株洲市图书馆

狮子狗、生姜和茶叶古时候，人们都吃鸟兽的肉和草木的果实过日子。当时人们还不知医药，一旦生了病，只得听其自然。因此，死亡的人很多。每当炎帝看见人们的病痛之苦，心里就很着急。
  一天，炎帝从山上回来，累得满头大汗，腰酸背痛，看见自己养的一条遍身透明的琉璃狮子狗，摇头摆尾，神气十足，成天跟着自己转，从不害病，令人喜爱。他想，它吃的东西，除了和人吃的一样外，不同的是它还吃草木的根、茎、叶，难道这些东西能防病治病？为了探明其中的奥秘，他不顾个人安危，带着这条狗，跋山涉水，仔细观察它吃了实物后的反应，然后自己再亲口尝尝它的味道，体察自身的反应。有一天风和日丽，天气分外好，炎帝带着狗，从茶陵铁甲山，徒步来到洣水河边的鹿原陂，见山上古木参天，奇花异草，百鸟争鸣，景色宜人，高兴极了，便一边尝草认药，一边欣赏大自然的风光。从鹿原陂上山，走到狮形岭，忽然天空黑沉沉的，接着大风大雨，把炎帝一身淋得透湿。正当他准备找一处地方避避风雨时，突然风息雨停，天气转晴，他便继续向上爬，刚走到山顶时，头晕脑胀，胸闷欲吐，连站也站不稳。这时琉璃狮子狗正津津有味地在啃一根草的根块，炎帝信手捡了一块，在一池积水中洗净后，坐在草地上细嚼，觉得辛辣满口，别有味道。没有多久，便胃口大开，心胸舒畅，精神大振。炎帝便以自己的姓氏命名这种草根为“生姜”，意思是他从此获得了第二次生命。
  过了几天，炎帝从白鹿原来到附近的桥头岭。这里满山遍野生长一种常绿灌木，碧绿碧绿的，远远望去，山坡好像罩上了一层绿色的云雾。他看了一阵，觉得腹中饥饿，就去山间找东西吃。忽然，他发现路边树林间长着一种拳头样的果子，青中带黄，招人喜爱，就去摘了几个来吃。虽然味道不大好，但此时肚里饥饿，也顾不得许多，一连吃了三个，坐在树荫下歇息。过了一会，感到口干舌燥，浑身不舒服。炎帝心想不好，恐怕此物又是有毒。他身边还留着几块生姜，连忙拿出来吃了两块，还是不行。他又把附近的几种植物叶子摘来几把，一样一样尝试。当尝到附近那种常绿灌木叶子时，感到味道苦涩中带有一些清凉。根据以往的经验，凡是苦味带凉的植物，对解毒都有作用。于是赶紧嚼了一把嫩叶子，人慢慢地舒服多了。炎帝高兴极了，今天又发现了好几种有药用的草木。他把那种翠绿的树叶叫做茶叶。桥头岭到白鹿原一带盛产茶叶，人们把这里叫做茶乡。
  炎帝经过长期尝百草的结果，从中悟出苦的凉，辣的热，甜的补，酸的开胃，于是，他开始用生姜为一个叫鲶的人治头痛，药到病除，继而根据不同病情，用不同的草药，为更多的人治病，同样收到了意想不到的效果。从此，他更加细心研究，发明了医药，用不同的药治不同的病，老百姓因病死亡的人也少多了。
  后人为纪念炎帝在发明医药方面的贡献，便将白鹿原上他曾经洗药的地方，命名为“洗药池”，又号“天池”，并在尝药的地方建一座“味草亭”。医生们还根据炎帝传下来的药方，整理成《神农本草经》流传后世，造福人类。药店老板又用木头或石头雕成琉璃狮子狗，放在柜台上，表示不忘记狮子狗的功劳。