株洲市图书馆

有一天，炎帝神农氏率领大伙儿追逐一只黑熊，刚转到烈山脚西北边的白米冲，被一堆压倒的矮树木挡住了去路。树木堆上紧压着一棵从山上倒下的大树，枝缠叶连，弯弯曲曲。清除障碍时，他踩在一株桑树顶上。桑树在重压下解放出来，一下把他弹起尺把高，弹出了丈把远。
  炎帝神农氏虽然摔得鼻青脸肿，心里却感到高兴，因为他惊奇地发现强制弯曲的树干竟有这么强大的弹力。他想，如果在树干顶上装上石镞，用它对付凶猛野兽，岂不比原来的投枪威力要大得多？于是，他设计制作了两种绷子。一种是把拳头粗细的树干拉弯，将树梢压在野兽出没的要道上，上面装上石镞飞弹。这叫地绷子，专打走兽。另一种是选用竹根、竹片制成的，叫做手绷子，专打飞禽。
  地绷子和手绷子很快便为人们广泛地使用了。但这并没有使炎帝感到满足，他感到两种绷子的杀伤力和命中率都还很低。他时刻都在琢磨着改进办法。不久，他又制成了地套子。地套子就是把并排长着的两棵树拉弯，树梢之间系上绳结，野兽只要踏着了机关，树干绷直，绳结箍紧，就会霎时把猎物悬吊在空中。人们在密林深处广下套子，几天以后再去看，常常满载而归。这种下套子的狩猎方法，后世在一些林区一直被沿用下来。
  地套子确实有许多优越性，但它只能在人迹罕至的密林深处使用，而且只能对付走兽，因此，炎帝神农氏不断思索、实验，终于制成了既能射飞禽、又能打走兽的弓箭，最初的弓条是用桑木做的，皮绳做弦；箭是用竹子或树条削成的。后来，又在箭杆前端装了石矢，箭杆尾部装上羽毛，杀伤力越来越强，命中率越来越高，是当时一种最先进的狩猎的工具。它同耒耜并驾齐驱，是炎帝神农在生产工具上的两大发明。炎帝神农时的歌谣《弹歌》唱道：“断竹，续竹；飞土，逐肉。”讲的就是神农箭呢！