯。舞灯时要不断放鞭炮，放得越多，舞灯的劲头越大，气氛也越热烈。鞭炮直接对舞龙队伍中丢，鞭炮火花与灯火一齐闪烁，翻滚，更加绚丽。舞过之后，龙灯从堂屋出大门之后，“耍脑”的（即舞龙头的）一个呵嗬，又领着龙返回这户人家再舞一圈，谓之“回龙”，是表示把财喜送回主家，不“回龙”，就是把财喜带走了，龙灯失了礼，主家大不喜欢。如果在舞龙时有“节子”被油绳子烧着了灯笼，主家便很高兴，“烧发烧发”，预示他家里今年有财发；如果有“节子”油绳子熄灭了，则认为不是好兆头，主家也会不高兴。一群群的小青年，小孩子跟着龙灯从一个屋场到另一个屋场，大壮了龙灯声威。小孩子除了看灯之外，最大的企盼是向玩灯的人要一点油绳子屁股，如能得到一两根整的，那第二天就很有一点在小伙伴中风光一通的资本了。
  城镇上玩龙灯更加气派。许多条龙灯聚会一堂，竞相献技。还有各种“故事”灯摆街游行，人们呼之为“抬故事”，每一盏灯都由身强力壮的汉子抬着，一盏灯就是一个传说故事，上面还有小孩子化妆表演，有点类似后来的“彩车”。龙灯后面，常常还有高跷队，蚌壳精、采莲船，地花鼓之类，热闹非凡。家家户户也是红灯高挂，所谓“正月里来是新春，家家户户挂红灯。”玩灯一直要玩到正月十六日天明。收灯前要举行收灯仪式，收灯仪式一般是在庙前或水边，有的是燃香鸣炮之后，把龙灯各节的灯光熄掉；有的是烧起一堆火，龙灯各节依次在火上燎一下，把糊在灯笼上的皮纸烧掉，只留下竹篾织的笼子以备来年使用。烧龙衣是表示把一年的病痛、灾星烧掉，将蛟龙送回水中，仪式之后，就将灯具收起来，一般存放在祠堂庙宇的公房内，个人家不收灯，据说要是八字不大，压不住，会带来灾祸。
  在攸县沿江一带的市镇，有在元宵夜“送船神”的习俗。他们在庙堂里悬挂纸画的彩船，叫做“船神”。白天大摆筵席，用仪仗和鼓乐迎“船神”出庙，游行于大街小巷和村庄之间，晚上请歌郎唱“插话”，虔诚供奉，通宵达旦。十六日早上，极其郑重地将彩船送至江边焚烧，即所谓“送船神”。送后，家家户户关门闭户，禁放鞭炮，禁宰牲畜，禁高声说话，禁挑水，以示回避，让船神漂流而下，不再回来降灾作祟。到了晚上，人们都早早入睡，并告诉小孩，不要哭，不要说话，这一带传说，这天晚上是“老鼠嫁女”。
  茶陵边远山区的一些农村，在元宵夜则有舞火龙禳灾驱邪的习俗，“火龙”除龙头、龙尾是纸扎的外，龙身全用稻草扎成。入夜，火龙在锣鼓班、灯龙队的簇拥下，走东家，串西家，每到一家，先将龙头朝神龛三点头，表示降祥赐福，主家便在龙身上插些香火，舞了一番后又去另一家。到后来，“龙”身的香火越来越多，舞起来，火龙腾跃，流火溢彩，直至深夜，将龙送到河边焚烧。
  茶陵洣水沿岸农村，元宵这天家家要做“鸡婆饺”，鸡婆饺用米粉捏成鸡、鸭、猪、牛、羊、狗、鱼、鸡婆抱崽、狮子滚球、鳌鱼顶天、牛头、猪头及瓜果等造型，点染红、绿二色后，蒸熟而成，因为“鸡婆”居多，故称“鸡婆饺”。鸡婆饺造型拙朴、夸张，饶有兴味。蒸熟出笼，即由一家之长双手举起，高举过头，先在神龛前供奉祖宗，然后出门，朝供四方，奉祀天地。据传这是祭祀炎帝神农的“牺牲”代用品。开始，人们以猪、牛、羊及瓜果等实物祭祀炎帝，炎帝觉得这样太糟踏东西了，便托梦给人家不要这样做，人们便想了做鸡婆饺做祭品的方法，后来此俗代代相传。茶陵火田、八团、虎踞等地则不做鸡婆饺，而是做12个大糯粉饺在每个饺上按个凹坑，并依次标上月份。蒸熟后，看哪个饺凹坑中积水多，就认为这个月雨水足，这也是祈丰禳灾的供品。茶陵客家人聚居的地方，元宵夜，青年人结伴去“偷”别人家的青菜、大蒜煮米粉饺、油粑、油豆腐，称之为“羹汤”，煮好后，一起吃，吃时嘻嘻哈哈，无所拘束，专等失主来骂，谓之“偷青”，“偷青”的目的是惹失主骂，骂得越狠越好，认为可以骂脱灾星，保吉祥平安。元宵节过了，龙灯收了，表示春节过完了，人们开始转入备耕生产了。
  第二节 端阳和中秋
  民间的节日，除了春节之外，普天同庆的就是端阳节和中秋节了。春节、端阳、中秋，谓之“三大节”。考究中国民间的节日，有两个特点是显而易见的，一是与月份数字相同的第一个日子，多带有节日色彩：正月（一月）初一是春节；二月二，谓之龙抬头；三月三，上巳，地菜煮鸡蛋；五月初五，端阳节；六月六，翻仓节；七月七，乞巧节，鹊桥会；九月九，重阳节；等等。二是逢十五也节日不少：正月十五元宵节，又谓之上元节；七月十五，中元节，又谓之“烧包节”“鬼节”；八月十五，中秋节；十月十五，小阳春；等等。
  端阳节 端阳节，又叫“端午节”。端者，开端，开始也。农历五月初五，是五月的第一个逢五的日子，故此谓之“端五”。古代“五”、“午”相通，故又称“端午”。“五”为阳数故又称“端阳”。
  端阳节这天，家家户户在门口插上菖蒲艾叶，缕缕清香若有若无在门前飘逸。小孩子们穿上新衣裳，大清早就赶到河边街镇上去看划龙船比赛。
  龙舟赛是端阳节最具特色的活动。四月下旬，人们就把收藏了一年的船取出来，油刷修理一新，五月初一正式下水练习。到五月初五，才安上龙头。龙头在去年龙舟赛结束后，放在庙里或大屋场保管着，取出来时，要举行仪式，杀鸡祭龙，敲锣打鼓送到龙船上。船的两边是清一色的年轻力壮的小伙子作“划手”，船尾是颇富经验的“梢公”，船头是鼓手，他是整条船的指挥。划手们“听鼓下桡”，通常以地域为单位派船参赛。比赛开始，河中鼓声大作，龙船快迅如飞。河岸人山人海，岸边码头摆着奖品，船快靠岸时，只见鼓手纵身一跃，犹如雄鹰扑食，一把把奖品夺在手中。奖品其实是一些包子、粽子、黄瓜，搬到船上，全船人大吃起来，以示胜利。同时还丢一些到河水里，也丢一点给后到的船上，既是友谊的表示，也是胜利者的姿态。故此乡间有俗语说“赢了吃包子，输了吃黄瓜蒂子。”黄瓜蒂子是苦的，赢家吃糖包子，心里当然甜甜的，输了的则只能吃苦的了，赏罚是十分鲜明的。
  据考证，划龙船比赛，最早起于纪念伍子胥，伍子胥忠于吴国，却被吴王赐死，死后化为潮神，乘龙舟拥海潮，因而早在屈原诞生之前，吴越一带即有划龙舟活动。然而在楚地，则是为了纪念屈原，屈原为报效楚国，含恨自沉汩罗江，百姓们划着船儿去抢救他，寻找他。为了不让鱼鳖吃掉他的躯体，就向江中投下了大量包子、粽子。
  端午节，人们要喝雄黄酒。能喝的喝一盅，不能喝的也要抿上一口，小孩子则搽一点在额头上，据说是为了避邪，因为雄黄酒可以使鬼怪现原形。这种风俗来源于“白蛇传”那个美丽的神话。人们对化成美女的白娘子自然有几分怜爱，但也有几分害怕，更怕别的化成美女的蛇，所以年年提防一下，其实从现代科学的角度分析，雄黄是有毒的，所以现在端午喝雄黄酒的不多了。
  端午节在门口插菖蒲艾叶，也来自一个动人的故事。据说是有一年有一代的端午节这天，一位妇人带着两个小孩走兵逃难，不巧正碰上了化了装的统帅。统帅见妇人背上背着大的，手里牵着小的，好生奇怪，上前一问，才知道牵着走的小伢子是妇人亲生的，背上背的大伢子是男人前妻生的。男人在早两天在外头被杀了，她只好带上两个孩子逃命。统帅一听，十分感动，就对妇人说：“你不要逃了，回家去插几片艾叶在大门上，保准兵马不进你的家。”妇人回家又把这个法子告诉了穷乡亲，家家户户都在门口插上艾叶。当晚三更，兵马杀来了果然见门口插有艾叶的，都不进门，只冲进那些平日欺压百姓，作威作福，门口没有艾叶的富豪人家，把他们都杀了。插艾叶保平安的习俗就这样传下来了，那个品德高尚的后妈的故事也一代代传下来了。
  节前，小辈人一般要给长辈家送节礼。女婿则一定是要给岳家送节礼的。节礼一般是猪肉、酒，尤其盐蛋、包子、粽子不可少，还有送扇子的，因为“吃了端阳粽，寒衣远远送”，天气热起来了，送扇子是送清凉。
  节日这天，家道殷实一点的人家要吃“十子”：包子、粽子、鸡子（盐蛋）、蒜子、李子、桃子、梅子、枣子、瓜子，取其“十全十美”之意。中餐后，用“端阳水”洗澡。所谓端阳水，是用菖蒲、艾叶煮的水，有更隆重的，还要加上荆叶、首乌藤、柚树叶、兔丝草、花椒叶、瓜篓藤等一些中草药一起煮汤，有的在烧端阳水时，还要放些鸡蛋同煮。民谚云，“担钱难买端阳水”，人们多要用端阳水洗澡。给小孩洗澡时，还要用在端阳水中煮熟的鸡蛋在小孩身上滚动一遍，洗过澡之后，用雄黄给小孩点额、涂肚脐，并为之佩戴长命锁、香囊、子袋（装上熟鸡蛋的小网袋），以祛病、镇邪、压惊。
  中秋节 农历八月十五日在秋季的正中，谓之“中秋”。这时，秋高气爽，当一轮满月升上天空的时候，显得格外明亮，故有“月到中秋分外明”之感。旧时农村多种一季中稻，中秋时节，稻子收割了，家家庆丰收。在这丰收的喜悦里，中秋月一团银光又大又圆，取这圆圆满满的意义。中秋又被赋予了“团圆”的内容。因而，中秋节是庆丰收的节日，是大团圆的节日。
  中秋节晚上，一家人早早吃了晚饭，便高高兴兴坐到楼台上或草地上赏月，小桌上摆着一盘盘一碟碟的食品，主要是月饼、莲藕和药糖。小孩子依偎在大人的怀里，听大人讲故事。大人们最常讲的故事，就是为什么要吃月饼。大人们总是绘声绘色对小孩子讲：元朝末年，人们不堪统治者的残暴统治、民族压迫，暗地里联合起来，约定八月十五日中秋这天晚上举行起义，通知就藏在月饼里发送出去了。当大家吃月饼的时候，就看到了起义的通知。于是，中秋之夜，趁敌人还在花天酒地的时候，四乡一齐举事了！后来，就打跑了元兵。中秋吃月饼就成了庆祝胜利的纪念。慢慢就成了风俗。到了后来，吃月饼又有了新的含义，那就是由一家之长主刀，将月饼切成几等分，全家老小每人一块，取全家人共享团圆的喜悦的意思。吃藕是取其淡淡的清香淡淡的甜，吃糖亦是取其甜，一般药糖上还要粘满芝麻，也是又香又甜，寓意日子香香甜甜。
  中秋时节，芦笋刚刚上市，是这段时间里最时鲜的蔬菜，炒上鲜嫩牛肉，便是中秋节最美味的菜肴。所以，乡里俗语说：“八月十五夜（方言‘夜’读作‘呀’），牛肉炒茭瓜（芦笋的别称）。”茶陵民间在中秋节除吃月饼，赏月外，更看重的是晚上的“火”游艺活动，主要有“烧塔”、“抛铁花”、放“孔明灯”、舞“游仙”，游“瓜灯”、“桂花灯”等。
  傍晚，小孩们用瓦片架垒中空的“塔”。入夜，各家主妇携柴火置“塔”内，燃火烧塔，瓦片隙间火苗喷吐，直至瓦片烧红时，置油锅于“塔”上。油烧沸后，青年人往热油中喷冷水，使之油花四溅，火苗腾空。以此驱赶猪瘟，保六畜兴旺。有的则玩抛铁花。抛铁花，先融化铁水，然后舀铁水泼向空中，当铁水下落时，用木板抛击，使之火花溅射。有的还用手掌抛击铁水。认为铁花可以震慑邪魔。最后是放孔明灯，孔明灯腾空后，人们争先恐后，吆喝着追赶孔明灯，以此驱赶邪魔。谁抢到落地的孔明灯，谁就会大吉大利。如果孔明灯落到谁家屋顶，认为这家不吉利。
  小孩们去玩舞游仙、游灯。“游仙”用杉树皮捆绑而成，系一根长绳。点燃后，持绳抡舞，以抡舞的火圈大而圆为最佳，犹似火龙腾空。年龄稍小的孩子捧着插满香火的柚子或联结成串的油桐，有的提着用掏空的西瓜壳做成的灯笼，为舞游仙的促阵。这就叫“桂花灯”、“瓜灯”。游仙一直舞到与邻村交界处，意思是把邪魔赶出村外。因此往往村与村之间互相抢游仙、抢桂花灯，争吵。但第二天就和好如初。
  第三节 新“三大节”
  春节、端阳、中秋是三大传统节日，民间已形成了一整套习俗，元旦、“五一”劳动节、“十一”国庆节正在成为三大新节日，新的民俗正在形成。
  元旦 公历一月一日为元旦。元旦为国家法定假日，放假一天。新的一年开始了，人们喜气洋洋。元旦前后，人们互相寄赠贺年卡、贺年信，或寄赠挂历，表示新年的问候。各部门、各单位纷纷进行总结表彰，总结过去一年的成绩，表彰先进，布置新一年的工作。地方和军队纷纷开展拥军爱民、拥政爱民活动。
  “五一”劳动节 公历五月一日是国际劳动节，是全世界劳动人民的节日，也是国家法定假日，放假一天。此时，正值深春、初夏时节，万物蓬蓬勃勃，无限生机，气候温和，人们在假日期间，多出外踏青，或作短途旅游，或友人聚会，特别是邀约毕业多年的老同学聚会。“五一”劳动节是劳动者的节日，是劳动者休息的日子，在节日期间，有关部门还表彰先进单位和劳动模范。
  “十一”国庆节 公历十月一日，是中华人民共和国成立的日子，是为国庆节，为国家法定假日，放假2天。国庆节期间，正值金秋时节，天高气爽，一般城市都要搞游园活动，举行报告会，庆祝祖国的伟大成就，祝愿国家繁荣富强。要是逢“五”特别是逢“十”的大庆，城市里都要举行焰火晚会，张灯结彩，华灯齐放，万人空巷。
  这三大新节日的节日气氛主要体现在城市、在职工中，在广大农村、农民中，节日气氛不浓。