株洲市图书馆

俗话说：“无江西不湖南。”相传明朝某年间五月五日，湖南人遭到朝庭血洗。屠杀之时，在江西萍乡县山界外走来一妇女。她身背一个七岁男伢，手牵一个三岁女伢。正在逃命之际，迎面碰上一队骑兵。这时，她躲避也来不及了，只好呆立一旁。那骑士来到她面前，勒住马，唤道：“大胆的妇人，哪里逃，赶快近前纳命吧！”那妇人满脸泪痕，哀求道：“老爷，我只求你莫杀背的这个伢子……”“住口！你这妇人好生无理，为何身背大伢，手牵小伢？”妇人回禀：“大伢是我的小叔，他父母乃妇人公婆，都因遇难被杀，此小妹是我亲生女儿。求你将我母女杀了，好去交差，我求您救下小叔。我纵死九泉也感你老的大恩大德。” 这骑士听了很受感动地说：“好吧！我念你舍己为人，一片孝心，本官不杀你们。并敕你宝剑一把，马鞭一根，凡我衙役见了决不会杀害你们了。”这妇人感激涕零，接过马鞭与宝剑，便磕头谢恩。
  骑士走后，这妇人三个来到小池边，只见一位老妇正在哭哭啼啼。她便上前问道：“老婆婆，为何伤心啼哭？”婆婆边哭边说：“我们全家老小俱被杀光，剩我老婆子活在世上，有何意思，本想在此自尽……”妇人连忙拦住婆婆说：“婆婆不要轻生，刚才有个善心老爷赠我宝剑与马鞭，如遇地方官兵，只要见此物件，你我都可得救。我们何不结伴同行呢？”老婆婆便高兴地跟着妇人，沿河走去。
  一路上相继遇上了许多男女老幼。妇人心想，人多了，物证少了，怎么办？她想呀想，一眼望见了水中的菖蒲和草地上的艾叶，她顿时眉心大开，对大家说：“乡亲们，不要着急，你们看这水中的菖蒲好似宝剑，地上的艾叶又如马鞭，你我何不扯上一、二把揣在怀中，以避官兵的追杀。” 果真有效，官兵路过时，只要看见有怀揣菖蒲艾叶者，一律免斩。
  从此，人们为了纪念这位妇人，每逢农历五月初五端阳佳节，家家门上悬挂菖蒲艾叶。一可避邪驱毒，二可图个吉祥如意。