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磊桥拦轿 明末清初，兵荒马乱，灾荒连年。陈之的老家——攸县钟佳桥一带，遭受了百年少见的大旱，连垅里的旺水田都干得开了坼，山冲的望天田更是颗粒无收。老百姓都只能捆着腰带过日子，但官府却不顾百姓死活，仍然向民间强征各种苛捐杂税。
  这天，梅城（梅城：攸县县城古时候称梅城。）知县尚天量亲自坐着官轿下乡征粮。当官轿来到磊桥桥头时，忽听一声嚷嚷，把正在轿内打瞌睡的尚知县吵醒了。他忙问手下发生了什么事。差人禀报说：“大人，有一顽童在桥头堆了几块大石头，拦住轿夫去路。小人要他搬开，他不肯，一屁股坐在路中的石头上，小人将他拖开，他就在地上打滚子，还哭哭叫叫，口口声声要大人下轿答话。小人说不敢惊动老爷，他就跟小人争吵起来。”县令一听，毫不在乎地“啊”了一声说：“一个小小顽童，有甚要紧，传我的话，说老爷今日下乡催粮，十万火急，不能下轿，令他立即将大石搬走，好让官轿通行。”不久，差人又回禀道：“大人，那顽童扬言，老爷若不下轿回话，今日就休想过桥。” 尚知县闻言心里一惊：嗯！这顽童好生胆大，竟敢阻拦我的官轿。今日倒要看看这小子是谁指使，要在本官面前耍些什么把戏？于是传令落轿。
  不一会，一个长得秀秀气气的约莫八、九岁的小孩子，被带到知县面前。尚知县打着官腔问：“顽童，你将几块大石堆在小桥上，阻挠老爷官轿通行，可知罪吗？”原以为甩几句官腔，小孩就会吓得战战兢兢向他求饶，谁知这孩子不惊不慌，反而问起他来：“父母官大人，你知道这小桥的名字吗？”知县回答说：“乃本县境内，远近闻名的磊桥，谁人不知？”小孩马上接着他的话说：“大人既知它叫磊桥，三石为磊，小子在桥上搭了几块石头，何罪之有？” 几句话说得知县张口结舌，半天答不出话来。他心里想，莫看这伢子年纪不大，却口齿伶俐，有胆有识。如果与他纠缠下去，若有差错，太失脸面，不如顺水推舟，自下台阶。于是，他皮笑肉不笑地对小孩说：“好，故念你年幼无知，且为初犯，本县就不加罪于你，令你立即将石头搬开！” “大人要我搬开石头不难，但须依我一件事。”
   “何事？”
  “比对！” 尚知县一听这个细伢子要跟他比对，不禁哈哈大笑起来。小孩问他为何发笑。知县说：“本官自上任以来，不知会过多少文人学士，有谁敢与本官赛诗比对！尔乳臭未干，竟如此狂言，非痴即傻，岂不令人可笑！” 小孩说：“父母官大人，小子有个倔脾气，就是专门爱与大有学问的人斗狠！” “好！既然你敢班门弄斧，本官愿意奉陪。但不知如何比法？” “小子出上联，大人对下联；或是大人出上联，小子对下联，悉听尊便！” “本县就让你出上联吧！” “且慢。假如我出上联，大人对不出呢？” “今日就不过桥了。假若对上了呢？” “小子自动搬开石头，跪送大人过桥！”
  “一言为定，你快出来！”
  这时，来往行人一齐围拢来看热闹，里三层，外三层，密密麻麻一大堆。
  小孩顺口吟出一联：“踢走磊桥三块石。” 尚知县反复沉吟，半天都没有对出下联来，望着乡民们一张张带笑的面孔，急得他满头大汗，一脸通红。
  尚知县毕竟是尚知县，他急中生智，想出了一个脱身计。他厚着脸皮对细伢子说：“娃娃，本县因急于催粮，思绪不佳，今日无有作对雅兴，就不过桥了，三日之后，我带下联再来磊桥。” 小孩说：“也好。三日之后，大人还对不出呢？” 知县赌气地说：“本官就再不来此乡征粮了。”说完，又羞又气地返回县衙。
  为什么尚天量敢下这么大的赌注呢？原来他有一位知书识字的内助，长于吟诗做对，曾几次在县衙以文会友时，帮他解了围。回衙以后，便把今日败给细伢子的事，托盘告诉了夫人。这时，夫人正在裁剪衣服，顺手帮他写出了下联：“剪开出路两重山。”尚知县一见，好像捡得个金娃娃，喜得一夜都做美梦。
  三天之后，尚知县坐着官轿来到磊桥，那顽童和一群乡民早已等候在桥头。尚知县将自己抄录的下联交给孩童，并傲慢地说：“快把石头搬开，跪送老爷过桥！” 细伢子接过下联一看，对知县说：“父母官大人，恕小子直言，此联并非出自大人手笔，定是别人杀枪！”（杀枪：即代笔之意。）
  尚知县先是一惊，随后假装生气地问道：“你说何人杀枪！” 孩童钉子咬铁板地说：“尊夫人！” 尚知县更是吃惊不小，脸上立即露出猪肝色，但仍假作镇定地问：“何以见得？” 孩童胸有成竹地分析道：“从‘剪开，二字，我就断定是令夫人的手笔，若真是大人作对的话，那就一定会用‘劈开，二字，是不是？” 聪明伶俐的孩童，使尚天量服了输，他真心称赞说：“想不到你小小年纪，竟有如此非凡才华，真我梅城之神童也，但不知师出何门？” 一位老者替他回答说：“这娃娃就是元昌公的五公子，鼎鼎大名的陈之。” 尚知县只好履行“不再来此征粮”的诺言，灰溜溜地回衙去了。
  幼戏刘训导 陈之小的时候，很聪明，也很顽皮，他最喜欢捉鱼抓蟹，因此，经常耽误读书。有一日，他和往常一样，腰上缠着一只鱼篓到学堂去，走到半路上，发现田里有很多泥鳅鳝鱼，他立即丢下书包，卷起裤脚下田去捉。等他捉完跑到学堂时，先生早已下了课。同学们都担心他会受罚，他却象有事人一样，带着一身泥水，跳到先生讲课的桌子上，模仿先生的口气问大家：“先生我今天讲了咋咯课，你们还记得吗？”正在这个时候，县府的刘训导来到学堂视察，一见这个顽皮学生就大发脾气说：“下来，你竟如此顽皮，玉不琢不成器，我要先生打你五十大板。”陈之跳下课桌不慌不忙地说：“大人息怒，学生误学，理当受罚。不过，今天学生捉鱼并非为了玩，而是想借此作一副对联。” 刘训导听后，冷笑了一下说：“哼！似你这等顽童能作出什么对联来。” 陈之说：“大人，我不仅想出来了，而且敢说我出的上联，谁也对不上下联。” 刘训导听了更生气地说：“小小娃娃，好大口气，你出上联，我要是对上了怎么办？” 陈之说：“要是大人对上了，我甘愿加罚打五十板屁股，大人要是对不上呢？” 刘训导说：“我要是对不上，不但不罚你，而且拜你为师。” 陈之说：“好！学生就出上联：‘龟圆鳖扁蟹八脚，三物有壳。’请大人对下联。” 刘训导听后，想了半天也答不出来，急得满头大汗，但又故作镇静地说：“你这上联出得古怪，谅你自己也难对上。” 陈之说：“我要是对上了，就是大人输了，行吗？” 刘训导说：“那是当然。” 陈之说：“下联是：‘鳅短鳝长鲶阔口，周身无鳞’” 刘训导心里很为佩服，但仍摆起大人架子说：“你自己出，自己对，不算本事。如果你能对上我出的上联，我就甘拜下风。” 陈之说：“请大人出上联。” 刘训导神气十足地说：“你听着：夜入池塘，惊动满天星斗。” 陈之马上回答：“早登龙榜，指点万里江山。” 刘训导听后大惊说：“啊！此子他日非凡夫也。”
  晒肚皮 攸县有个风俗，每年六月六日，秀才晒诗书，妇女晒衣服。这日家家户户的妇女，打开衣柜箱子，把所有衣服都拿出来晒；读书的人也搬出书笼子，把书籍字画取出来见太阳，以防虫蚁蛀坏。
  有一年的六月初六日，日头刚刚露脸，县城读书的人家，抬出一箱箱书籍翻晒，借机炫耀自己的学识渊博。陈之家境贫寒，他常常是借别人的书看，一目十三行，过目成诵，那天人家晒书，惟独他家门口没有片纸只字。吃早饭时，太阳已经升到一树高，陈之不慌不忙地从床上掀起草席往外走，把草席铺到家门前，敞开衣服睡在草席上，脸朝太阳，身体摆成一个“大”字。不一会，秀才们都跑来想奚落他，便挖苦地说：“陈先生，你学富五车，今日为什么一本书也拿不出晒晒呢？”“陈秀才，莫让你的书发霉了呀！” “哈哈……” 陈之用巴掌拍着自己的肚皮回答说：“你们的学问在书本上，所以晒书，我的学问都在肚子里，所以晒肚皮。” 秀才们自讨没趣，一个个灰溜溜地走了。
  乩诗解惑 从前，攸县（扶乩：攸县农村一种迷信活动。）扶乩的风气很厉害，陈之的文友们也爱扶乩，他感到非常恼火。
  有一次，朋友们在陈之家做客，酒宴之后，大家吟诗作对，互比输赢。一位朋友因对不上一首对联，就要请“乩仙”帮忙。陈之素来反对扶乩之类的迷信活动，心里当然很不乐意。但出于礼节，明里又不好反对，只好绕了个圈子。他对朋友们说：“吟诗作对已很久了，大家换一换口味吧！我给你们讲一个故事听听好吗？”陈之是有名的故事精，最会讲故事。他要你哭就哭，要你笑就笑。但平常他是不轻易把自己这一“绝招”亮出来的。人们听陈之讲故事的兴趣，比请“乩仙”浓得多。所以，一听说陈之要讲故事，人人拍掌欢迎。于是，他就讲了起来： 从前，有个私塾先生名叫陈香柏，他一生最爱扶乩，常常在乩里与神仙吟诗作对。一天，他扶乩的时候，忽然想起一个问题，便对乩仙说：“你们一时是关云长到，一时酒仙到，一时又是吕洞宾到。你们到底是哪家神仙？能不能让我见一见你们的仙容？如果能与你们见一次面，我就承认你们是真的。”乩语立即回复说：“如欲见我，×月×日到洛阳桥一晤。” 陈香柏按照约定的时间来到洛阳桥。他在桥头守候了一整天，见到来来往往的车马行人不知有多少，就是没见到一个神仙，眼看天快晚了，过路的行人越来越稀少了，仍然有看到神仙，心里感到闷闷不乐，正想离开洛阳桥的时候，却见一个人扎脚捋手，跑步上桥。陈香柏忙上前拦住，握着他的手问道：“你是什么人？为何这样慌忙？”那人也不答话，只歪头望了陈香柏一眼，象一阵旋风，向远方跑去。以后，陈香柏再也没碰到一个人影了。
  他垂头丧气地回到家里，发誓再不扶乩了。二十年后，陈香柏应聘到湖北某地开馆。有一天，一位游学佬来馆拜访他。陈香柏热情接待，两人促膝谈心，越谈兴致越浓，好象多年不见的老朋友。酒足饭饱之后两人索性吟起诗作起对来了。游学佬出一联请陈香柏来对：“月朗星稀临子夜。” 陈香柏有对得上，想了好几天，还是对不上。于是又起了扶乩的念头。乩笔一动，就写出了“乩诗”一首： “多年未见陈香柏，今日相逢两鬓霜。
  记得洛阳桥上过，二人携手问怆惶。” 看到这里，陈香柏大吃一惊：哎呀，那天黄昏时分从桥上跑过的那位汉子，原来就是神仙。他连忙跑到游学佬那里说：“嗨，只怪弟子有眼无珠，多多得罪，还望神仙恕罪！”说毕，又是作揖，又是磕头。乩盘上接着又现出了诗句： “枉读诗书数十年，些微小事问神仙。
  月朗星稀临子夜，云淡风轻近午天。” 看到这里，陈香柏恍然大悟，说：“哎，你看我好糊涂，这‘月朗星稀临子夜’，原来用《千家诗》中的头首句就对上了。我为什么竟对不上呢？只怪我平日读书太少，以致一点小事都要问神仙哟，惭愧呀！惭愧！” 故事说到这里，陈之有意问大家：“这个故事如何？”那位要请乩仙的朋友笑着说：“这是你陈夫子捏出来的。”陈之也笑了笑说：“请问哪个乩语不是人捏出来的呢？”大家无言可答，从此以后，他们再也不扶乩了。
  两材合一材清朝康熙年间，攸县有个通判，姓齐名叫添财，自称是“县大人”、是“天才”，了不得，他特别喜欢在别人面前表现自己，卖弄才能。很多人对他不满，都想教训他一顿，但又没有巧妙的办法，只得去找陈之。
  有一天，齐通判身穿一件崭新的兰绸长衫，迈着四六方步，在攸县城里的大街上大摇大摆地走着，一个农民左手提一只大篮，右手提一只小篮，在后面跟着。当走到珍珠巷口子上时，提篮人就加快脚步，抢在齐通判前面走，并用篮子撞了齐通判一下。齐通判一看是乡巴佬撞了他，便叫提篮人：“站住，我齐天才来攸县五年，谁都不敢用衣角挨我一下，你竟敢用篮子撞我，你可知罪？” 提篮人连忙赔礼说：“小民不知是齐大人，还望恕罪。” 齐通判说：“至少你得给我拍净衣上沾染的灰尘。” 提篮人两手举篮说：“大人，你看我两手不空，怎么帮你拍打灰尘呢？” 齐通判更得意地说：“你们这些乡巴佬真是笨蛋，大篮是篮，小篮也是篮，你将小篮放在大篮里，让它两篮合一篮，一只手提，另一只手，岂不可以为老爷我拍灰尘了？” 提篮人一听，假装明白地，忙将小篮放在大篮里，空出一手，一面帮齐通判拍灰，一面说：“齐大人真不愧为天才，感谢你帮了我的大忙。” 齐通判越发骄傲地说：“哼！老爷我本来就是天才，什么愧与不愧。” 提篮人说：“是，老爷是大天才。”说罢，提着篮子站在一旁让齐通判先走。
  齐通判好不得意地说：“哼！这还差不多。”说罢又大摇大摆往前走，快到十字街时，迎面八个大汉抬着一口棺木直撞而来，齐通判一见，大声喝道：“本大人在此，为何不让道？” 抬棺材的大汉将棺木放下说：“岂有此理，只有你让我们，我们怎么让你？” 齐通判更加发火了：“混账，老爷我堂堂县通判，真真的齐天才，岂能让你？” 双方争吵起来，围观的人越来越多。
  正在这时，提篮人上前劝道：“诸位，双方都莫争了。我看这样好不好。刚才齐大人教我两篮合一篮，解决了我的难题。如今我想反正天才是才，棺材也是材，你们何不将天才放在棺材里，让它两材合一材，岂不妙哉？” 几个大汉和围观的人一听，都拍手叫好，立即七手八脚将齐通判抬起来放进棺材里。齐通判吓得满身是汗，求饶说：“诸位诸位，在下诸多冒犯，望求恕罪。” 提篮人问：“你今后再骄横跋扈吗？” 齐通判连连拱手说：“不敢，我一定闭门思过。” 提篮人一挥手，众大汉将齐从棺材里抬出来说：“看在陈先生的份上，不然，今天定叫你尝尝睡棺材、当天才的滋味。” 齐通判一面擦汗一面问：“哪位陈先生？” 大汉指着远去的提篮人说：“喏！就是那位陈之先生。” 齐通判一听，吓得汗水直流说：“难怪难怪，果真厉害。”
  腊鱼庙 有一天，陈之从马鞍山经过，见路旁新建了一座庙宇，里面香火很旺，许多善男信女跪在地上虔诚地祈祷，他很是不解，记得上次路过这里时，还是一片柴山荒地，怎么只几天时间就有如此变化呢？他不由得上前观看，只见庙门上歪歪斜斜写着三个大字：《腊鱼庙》。走到里面一看，神龛上供着一只腊鱼。陈之忍不住“扑嗤”一笑，原来上次自己路过这里时，见有人用套子套住一只小麂，他想开个玩笑，将手中腊鱼装在套子上，把麂提走了。当地竟把这只腊鱼当成天降神物。陈之笑后，就在门上写诗一首：“攸县陈之，腊鱼换只麂，世上无神鬼，全是人做起。”
   “祭非谄也祭非谄也” 有一年，陈之参加科举考试，考试的题目是：“非其鬼而祭之谄也”（“非其鬼而祭之谄也”：语出《论语》“为政篇”，大意是，不是你应该祭祀的鬼神却去祭它，是谄媚奉承。），陈之根据八股文的体例，在答卷上破题写道：“祭非谄也祭非谄也。”因为古人写文章不断句，试卷又弥封，考官也不知是谁写的，更没有过细地想，认为这篇文章开头就是重句，没有什么意思，不予录取，发榜后，陈之榜上无名。过后，考官得知陈之参加了这次科举考试，平时又听说他写文章很有名气，这次为什么没有写出好文章呢？于是就去查阅弥封试卷，原来上面这篇文章就是陈之写的。他看了半天，也没有看出文章妙在哪里。于是，找来陈之，问他为什么文章破题就用重句。陈之解释说：“祭，非谄也，祭非，谄也。”意思就是说，祭祀鬼神不是谄媚，祭祀不属于你应该祭祀的鬼神，才是谄媚。考官听后，满面通红，自愧不如陈之。
  智斥张巡检 清朝康熙年间，攸县梅城有个巡检，姓张。他仗势欺人，横行乡里，他听说陈之才智过人，又专好打抱不平，便有意刁难，叫陈屈服在自己的脚下。有一天，他派人来请陈之去署衙谈谈。陈之早闻张巡检的为人，也想趁机教训教训这个巡检，便马上答应了。陈之来到衙门前，张巡检率领一些差役在门口相迎，抱拳拱手：“久仰陈兄大名，早欲登府拜谒，今兄降驾敝处，实乃三生有幸。” 陈之回答说：“巡检相约，岂敢不从，冒昧前来，望乞赐教。”随即步入内厅。陈之见上首中堂右侧有一对联，上面写着：“红花不白，白花不红，只有芙蓉又红又白，又白又红。”而左联空无一字，心里好生奇怪。
  喝了两口茶后，张巡检果然说道：“素闻兄台博学多才，小弟今日特求指教，未知尊意如何？” 陈之一拱手，回答说：“大人过奖了，陈某不过攸邑一介村夫，岂敢班门弄斧。既蒙台爱，弟当尽力。” 张巡检便指着中堂两侧对联说：“月前有友赠我此联，说我如能对上，他就甘为我徒，我若对不上，就要拜他为师，我思之再三，无能对上，故劳尊驾助我一臂，万望仁兄切勿推辞。” 陈之这下知道了张巡检请他来的用心，便微微一笑，说：“区区小事，有何难哉。请赐笔墨，弟为代劳。”张巡检吩咐家人拿来了笔墨，陈之拿起笔，略一思索，便饱蘸墨水，在所空左联上写道：“响屁不臭，臭屁不响，只有狗屁又响又臭，又臭又响。”书写完毕，把笔往桌上一丢，说声“告辞”，随即拂袖而去。
  张巡检鼓起两只眼睛，好久好久说不出一句话来。
  攸县人全都能诗善对 陈之在江西以文会友诗兴大发，话说多了，就说露了嘴，他说：“我陈某算什么，攸邑乡民全都能诗善对，若诸位有疑，不妨前去一试。”其中有个张秀才，表面上连连点头说：“陈先生所言，岂有不信之理！”过后他还是到了攸县，他真的要“试试”攸县人是不是全都能诗善对。
  张秀才从对河搭渡船到西门下，一上岸，看见一个满头白发的老倌子在河边的菜土里栽菜。他想，我就试一试这个人，倒要看看陈之说的话是真是假。他走近这个老人，很尊敬地喊道：“老伯！” 这个老倌望了一眼书生打扮的客人，笑着应了一声。
  “您能作对吗？” “能作、能作！”“作对”和“作菜”在攸县城里字音相近，这老倌有了一把年纪，耳朵又有点聋，他把“作对”听成“作菜”。“先生，我们家几口就靠这个呷饭咧！” 张秀才心里想，莫非陈之讲的话是真？他看了看四周，见河边的码头上有几个人把装了油和漆的木桶往船上抬，便对老倌说：“老伯，那我就出一首对，看你对得出啵？”这个老倌还没听清他说咋咯，张秀才就大声念起来了：“船装油漆，油桶七桶，漆桶八桶。” 这个老倌看见客官摇头晃脑的样子，嘴巴里还“七桶八桶”的，一下弄得莫名其妙，便笑着双手摇了几摇，自顾自栽他的葱和韭菜去了。
  张秀才等了半天，老倌望也不望他一眼，他心里想：看样子是对不出了。张秀才好像抓到了咋咯把柄一样，也不向老倌作辞，径自找陈之去了。
  张秀才在县城的一条巷子里找到了陈之。一见面，连忙拱手说：“前次陈兄言及，攸邑乡民皆能诗善对，敝人今日一试，似觉言过其实。” 陈之晓得他说的是一回咋咯事，便把张秀才带进了路边的一间房子里。张秀才一落座，就把刚才在西门下与老倌对对子的事一五一十的说了。说完，眼睛一眨也不眨地望着陈之，等着他回话。陈之略一沉吟，大笑道：“张兄，你真是有眼不识金镶玉啊！” “此话怎讲？” “这老者是一首好对，为何还说未曾对上呢？” “啊？他一言未发，从何来的好对？”张秀才好象半夜里呷黄瓜，还摸头脑不清。
  陈之不紧不慢地说：“这个老者对你摇了摇双手，他是说提诗作对你不是他的对手，你这样的文才上不了攸县人的手！” “那他是怎样对的？”张秀才的气势小了一点。
  “园栽葱韭，葱蔸九蔸，韭蔸十蔸。这不是好对么？”陈之又放声大笑起来。
  张秀才“啊、啊”了半，呆呆地望着陈之。
  脸皮厚死不了 一个大雪纷飞的冬天，有周、吴、郑、王四秀才赴京赶考。一天，来到一客店吃饭。在饭桌上，四人高谈阔论起来。突然，周公子对三人说：“诸位仁兄，我等此次同赴京城，实乃三生有幸。今日，我们何不以纷飞大雪为题，各吟一首，一助酒兴，二显才华，不知诸兄尊意如何？”吴、郑、王三公子一致赞同。吴公子说：“周兄所言，正合吾意。但不知如何吟法？”郑、王二人也附和说：“然也，然也，再请周兄赐教。”周公子自认为是首席，便说：“我等四人，各吟一句，合成一首，如此可好？”三人同说：“请周兄破题。”周公子沉思片刻后吟道：“普天飘朦胧。”吴公子见他用了“普天”，于是他就说：“遍地盖棉绒。”郑公子一听，心想：天上地下都被他们说了，我说什么好呢？正好此时店外雪地里有一只白狗和一只黑狗在打闹，他见景生情，借题发挥道：“黑狗浑身白。”王公子听罢乘机吟道：“白狗满身肿。”四人吟罢，都感到自己奇才盖世。周公子说：“我等今日即席吟诗就有如此才华，实乃举世罕见，前无古人。”吴公子也说：“更有甚者，我等事前并无商酌，各吟一句，又需合成一首。‘普天’对‘遍地’，‘黑狗’对‘白狗’，对得天衣无缝。”郑、王二人也叫妙不绝。
  正当他们兴高采烈的时候，忽然邻座一位先生说道：“四位公子所吟绝句，确实可赞。然古人曰，聪者，必短寿也，望诸公子思之。”四人一听，大惊失色。周公子说：“这位先生之言，我也早有所闻。万没想到今日我等竟如此聪慧。实当诸兄三思。”三人一听便悲伤流泪。吴公子说：“早知如此，何必刚才。不知先生能否赐教一二。”郑、王二人也连连祈求：“请问先生尊姓大名，还求指点迷津。” 那位先生说：“某，陈之也。四位公子不必心焦，让我摸摸你们的脸便可消灾去难。”四人闻言，争先求这位先生摸脸。陈之将他们的脸摸完后说：“都请放心，你们的脸皮都很厚，故而不会短寿早死。”说罢，拂袖而去。
  开张鸿发 大年三十晚上，攸县城里迎新送旧的鞭炮，噼哩啪啦响个不停。刚从潭州回来的陈之，心里烦躁，家里人都在忙着操办过年的东西，唯独他不愿拢场。因为他最不喜欢逢年过节宴请亲朋，大吃大喝，虽多次劝说家里人，但都不生效。于是，他索性躲进书房温习诗文，借以排遣自己心头的烦恼。冬季日短夜长，陈之读了一篇又一篇，当他读到杜工部的名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”时，再也坐不住了。
  他心里象打翻了五味瓶一样，不晓得是什么滋味，想到杜甫的这两句诗已传诵一千多年，那种“贫者冻死沟壑，富者酒池肉林”的现象，至今不但没有丝毫改变，反而更变本加厉了。他心中的积愤，象新开坛的老酒，直往外“冲”。他顾不得大年三十“关门守岁”的习俗，打开房门，独自走了出去。
  他迎着刺骨的寒风，漫无目的地向前走去，不晓得走了多久，也不晓得走到了什么地方，突然，他听到背后有人唉声叹气。
  “唉，真可怜呀！”其中一个叹了口气说。
  “一个妇道人家，碰上这个年月，又有什么办法哟！”另一个人表示同情地说。“我看她迟早是死！” 说话间，两人已走近了，陈之向他们打听发生了什么事情，其中一个向那微弱的灯光处一指说：“先生欲明细情，请到那边一问便知。” 陈之三步并做两步向灯光处走去，果见一群人围着一个三十来岁的妇女说话。那中年妇女顿足捶胸，又哭又嚷：“你们为什么要救我，难道我受的罪还不够吗？你们救得我初一，救不了我十五，让我死掉算了。”那声调悲切哀伤，真叫陈之不忍再听下去。
  陈之推开众人，走到妇女面前说：“大嫂，你不要太伤心了，有什么为难的事，给我谈谈，也许能想点办法。” 那妇人向陈之扫了一眼，果然止住了哭泣，就把自家的遭遇，一五一十说了出来。
  原来，这妇女名叫蔡金娥，年方三十。三个月前死去了丈夫，留下一个七十岁的婆婆和一个不满周岁的儿子，因丈夫治病，借了很多的债，只好把家里值钱的东西都典卖了，仍然还不清欠款，债主登门索债，连一个煮粥的鼎锅都拿走了，眼下大年三十，有钱人杀猪宰羊，普通人也要熬糖煮酒做果子，可她家连稀饭都喝不成，不得已，才起了跳河自杀的念头，幸好冬天是枯水季节，没淹死，但摔伤了一只脚，被乡邻打救上岸了。
  陈之听她讲完，就劝慰说：“大嫂，你要想开些，你上有老下有小，你一死，他俩又依靠何人呢，岂不害了三条性命？” “先生，你道我想死吗？世道所逼，我是走投无路啊！我忍心让老娘、小儿饿死吗？眼不见心不烦啊！” 众乡邻也帮着劝说：“留得青山在，不怕没柴烧，千不念万不念，总要看看你的娘崽嘛！” “我如今已废了一只脚，家里又断了粮，明日就是大年初一，一家人怎么办呀？”说着，这个妇女又大嚎大哭。
  “大嫂，我给你些银子，你去捡几付药，诊诊你的脚，再买点米面，过一个‘逗把’年吧。”陈之一边说，一边摸衣袋。谁知刚才气愤出门，忘记带钱，搜尽了口袋，没找出分文来。
  围观的乡邻都是下力人，谁有余钱剩米？都眼巴巴望着这位先生能拿出银子周济妇人，谁知先生抠了半天荷包，却没抠出一个铜板，大家都觉得失望。
  这时，陈之真是又羞又急，一则当着街邻许了愿，却拿不出分文；二则这位妇人确实到了“夹着粑粑等火烤”的境地。只有钱，才能解救她的危难，没有钱，一切都是空话。
  俗话说：急中生智。陈之在急得不可开交的时候，脑子里却转出一个好主意，他向众人说：“哪位大哥去给我弄一套文房四宝，还要一张红纸。” “要它何用？” “我好给大嫂开药方。” “你身无半文，开个药方又有何用？” “请大嫂明天一早，拿我的药方，到忠恕堂药铺捡药就是了。” 听了陈之这话，乡邻中有个老者便插言说：“忠恕堂并不忠恕，这是高山打鼓——名声在外的。它平日对穷人一剂药都不肯赊，新年大吉更莫想白白给你捡药！” 陈之却说：“大嫂不但能捡回药，还可以买升米，称几斤肉，过个小荤小素的新年。” 乡邻中有个调皮伢子，带着责问的口吻说：“先生，你就莫吹牛皮了，人家孤儿寡母是你开心打趣的吗？”众人也一齐帮腔，纷纷指责陈之油腔滑调。
  陈之这下急了，无意中暴露出自己的身份：“我陈之的话有半句虚假，请大嫂和诸位明天午后到舍下来兴师问罪好了。” 乡邻中有知道陈之的名声的，就出来圆场说：“仰仗陈先生的面子，或许能够办到。” 不一会，笔、墨、纸、砚拿来了，陈之就在一张四四方方的红纸上，开了一个药方，落下自己的名字，然后封好交给蔡金娥。
  第二天，大年初一清早，蔡金娥拿着药方跑到忠恕堂去捡药，老板打开药方一看，只见上面写着： 贺帖
  开张 鸿发
  发下 万金
  恬戚 睦乡
  财富 早盈
  伯仲 远志
  博爱 行仁
  护子 益母
  合欢 乡邻
  攸邑陈之贺
  老板看完之后，眉开眼笑，吩吩伙计照方捡药，并封一两纹银作为“红包”。伙计问老板：“为什么要这样？” 老板回答说：“舌携先生的亲笔贺贴，千金难买啊！” 蔡金娥不但得了伤药，还赚了赏银，乐得她望着陈家大门，三拜九叩首。
  原来陈之的贺贴，是一剂治伤的药方：中药“广皮”别名“开张”；“鸿发”的谐音就是“红花”；“发下”、“万金”的谐音就是“法下”、“蔓京子”；“恬戚”、“睦乡”的谐音就是“田七”、“木香”；“财富”、“早盈”的谐音就是“柴胡”、“枣仁”；“伯仲”、“远志”暗喻“白术”、“杜仲”和“远志”；“博爱”、“行仁”暗喻“薄荷”、“艾叶”和“杏仁”：“护子”、“益母”就是“附子”、“益母草”；“合欢”、“乡邻”就是暗喻“合欢皮”、“茴香”、“三陵”，这些药配合起来，正是一剂治疗妇女受伤的汤头。所以，陈之的药方不但打破了春节不赊帐捡药的俗例，而且用全是吉利语的贺帖，使得忠恕堂老板不得不给蔡金娥打发下帖赏银。
  补下联 攸县北乡有一个江西人开的中药店，老板是父子两个人，他们做生意很刻薄，从来不为本地人着想，因此，生意很冷落，他们的铺面慢慢地难以维持下去了。有一天，铺门迟迟有打开，只有大门的右边柱子上帖了一张红纸，上面写了几样中药的名字：“生地、人参、附子、当归、熟地。”一连几天，店门都有打开，也有看见店老板的影子，周围的人觉得很奇怪，七嘴八舌地议论是一回咋咯事。恰好，陈之从外面会友回来经过这里，听到大家的议论，走到药店前一看，放肆大笑起来，他从一个私塾先生家里借来了纸、笔、墨、砚，在白纸上也写了几样中药名：“没药、欠石、核桃、荆芥、茴香。”恭恭正正地贴在大门的左边。围着看的人都不懂是咋咯意思，要陈先生解释一下。陈之说：“这个店的老板在这里做生意做不下去了，他又爱面子，说是地方生疏（生地），人也生疏（人参），父子（附子）俩人应该回到自己熟悉的地方去（当归、熟地），我看他们是没有药了（没药），没有吃的了（欠石），白天走又不好意思，只好晚上偷偷地逃走（核桃），经过湖南和江西交界的地方（荆介），回到自己的老家去了（茴香）。” 围着看的人都拍手说：“是的！”“是的！”
  巧对劈神 有一年夏天，攸县凉江一带瘟疫流行。当地阳升观附近有个专门装神弄鬼诈骗财物的巫师，编造了“要得保安宁，除非张真人”的鬼话，迷惑乡民，然后雇了两个脚夫，抬着张真人的神像，走乡串户，给人治病。这个巫婆的口袋虽然塞得胀鼓鼓的，却冤枉送了好多人的性命。
  一天，陈之来到阳升观，想在这座唐宋以来就烟火不断的道教圣地，游玩几日，刚来的头一天，观内道士就向他说了那个巫师借张真人的名骗钱害命的恶行，激起了陈之的气愤，第二天清早，他手执利斧，站在三岔路口，专等神轿到来。
  太阳刚升起丈把高的时候，巫师果然带人抬着神像来了。他们是到另一山村去“治病”路过这地方的，巫师老远见陈之手执铁斧怒气冲冲的样子，心里已明白几分。他知道陈之平日是最不信鬼神的，打毁神像的事，他做过多次，是位不好对付的“七煞星”，除非用计将他难倒，要不，今日就莫想逃过他的铁斧。
  巫师想着想着，眉头一皱，计上心来。当神轿离陈之不远时，他就装神弄鬼起来，想以张真人的“神威”把陈之吓跑。
  “吾神在此，牙白小子，怎不恭迎？” 陈之闻言一惊：呃！他怎么认得我呢？还叫出我的小名！这就有些奇怪了。但他装着毫不在意的模样问：“你是何人？胆敢冒充神仙？” “吾乃御赐‘太素冲升真人，张司空是也！” 巫师说出这一长串的称号，换了别人，早就被吓唬住了。陈之熟读历史，深知这“御赐”称号和这位张真人的来历，因此，他一点也不惊惶，轻蔑地说：“啊！你就是那个喝了烂脚道人的洗脚水，丢下妻子，带着八十余口逃之夭夭的张司空吗？” “吾神乃肉体升天的大罗天仙，小子休得无礼！” “你既然已离开人间几百年了，为何又要下界害人呢？” “天降瘟疫，人遭劫难，吾神大发慈悲，广施善缘，托我弟子之手，惠赐仙药，普救众生，怎说是吾神害人？” “哼，明明是恶人借你的偶像，骗取钱财，明明是病人吃了你的仙药，白白送了性命，你却颠倒是非，一派胡言！今日要把你劈为两半，丢进凉江，以免再来残害黎民。”说时，要冲进轿内去劈神像。
  巫神见第一步碰了壁，没有奈何只好走第二步。
  “且慢，你要劈我金身不难，可得跟我对一对。” 陈之心里想，量你一个巫师，懂得多少诗文，之我今日是劈定了。便对巫师说：“好！你出上联吧！” 巫师马上念出一联：“烟锁池塘柳。” 陈之听了好不惊讶：莫看这一联好象平常，其实很有讲究。这五个字的偏旁正好分别带着五行：金、木、水、火、土。因此，要对好它，还要动动脑子。不过，使陈之疑惑不解的是：一个草头巫师，哪来这等文才？ 其实，这对联出自朱元璋的故事，传说明太祖生前想摸他四皇子朱棣的心迹，出了这阕对联考他。四皇子假装对不出来，才避免了一场杀身大祸。巫师在民间与百姓接触中，听到了这个故事。他明知文斗不是陈之的“下酒菜”，也要狗急跳墙，用了这个没有办法的办法。二则他存着侥幸心理，以为这是一首怪对，陈之纵是“天下奇才”，一时恐怕也难对上。
  谁知陈之才思敏捷，稍一思索，下联就出来了：“炮镇海城楼”。也还了他一个金、木、水、火、土的偏旁。巫师没有办法，只得眼睁睁的看着陈之劈了他那骗钱的工具。
  奇诗骂“狗” 离攸县不远的草市有个叫曾士演的财主，总是用势利眼光待人接物。对那些衣冠楚楚的有钱人，他总是笑脸相迎，酒肉款待，对在他家帮工做事的工匠和教书先生，就换了一副面孔，接待自然大不相同：吃的是无油少盐的酸菜，喝的是清汤寡淡的洗锅水。因此，乡邻给他送了个外号，叫他“四眼狗”，意思是说他生有两双眼睛看人。
  那天，陈之到草市的一个朋友家作客。听到“曾四眼”刻薄下人的许多事情，心里很反感，打算要去教训他一番，就与朋友商定了一个计策。
  原来，曾士演有个儿子，已到发蒙的年龄，由于他的悭吝刻薄，连续请了三个发蒙先生，都被气走了，至今没有一个教书先生愿意上他家的门。陈之请朋友当引荐人，一同到了曾家。曾士演见陈之穿着一身粗布衣衫，一副寒酸的样子，心里就有些看不起他，只给他倒了杯隔夜的糊米茶（糊米茶：用锅巴熬成的一种茶汤，有消食作用。），陈之也不在意。当朋友谈到他愿意到曾家当发蒙先生时，曾士演开始有些不乐意，但想到儿子已有大半年没有先生教了，假如这个自愿上门的先生有点真本事，不妨让他教一教，还可以少付些学钱，便提出要当面试试先生的文才，陈之满口答应。曾士演立即口出一联：“天为棋盘星为子，何人敢下？”陈之随口对答：“地作琵琶路作弦，哪个能弹？”曾士演再出一联：“船载石头，石重船轻轻载重。”陈之又对上了：“杖量地面，地长杖短短量长。” 这一下，曾士演搞得眼珠子翻白，自己所出的这些对联，都被这个寒酸的秀才对上了，他心里有些慌张，半天说不出上联。隔一阵，他两眼扫着书架上的线装书，猛然想出一则上联来：“四书五经，有仁有义。”这时，陈之没有马上接对下联，只是心中暗暗发笑，曾士演以为这一下难倒他了，自已终于占了上风，不由得眉飞色舞，有些飘飘然了，一个劲地催促道：“先生快对！快对！” 过了一会，陈之才不急不慢地说：“主家见谅，鄙人献丑了。”随即对了下联：“一日三餐，无油无盐。” 曾士演一听揭他的老底了，就火冒三丈，也顾不得什么斯文不斯文，君子不君子了，他出口骂道： “哼！吃老子，喝老子，还不知足也！” 陈之也不示弱，还了一个下联： “嗬！祭祖宗，供祖宗，岂可嫌多哉！” 曾士演见先生又占了他的便宜，更加口喘粗气，心如火燎，但毕竟是自己“以对引对”，有火发不得，有“屁”不好放，只有闷在肚子里气。
  这时，躲在竹帘后面听壁脚的妻子，见丈夫吃了败仗，想替他扳本，就从帘后走了出来，对陈之说：“先生出口成章，对答如流，实属少见。但不知先生诗才如何？”陈之也不谦让地回答：“呵！做诗哟，这是教书先生的家常便饭！” 妇人说：“那好，奴家想请先生敬题一首，不知能否赐教？” 陈之坦率地说：“是主家娘子命题，还是鄙人自己出题？” 妇人说：“请先生就以奴家的绣花针为题吧。”陈之问曾士演：“主家尊意如何？”曾士演点头赞成。
  陈之大笔一挥，一首讽喻诗就写成了。他把诗交给“曾四眼”后，一甩袖子走出了曾家大门。
  曾士演接过诗一读，气得连骂妻子几声“愚蠢”。妻子接诗轻声念道：
   “千锤百炼炼成针，尖嘴原来磨砺成。
  眼睛生在屁股上，只认衣冠不认人。” 主家娘子忙问引荐人：“作诗的先生是谁？”引荐人说：“他就是大名鼎鼎的舌携先生——陈之。”曾士演一听，忙唤仆人说“快请舌携先生转来！”这时陈之已经走远了。
  当心天火 在梅城十字街头，有一家专门弄虚作假，坑害穷人的“蔺记”当铺。
  一天，大雪纷纷，陈之从乡里进城，走到接官亭，见亭口坐着一个骨瘦如柴的老妇人，正在呼天叫地，大声啼哭，陈之上前细细一问，得知这妇女三天前为了给快死的儿子治病，把家中唯一的一床新棉絮，拿到“蔺记”当铺当了五百铜钱，谁知当铺黑心，欺她是一字不识的乡巴佬，给她一张倒闭了的假钱票。老妇人拿假钱票捡不到药，就去退当。蔺老板和帐房先生却都不认帐。如今老妇人白白丢掉了一床新棉絮，仍旧两手空空，眼看儿子的病越来越重，她只有呼天叫地，求神保佑了。
  陈之把妇人安慰一番，答应设法帮她取回新棉絮，又送给她一些银子，老妇人向他磕了几个响头，含着泪去了。
  陈之想到这件事，心里忿忿不平，打算惩治这家靠行骗坑害穷人的当铺一番。
  当他大摇大摆走进“蔺记”当铺时，蔺老板马上拱手相迎，随即摆出烟茶点心，热情招待。陈之也不讲客气，只管吃喝。坐了一阵，便起身告辞，蔺老板开口了：“久闻舌携先生才高八斗，笔舞龙蛇。眼下正值送旧迎新之际，求先生赐一春联，不知意下如何？”陈之回答道：“之才疏学浅，徒有虚名，不擅吟诗作对。”蔺老板早想借陈之的翰墨，装点自己门面，以招揽生意。平常晓得这个“专打捩卦（打捩卦：这里指与别人唱反调的意思。）的菩萨”，是很难请动的，今日不请自来，怎么能够轻易放过呢？他讨好地望着陈之笑笑说：“先生七岁磊桥作对，难倒了尚知县，梅城谁人不知？哪个不晓？” “之今日实无作对雅兴，望多包涵。” 这句话倒是把蔺老板顶到壁上了。俗话说，锣鼓听声，说话听音，舌携先生不是不会作对，只是没有兴趣给你写。堂堂一家店主被人家扫了脸皮，传扬出去，今后如何做人呢？好在蔺老板还是有点小聪明。他想，我今天只要你陈之写下一个字，也算挽回了面子。于是，他按下起身要走的贵客，跟他磨起嘴巴皮来。
  “鄙人实慕先生高才，请随意赏赐一二。” 这话正合陈之的心意，因为他今日特地为教训姓蔺的而来，哪能一走了之？眼看蔺老板进了自己设下的圈套，他心里十分爽快，但表面却装着很勉强的样子，说：“承老板雅爱。之只好从命，我今日给老板贺诗一首，以表寸心，还望斧正。” 蔺老板听了这话，喜得就从座位上“蹭”地一下跳了起来，原只想得他一副春联就心意满足了，不料陈之自己提出写首贺诗，只要把他的贺诗往厅堂一挂，当铺的生意会挤破门。他知道陈之那日只给理发店写个招牌，结果，这店子日夜忙不赢，贺诗还没写，蔺老板好象看到白花花的银子滚滚而来。于是，他兴奋得向后堂高叫一声：“拿好酒好菜来！与陈先生助兴。” 酒足饭饱之后，陈之提出一个要求，为了写好贺诗，请老板把帐簿拿给他看看。帐簿一般不能对外的，由于蔺老板求诗心切，也只好答应了。
  陈之翻了一下帐本，果然看到五百铜钱当了老妇人的新棉絮，证实了当铺坑害老妇人的事实，也就不再看下去。于是，他挥笔写就一首诗： “当铺立街心，心如观世音，天天财喜旺，火炮庆新春。” 蔺老板接诗一看，好不高兴，连声称赞说：“好诗！好诗！舌携先生，不愧为当今名士也！” 说来也巧，当天夜晚，不知什么原因，一把火将当铺烧个精光。第二天陈之来到当铺前，只见蔺老板哭哭啼啼向人们叙说火灾经过。并叹气说，其他物品烧了，还是小损失，就是烧了那本帐簿，会使他倾家荡产，吃官司。
  陈之走过去对他说：“我昨日在诗中就警告你，你却不听。”老板摇头不信，陈之把“贺诗”再念一遍，果然，这首藏头诗包含着“当心天火”的警语，老板一听，立刻火冒三丈，说：“我遭天火，原来是你送来一个不好的兆头，走，我们见官去！”陈之鼻子“哼”了一声说：“之平常最欢喜打官司，你不去，我还想拖你去呢！你为富不仁，用五百铜钱的假钱票，骗了老妇人一床新棉絮，难道不应该受这样的报应吗？” 蔺老板不服气地说：“你是血口喷人！” 陈之理直气壮地回答：“我看了你的帐本，每笔帐，我都记得一清二楚，这五百铜钱记在第一百零八页的第六行中，走，我们见官去吧！” 蔺老板见陈之能背出他所有的帐目，就双膝跪在他面前，哀求说：“舌携先生救我！请你帮我把帐簿默写出来。” 陈之看着他那可怜巴巴的样子，起了恻隐之心，说：“要我救你不难。必须依我三件事：第一，必须将过去行骗来的钱财，一律退回原主；第二，从今以后，要公平交易，童叟无欺；第三，立即偿还老妇人五百铜钱，退回新棉絮，并向她赔礼道歉。” 蔺老板当众一一答应，陈之一字不漏地帮他记清了帐目，使他避免了一场大灾难。于是，舌携先生惩戒恶行，救人危难的美名，很快传遍了梅城。
  巧煞威风 陈之到乡下游玩，在路上感到口渴了，他想找一户人家讨杯茶喝。可是，眼前只有一座新起的大院子，看那院子的气派，就知道里面住的是个大财主。他是不喜欢和阔人家打交道的，好在院子后面有一栋小茅屋，他便向那茅屋走去。
  茅屋阶基上有位老人家在打草鞋，陈之走近前去打招呼：“老人家，弄杯开水解口干吧！” “先生不嫌弃，穷家小户，没有好茶招待贵客，请里面坐吧！” 老人家放下草鞋耙，连忙起身进屋泡茶。
  “老人家贵姓呀？”陈之问。
  “小姓周。”老人家一面端茶敬客，一面回答。
  “老人家，您为什么让人家起栋大屋子挡住自家的前门出路呢？” “哪能由我让不让呀？先生！这块地皮是人家许四老爷家里的，他许家要起屋，还管别人的前门不前门，出路不出路！”老人家说完，长长地叹了一口气。
  陈之喝了茶，告辞了。回到家里后，写下一副对联。第二天亲自送到周家，对周老头说：“昨天，叨扰了您老人家的香茶。今天我特地送副对联答谢您老人家。” 老头说：“不敢当呵，清茶淡水，还要谢吗？茅屋草舍，污坏了你先生的翰墨罗！” “我这副对联，当得张天师的‘镇宅符’，您老人家贴上，那个姓许的一定要拆屋搬家……” 对联贴上了，是集的《左传》上的两句话： “天而既厌周德矣，吾其能与许争乎？” 上联的右上方写着“谨遵周世伯雅嘱”，下联的左下方写着“愚世侄陈之敬题”。
  许四老爷知道了，起初还有点不相信，等到自己亲眼看见，才觉得自己闯了大祸，周老头是舌携先生的世交，舌携先生的对联又直指我许某，“好汉不吃眼前亏”，得赶快拆房子搬家。
  这件事一传十，十传百，不久就传到了攸县的钟佳桥街上。那里住着一户姓朱的土财主，仗着儿子是个秀才，就眼睛生在额角上，瞧不起别人，每年春节，他不但在吃的、喝的、用的、玩的……各个方面，都想超过左右邻舍，连贴首对联也总要比人家出一头，邻居们都讨厌他，但却对他无法可治。
  这年春节前，土财主很早就叫秀才儿子拟了一副自吹自擂的春联，打算大年初一贴出来，好让乡邻们看看他朱家的威风和气派。
  秀才儿子想了几天，终于写出一副得意之作，交给父亲看，土财主看后连叫几声：“妙联！妙联！”他得意忘形地逢人便告：“陈之只吓得倒许老四，讲吟诗作对嘛，只怕不能跟我家的文曲星比！” 这话被对门一户姓项的老私塾先生听见了，他平日受尽了朱家的气，近几天又听到他的狂言妄语，心里忿忿不平，但觉得自己才疏学浅，斗不过他，只好暗暗抄下朱秀才写的那副春联又找陈之，请他来压一压土财主的气焰，出一口自己的怨气。
  陈之接过朱家的这副对联一看，果然口气大得很，上联是：“两朝天子”，下联是“一代圣人”。
  这上联指的是朱温和朱元璋，朱温是后梁的开国君主，朱元璋是明朝的创始人，下联指的是朱熹，他是宋朝大理学家，非常信奉孔子，有“亚圣”之称，他们都是历史上有名的人物，朱秀才搬出他的“老祖宗”来炫耀门第，固属狂妄自大，但这首对联贴在姓朱的大门口，并没有可以让人挑剔的地方。
  如何才能煞煞这朱财主的气焰呢？陈之脑壳里转了几转，妙联就出来了。他对项先生说：“夫子，我帮你写首对联，等朱家贴对联的时候，你也贴出去，跟他唱一唱对台戏，我断定今后他再也不敢目中无人了。” 大年初一清早，土财主出来贴对联，项老先生也在自家门口贴。土财主心中暗想：往年我贴对联，姓项的总是闭门不出，今年竟敢跟我对着贴！看样子是要跟我比一比，真是不知天高地厚。好吧！等着看你丢脸皮吧！ 项老先生刚把对联贴好，财主就悄悄走过去，抬头扫了对联一眼，不觉大惊失色，老眼一发黑，几乎晕倒在地上。朱秀才不知其中缘故，也走过来看一看项家门口的对联，竟情不自禁地叫道“高才！高才！” 原来，陈之写的这副对联是： “烹天子父，为圣贤师” 这副对联针对性很强，恰恰压倒了朱家的对联：上联是指项羽，项羽曾经要烹刘邦的父亲，刘邦后来成了汉朝的天子；下联是指项橐，传说孔子这位圣人曾经拜项橐为师。这首诗对联贴在项家的门口也是十分恰当的。土财主原以为无人盖过他，恰恰被这首对联压倒了，他如何不气得发晕呢？
   沉书潭 在酒埠江的上游，靠近黄丰桥乡乌井村的地方，有一个蛮深蛮深的水潭，叫做沉书潭。为咋咯叫沉书潭呢？这里有一段陈之的传说。
  陈之学识很深，他总想为国为民多做些事，哪晓得生不逢时，官场上你争我斗，科场里也尽是名堂。他虽然有满肚子文章，每次考试都不中。到了快四十的年纪，还是一个穷秀才。
  这一年，陈之又去京城赶考，结果还是名落孙山。他垂头丧气往家里走，为了消一消满肚子的怨恨，他便绕道来到酒埠江游览。坐在船上，看着两岸的景色，心中想法很多，想到自己不能为国为民分忧，书读得再多，又有咋咯用呢？他随手拿起书箱中的几本书，连连叹道：“书呀，书呀，我多年寒窗苦读，如今竟落得个……还留着你何用呢？唉！”他长叹一声，，抓起一本本的书丢进江中，丢得一本不剩，最后连书箱也一起丢了下去。船夫见了，不解地问：“陈先生，你为咋咯把书都丢了？”陈之回答说：“世道不平屈贤才，江水无情沉诗书。还去求何功名，罢了，隐居深山，其乐无穷。” 从此，陈之再也有参加科举考试了，他住进了攸县一个深山里，专心从事他的著作去了。他写出了《岛孙集》，一共有十二卷，留给了后人。这本书现在还能找到。
  人们为了纪念陈之，就把他沉书的地方叫沉书潭。