菏泽市图书馆

早年间，曹州有个知府，外号“花霸”。他平时搜刮民脂民膏不算，又用牡丹花发财。他一方面大量霸占名贵花卉,一方面又让百姓摊钱组织赛花会。比赛的时候，谁的花好谁就得这笔钱财。可连着两年都被他“不见绝色，难以发奖”的借口自得了去。第三年他又加码了，赛花获胜者，奖银一千两，金匾一面,并誉为“牡丹王”。 比赛那天，人们从四面八方涌向赛场。参赛的人们,个个手捧花盆，一字儿摆开，花盆上面都盖着花罩。赛花开始，人们逐个打开花罩，让大家观赏。当一个名叫赵蕊的小伙子揭开花罩时，但见一株枝叶繁茂、流光溢彩、花色红中透白的牡丹，把人们的视线“刷”地一下吸引了过去。这株名叫金丹的牡丹花在阳光的照燿下，金光灿灿,随着习习春风，散发着清香。霎时，喝彩声响成一片。知府看到这情景,心想这回的奖金要“飞”了。他站在那里一动不动，呆若木鸡，无奈，眼巴巴地看着赵蕊拿走了白银和金匾。但他贼心不死,暗地派人找赵蕊要买下这棵金丹。赵蕊说:“任你拿钱万贯，我这'金丹'不换”。花霸恼羞成怒。 当天晚上，知府指使一帮衙役，黑布蒙面，偷偷跑到赵蕊家里，寻找“金丹”.赵蕊朦胧中听到外面有动静,知道不妙,急忙把金丹藏在屋角地窑里。一伙强盗找遍了院中的牡丹，一无所获。于是抓住赵蕊，又是打又是骂，逼他交出“金丹”牡丹。赵蕊宁死不交。这伙强盗气急败坏地对着满院的牡丹，又踩又砍。赵蕊为了护花，和强盗撕打起来，终因寡不敌众，被打得浑身是伤,跌跌撞撞地倒在大门口，昏了过去。这伙强盗没有找到“金丹”，无法向花霸交差，野蛮地抢走了金匾，翻走了白银。临走，一把火点着了赵蕊唯一安身的小土屋。 当赵蕊苏醒过来的时候,这伙强盗已逃得无影无踪。只见满院是残花断枝，自己存身的小屋，也被大火烧了。看到这一切,他猛然想起心爱的“金丹”，便挣扎着向地窑爬去。他不顾身体的疼痛，在灰烬中用双手拼命地扒起来，他咬着牙，扒呀扒,终于扒岀来了。这盆花还在。奇怪的是这金丹虽然经了大火的烧烤,却丝毫也没有枯焦。赵蕊有了希望，浑身来了劲，连忙给花浇水。一连几天守在花旁,寸步不离。说也奇怪，这株花发得很快，几天功夫，花盆盛不下了,赵蕊便把它移到院子里,人们见它被火烧后更加旺盛，便叫它“火炼金丹”。赵蕊生怕这花再遭浩劫，白天看着它，夜间守着它，把它看得比性命还宝贵，村里众人也暗中相助,花霸怕犯众怒，不敢再派人捣乱。 一天晚上，赵蕊跟往常一样，躲在金丹旁边和衣而卧。三更时分,恍惚觉得一位美丽的仙女，手握一把牡丹扇,轻飘飘来到他跟前，对他说;“我本是牡丹仙女，我的孩子金丹大难不死，全亏你舍命相救。今再给你金丹数株,你要殷勤栽培，让牡丹开遍曹州。”赵蕊急忙起身,哪里还有仙女，只见十余棵金丹摆在面前。赵蕊拜罢花神，连夜栽下“金丹”。这便是今天曹州牡丹园中的“火炼金丹”的祖先了。