株洲市图书馆

以前，南岳是蛮荒地界。天一不落地就不生，吃穿全靠老天爷。有一年，不晓得哪家缺德，糟踏了五谷，污秽了灶王菩萨。惹得灶王爷生了气，在天老爷面前告了状，说这块地方的人，吃饱了胀得脑壳发晕，不敬重五谷，糟踏粮食。天老爷恼火了，叫南岳这块地方“天上不落，地下不生，要死火灭烟。”这下真不得了啦。春上滴雨没降，地里一片叶子也不生。伏天一到，红火扯喇叭的毒日头，晒得山顶上的麻石也脱了层壳。立了秋，干北风总是刮，一冬没见到雪花影子。这下把老百姓苦得叫皇天。眼看山上山下，山前山后的人，死的死，病的病，连老鼠子都逃荒到别的地方去了。
  南岳山里头有家姓祝的，屋里穷得挂起鼎锅做钟打。公公和孙女两人全靠打笋壳草鞋度日。这时老公公已饿得皮包骨，睡在床上动弹不得了。祝公公快断气时，对孙女讲：“兰兰，我不行了。听祖先讲过，若碰到灾荒年不长五谷的话，要找到神农爷爷，请他开恩，才能保住这地方不死火灭烟。你快去找神农爷爷……”话没讲完就断气了。
  兰妹子把公公埋了，在坟上哭得死去活来，又饥又饿，晕死在爷爷坟头上。昏昏糊糊中，听到一位老婆婆说道：“到东南方去，神农皇帝住在那东南方的大山上。你吃了这只芋头快去吧，要心诚志坚，才能救地方的老百姓。” 兰妹猛然醒过来，睁眼一看，公公坟上果然有只煨芋头。她拿过来吃了，顿时感到肚子喷饱喷饱，全身有劲。她拜别了公公坟头，用竹棍子背着几双笋壳草鞋上路了。
  兰妹子朝着东南方的大山走去。天亮走到天黑，天黑走到天光，走了六六三十六天。这天走到一座大山底下，抬起脑壳一看，眼前一扇石岩，劈陡劈陡。岩头耸到半天云中看不到影子，岩下横在脚面前的是条三丈三宽的河。河水“嗬噜嗬噜”地响，打着旋涡子髻，墨黑墨黑的看不见底。兰妹子正要拐弯找路从浅地方过河去，这时耳边响起了声音：“兰妹子，神农爷爷就在山顶上，快过河爬上山去求神农爷爷吧！” 兰妹子一听，牙根一咬，捋起裤脚下河。脚刚浸到水里，河水就围着脚巴肚子打髻髻，像刀子一样剜她的肉，疼得难受，勾下脑壳一看，脚筒根和脚肚子的皮和肉，被河水一把把地车掉。扯出脚一看，就剩下根白森森的骨头。兰妹子横了心，闭着眼睛，笔直往河中间走，水浸到身上，顿时感到全身的肉都被剜掉了，疼得她上气不接下气。一下子水浸到颈根，兰妹子只感到脑壳内“嗡嗡”响，一下子跌进水里，人事不省。等她醒过来睁眼一看，她已站到岩头底下，河在身后啦。再看自己，一身干干净净，没少半根毫毛。她高兴极了，忙找上山的路。哪里有什么鬼路呢？只有一根老王藤在岩壁上面。她两手抓住王藤，打算攀上去。可是手板心麻烧滚辣，松手一看，满手板血糊糊的。皮肉都粘在王藤上。兰妹子忍着钻心的痛，不管三七二十一，手抓着王藤，脚踏着岩壁向上攀。王藤上糊满了她的血和肉，兰妹子还是向上攀。眼看快到岩顶了，忽然手中的王藤冰冷冰冷，又腥又滑，竟然蠕动起来。她鼓眼来看手，手里竟是抓着一条乌油发亮的大长蛇。这长蛇半身绕在岩顶的一棵古树上，蛇脑壳吐出尺多长血红血红的舌头，对着她“吱吱”地怪叫。兰妹子一点也不怕，死死地抓住蛇的身子，闭着眼睛向上攀。攀呀攀，脚好像碰着什么。睁开眼珠一看自己已到了岩壁头上啦，手中抓着的不是蛇，还是一根长藤。兰妹子赶紧爬在地上磕了三个响头，站起身来向前走。前面没路，只有乱蓬蓬的刺拦在前面。她不管三七二十一，赤着脚就向刺蓬窝里走，刺挂烂了她的衣服和一身肉，血流出来浇在地上，竟烧起血红血红的大火，把她的头发眉毛都烧焦了。她硬着心肠朝前走，硬要找到神农爷爷。真是的，一下火也没得了，前面竟是一个长得到处都是花草的岩洞，洞里喷出了团团的云雾来。兰妹子赶紧跑了过去，刚到洞边，一只水牯牛大的猛虎从洞里跳出来，对她摇头摆尾，老虎后面跟着一位神仙。兰妹子赶快跪到地上叫着神农爷爷，诉说了自己的心事，请神农爷爷救苦救难。其实神农爷爷早已晓得她的心事，刚才那几难都是试她的心的，看见兰妹子心诚志坚，就说：“你那里的人不敬五谷，所以寸草不长，要受灾荒九百九十九天，要救生灵，要有一个人把自己的血肉身子去化解才行。” 兰妹子一听，忙说：“我愿，我愿！” 神农爷爷看着兰妹子好久，然后点了点头，摸出一粒丸子交给兰妹子，说：“你吞了它，你的血肉就会化成雪花飞到竹子上，竹子上就会开花结米，有了竹米就可以熬过最后30天，生灵就得救了。”话一说完，神农爷爷进了洞，洞门也不见了，仍旧是扇石壁。
  兰妹子朝石壁拜了一拜，然后转过身子又朝南岳拜了一拜，就“咕嘟”一下把丸子吞了。顿时兰妹子一身就化成一缕青烟。烟升到半空就成了一片白云。神农爷爷吹了口仙气，白云就飞到南岳山头上，白云又化成一片片雪花，飘到满山的竹子上。眨眼功夫，只听得“噼噼啪啪”的响，满山竹子的节疤上开了口，长出一朵朵花来了。竹花又结出一爪爪的竹米来。
  第二天，饿得晕头晕脑的南岳山人出来一看，只听得满山的鸟在“吱吱喳喳”地叫，啄着竹米吃，大家眼珠子一亮，你喊我，我叫你，一起上山摘竹米，回来煮饭熬粥，吃来又粉又香，直到山神托梦给老人，大家才晓得是兰妹子舍身求神农爷爷，才救了一方人的性命。于是大家上香打贡饭，感谢兰妹子，并拜她叫竹枝仙姑。还告诉子孙后代千万不要糟踏了五谷，不然天老爷又会来惩罚的。