株洲市图书馆

清朝的时候，茶陵云阳山下的一户贫寒农民家庭里出了一个状元，他就是肖锦忠。可是这个状元一辈子有当什么官，一直住在云阳山下的老家里。
  据传，肖锦忠考中状元后，皇帝和皇后娘娘大摆琼林宴，庆贺朝廷得了栋梁之材。这天，肖锦忠头插金花，腰佩玉带，格外风光，得意洋洋。那时，臣子见皇上都是一副诚惶诚恐，目不斜视的样子。可是这位在云阳山脚下长大的状元，看到皇宫的豪华气派，皇后娘娘的美貌，真正是刘姥姥进了大观园。不由东张西望。皇帝见他这样子，很不高兴，特别是他几次回头偷看皇后娘娘，使皇帝格外恼怒：回头看人三分罪，何况是看皇后娘娘？皇帝决定对肖锦忠问罪处斩。撤宴后，命令一个姓肖的禁卫武士去捉拿肖锦忠。
  这姓肖的武士恰巧也是茶陵人，听到皇上的旨意，大吃一惊，连夜赶到肖锦忠的住所，问：“状元公，今天，你在琼林宴上有什么不检点的地方？”
  “有呀！”肖锦忠莫名其妙地回答。
  姓肖的武士说：“你进皇宫后，是不是东张西望？是不是回头偷看了皇后几眼？”
   “是呀，这有什么过错呀？” 肖武士长叹一声：“臣子见皇上，不能东张西望，更不能偷看皇后娘娘，何况你回头偷看。皇上要抓你问斩呢。”
  肖锦忠又惊又怕，说：“看一看，望一望，难道也犯了死罪？当臣子就不要长眼睛吗？” 肖武士见他这迂里迂气，说：“皇上讲你有罪，你就是有罪，皇帝要你死，你就活不成！算了算了，快走吧！” “我走了，你如何向皇上交待呀？” 武士也急得有办法了。肖锦忠又怕连累了别人，想呀想呀，想了一个过关的办法。
  第二天上朝的时候，皇帝问道：“肖锦忠，你可知罪？” 肖锦忠故作惊慌，说：“禀告万岁，小臣不知犯了什么罪。” 皇帝大喝一声：“还想抵赖？昨天，你一进皇宫，就东张西望，回头看人，是不是想谋反？” “禀告万岁，小臣哪有谋反之心？只是见殿里的诗词对联写得好，我才望了望。” “莫狡辩！你说是看诗词对联，好，你要是能背出这些诗词对联，就饶你一命！” 文武大臣都为肖锦忠捏了一把汗，可肖锦忠却从容不迫，象流水一样，把这个殿里的诗词对联一字不漏地背出来。
  大家十分惊讶，连称“奇才，奇才！”连皇帝也连连叫好。就这样，肖锦忠才保住了一条命。
  原来，昨天晚上，姓肖的武士偷偷把他带进宫殿，让他把梁柱墙壁上的诗词对联都读熟记牢了。
  肖锦忠虽然过了这一关，但从此心灰意冷，不愿“伴君如伴虎”了。按惯例，肖锦忠回家省亲，回到家里后，再也不愿回朝廷了。他怕皇上问罪，说他违旨不当官，于是，扎了一个稻草人放进棺木，布置了一个假灵堂，要他的母亲哭死去的儿子。自己躲在云阳山的寺庙读书作诗。
  果然，肖锦忠省亲的时期一过，皇上派人来抓他了。可这些人一看到肖锦忠的灵堂，以为他真的死了，只好回朝廷交差。
  后来，肖锦忠又在紫云山筑了一座假坟，住在云阳寺，再也没有出山了。