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第一节诗文
  诗选古代诗选：
  和人牡丹
  宋•张碌
  桃源兮散恨无期，勿忆江城见有时。
  歌远醉园抛不得,几人终夜起题诗。
  山僧雨中送牡丹
  宋•王禹偁
  数枝香带雨霏霏，雨里携来叩竹扉。
  拟戴却休成怅望，御园曾插满头归。
  次韵李柜赏花
  宋•晁补之
  天香国色兢新奇，初过清明未觉稀。
  困舞尚迎风袅袅，醉妆犹异日晖晖。
  飘零洛下千金价，惭愧江南百草菲。
  谢守多才最怜尔，百篇能伴羽觞飞。
  五月牡丹应制
  金•赵秉文
  好事天工养露芽，阳和趁及六龙军。
  天香护日迎朱辇，国色留春待翠华。
  谷雨曾沾青帝泽，熏风又卷赤城霞。
  金盘荐瑞休嗟晚，犹是人间第一花。
  牡丹限韵
  明•何应瑞
  廿年梦想故园花，今到开时始在家。
  几许新名添旧谱，因多旧种变新芽.
  摇风百态娇无定，坠露丛芳影乱斜。
  为语东皇留醉客，好教晴日护丹霞。
  牡丹
  清•刘藻
  春风已老众香国，冶杏娇桃无颜色。
  总持春事赖花王，领袖群芳有余力。
  晓露初拆紫玉芳，晚烟半护黄金慧。
  照影临池自袅袅，含香对月尤髓薿。
  主人久空色香界，绿意红情已寂寞。
  数亩荒园自锄理，春韭秋菘是所亟。
  郡国名花人共艳，匪我思存屏异域。
  去年友人致数本，不应弃置聊封殖。
  忌意东皇正有情，催放天葩无吝啬。
  海云凤尾幻形容，倒晕檀心费镂刻。
  顿令小圃擅风光，收转春光回衔勒。
  时闻柳外莺声来，焕起花魂花不识。
  现代诗选：
  题曹州牡丹
  楚图南
  绿艳红香烂彩霞，春回大地绽奇葩。
  须知富贵仙乡种，已是人间自由花。
  赞曹州牡丹
  刘开渠
  曹州似锦满城花，朵朵明艳难分差。
  巧手千秋画不尽，留下丹青赠万家。
  曹州牡丹
  柳倩
  仲春花发绿凝光，艳若丹霞万亩霜。
  郑洛娇容夸国色，曹州妩媚世无双。
  琅玕倚遍怀赵粉，海誓盟时愧玉环。
  泄露春心非所愿，尘泥纵萎又何妨。咏菏泽牡丹（二首）
  余修
  谷雨时节雨丝丝，娇艳欲滴花露湿。
  若问群芳谁为首，菏泽牡丹第一枝。
  花海浮动近咫尺，赵粉姚黄尽交织。
  我叹阡陌春花里，花节盛会人竞驰。
  作富贵图自题
  峻青
  挥毫欣作富贵图，无限情思寄丹青。
  花为国色不傲群，蕊有天香满宇中。
  千朵朱英舒锦绣，万片绿叶舞东风。
  姚黄魏紫何其艳，只缘日丽又晴空。
  牡丹
  張旭
  富贵浮云君莫猜，曹州似锦牡丹开。
  盛情中外人纷至，万顷芳香扑鼻来。
  观曹州牡丹专题书画作品展览
  孙轶青
  国色天香发春前，曹州颂得九州先。
  京华不负国花意，书画诗词与比肩。
  菏泽牡丹杂咏（二首）
  李子超
  朱英万亩竞相开，唐阙汉宫何道哉。
  白玉碧珠行处有，要看花海荷泽来。
  难得花王百意态，四方名匠写生来。
  曹州牡丹走天下，一代才高一代才。
  味菏泽牡丹（四首）
  王希坚
  其一
  艳丽世无双,风光竞洛阳。
  群芳难媲美,不愧百花王。
  其二
  金盏银盘着露开，千红万紫半芳菲。
  和风吹得游人醉，心似狂蜂鼓翅飞。
  其三
  谷雨欣来牡丹乡，万千游客兴如狂。
  拈花近摄多情影，笑曆春风散异乡。
  其四
  花海无边映日红，花乡处处踏歌声。
  年丰物阜人心定，喜见江山焕美容。
  题葛巾与玉版牡丹图
  周俊鹤
  喜见葛巾与玉版，香娇紫艳两婵娟。
  曹州花与留仙笔，占尽风情千古传。
  题曹州牡丹书画作品展览
  许德珩
  名花富贵，香飘十里。
  仪态万千，叹观止矣。
  题曹州牡丹
  启功
  木芍药发沉香亭，谢君题诗早正名。
  众卉任教南土盛，花王北国擅芳馨。
  题曹州牡丹
  刘艺
  国色天香话牡丹，缤纷五彩蔚奇观。
  花开最盛知何处？菏泽名园秀可餐。
  文选
  毛同苌（1871—1941）,字筱吟，菏泽东北毛胡同村毛花园主人，清末恩贡，曾执教曹州南华书院，为当地著名教育家、书法家。曾整理编撰《毛氏牡丹谱》，并为该谱书写了弁言。
  毛氏牡丹花谱•弁言
  牡丹亦灌木也。初号木本芍药，于唐始名为牡丹。沿及于宋,周子作《爱莲说》,又有富贵花之称。是花,昔为洛阳胜景，今为吾曹特产。余由今念追昔，鄙乡旧有万花故园。是古时非无牡丹,何故特以洛阳出名?洛阳地系皇都，胜名易传;吾曹地处偏僻，虽有牡丹故不彰耳。嗣后，时移势殊，地质变迁，洛阳渐次殄灭矣,而吾曹之牡丹乃著。余居于是乡久，已见之真,亲闻之熟矣，今试约略言之。牡丹之种植，有种生，有嫁接，有分栽，生生不已，始能愈出愈奇。牡丹之性质,栽宜秋分前后，不宜春夏;宜青沙，不宜淤土，宜加肥料，不宜水浇。开放之际，或宜阳，或宜阴，或宜半阴半阳，同是牡丹，资质略有不同。牡丹之花,单瓣者疏而洒，千层者密而丰，平头者圆如盏,起楼者大如盘。且也，此缩颈者而颜若羞，彼低头者而容如醉;更有亭亭高出者，而形呈放达态度，亦属不一。牡丹之姿色，有黄、有白、有红、有紫、有黑、有绿、有粉、有兰、有数色萃集一朵，有一朵始终三变，精彩宜人，胜日光之七色。牡丹之体格，叶则若青、若紫、若粉红、若尖而碎、若圆而厚。以及蕾之圆者如蚕蛹,尖者如狗牙;干之低者短而促，高者细而耸，何花何名，识者一目了然。
  牡丹之出途，北至燕冀，南至闽粤，东则沿海一带,普遍苏杭等处，南洋群岛贩运几遍中国。所惜者,未能运售外洋，开一绝大利源，实属可惜。
  抑又闻之，鄙乡旧有百果村、梨花村、万花村，三村鼎立，果木环绕，杂花遍野,而最足动人爱慕者，牡丹是也。每当谷雨节到，日暖风和,宛然天香深处，气蒸色润，俨然称国色无双。其精彩之丰富，品格之高贵，养气之清秀，直足令人心花灿烂，意蕊芬芳者矣。宜乎，群芳之谱，牡丹为最。李唐之后，世人皆爱之也。今者，适有霍君、夏君惠然肯来，探牡丹之形状,研牡丹之性质，特种类甚繁，一时难以备述，因以残缺花谱赠送一览，二君心焉喜之。后复射新谱,所以不揣谫陋，聊提拙笔以敷陈，谨具俚语为弁言，其为识者以笑之。
  毛氏牡丹花园主人毛同苌谨志,民国十六年春月。
  谱记序、跋
  曹州牡丹谱序
  清•余鹏年
  曹州牡丹之盛,著子谈资久矣，而记述未有专书。怀宁余伯扶孝廉，博学工诗,主讲席于此。壬子春,予以报最北上，及旋役至曹，伯扶为予言:“二月杪，覃溪阁学师来按试，试竣相见,属以花应作谱。”伯扶因考之往籍，征诸土人，别其名色种族,及夏月而谱成。冬，予谒师于省垣,受其谱而读之，厘然可备典故。师因属予序，而付诸梓。
  昔欧阳公于钱思公楼下小屏间,见细书牡丹名九十余种,及其著于录者，才二十余种耳。今曹州乡人所植，盖知之而不能言，而士大夫博雅稽古者,又或言之而不切时地。伯扶乃能定古今,证同异，又附以栽接之法，俾后之骚人墨客，皆得有所援据,而予以莅事之余，得闻师门绪论,复得伯扶名笔，以共传不朽，实与邑之人士胥厚幸焉，故不辞而序其概如此。
  乾隆癸丑春三月，知菏泽县事宛平安套文序。
  桑篱园牡丹谱跋
  清•马邦举
  余性嗜香草，喜闻园客遗事。来曹数年，游城东北赵楼赵家园见玉田先生萧萧白发，隐于园中,为农为圃之业，乃人生乐事也。余因赠以“似兰如松”四字以慰其心.今余来问之，既殁七年矣。到桑篱园，孟俭才三十五岁，气象安静,亦如玉田当年。余与莘邑孙瑞圃同来，跋此数语，以志于卷尾。余文于曹,时值道光十二年三月十四日。新增桑篱园牡丹谱序
  清•赵世学
  鲁山之阳，草木丛生，其种植修平者盖不知始于何时创自何人也。闻花木之生，古称洛阳;今也，遍植我曹南，而洛阳之花木近无所闻焉。是知世运之变迁，地脉之转移，人事之改更，不可以一地拘也。故当阳春烟景，万花开放，玉兰、海棠同备巧妆之容;碧桃、红梅各呈粉姿之态;其当阳尤美，望之灿然而富贵者，牡丹是也。牡丹之类，普盛原野,然而纯红、通白、粉、黄、黛、绿，拔其至丽者，宜莫如我赵氏园中为之最盛焉。
  牡丹一种，亦名木芍药，按之旧谱仅百五十余色，更加以种养类分，其相继而新生者亦五十余色，共约二百余色,不为不多矣。特恐种类既多，沿传而后，牡丹之色亦或缺而不全也。余也，因素爱花,欲必保其全盛，莫若按类增谱为得计焉。于是，诵读之暇，故即旧谱幅摺之余补缉增多，其各色即附于各色之后，各名即加以各名之注，急急乎厘定考详,合新旧而统为一谱也。岂不美哉，岂不快哉！后之览者，亦将有感于斯谱而因名求全者，即余今日增谱之力也。方今国朝，郅治太平，竞尚花木，牡丹一种，驰名四海;赏花诸君子，北至燕冀，南至闽粤，中至苏杭，言牡丹者，莫不谆谆乎于我曹焉。是为序。
  曹南鲁山阳师古赵氏自序于铁梨寨花园学屋窗下。大清宣统元年三月既望日新增。宣统四年春三月订注。
  第二节民间传说
  一丈青相传北宋，以宋江为首的梁山农民起义军失败后，扈三娘一丈青的丈夫战死，她只身来到曹州东北黄楼（即今牡丹乡何楼）,隐姓埋名，在黄楼黄员外家花园当工。她心灵手巧,成为一名艺花能手。
  暮春三月，园中牡丹盛开,吸引了不少人前来观赏。城里的官府老爷前来观花，见园内几个年轻姑娘十分俊俏，便情欲飞扬，挤眉弄眼，动手调戏。扈三娘见此情景，火冒三丈，大打出手，将那个官府老爷打翻在地，打得他直喊“奶奶饶命”。不久，那官府老爷随即带了官兵前来缉捕。扈三娘不由大怒,公开了自己的身份和真实姓名:“扈三奶奶在此，谁敢为非做歹，就让他脑袋搬家，看看我的厉害!”官兵一听她是一丈青扈三娘，个个吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。黄员外见扈三娘闯了大祸，又恐官府追究他窝藏义军头领之罪，遂与官府密谋，设计用药把扈三娘毒死。
  扈三娘死后，那几个被扈三娘解救的姑娘,夜里偷偷地把她的尸体安葬在花园，坟顶插上一朵黑牡丹，这是扈三娘亲手培育出来的新品种，尚未命名。为了纪念解救他们的恩人，那几个姑娘便叫这黑牡丹为“一丈青”，后来“一丈青”黑牡丹便在曹州牡丹园里繁衍开来。
  丹炉焰曹州牡丹乡，有一种名品牡丹，叫“丹炉焰”，其花红光闪烁，色泽耀眼，象正在熊熊燃烧着的一团火。说起这名字的来历，有一段精彩的故事。
  相传，牡丹乡有一位花农王老汉，祖上几辈都以种花为业。到王老汉时，不仅建了个牡丹园,而且各色名品，样样俱全。每年谷雨后，牡丹盛开，王老汉花园门前，总是门庭若市, 赏花人络绎不绝。
  一天，曹州知府乘车前来赏花，见王家花园花团锦簇，腾霞耀金,便赞不绝口。知府门下，有一个绰号叫“长舌头”的坏小子,见主子如此喜欢这里的牡丹，便献媚说:“如果把这里的牡丹花栽到府衙后花园里，您看如何呢?”
  知府点点头:“嗯，好！还是你想得周到。那这件事你去办吧。”
  长舌头点头哈腰地说:“是，是，我一定尽力办好。”
  于是长舌头亲自率领一帮打手闯入花园，二话不说,就动手刨花。
  王老汉闻讯赶来，想要阻拦，但是年迈力衰,又哪里禁得住那帮打手的三拳两脚，早已躺在花园里动弹不得了。王老汉怒冲冲地说: “强扭的瓜不甜，这个季节想栽牡丹，一棵也活不成。”
  长舌头终于带人强行刨了几百棵牡丹, 献给主子，栽在府衙后花园。
  然而,第二年春天,栽上的牡丹不但不开花,反而一棵棵都枯萎了。知府责怪长舌头办事不力，长舌头想起王老汉说过的话,不由得恼羞成怒,便来找王老汉算帐。
  长舌头等手下人把王老汉叫来,劈头就问:“你那些牡丹，为什么不开花！嗯?”
  王老汉笑着说:“牡丹是春花,春风吹，花更艳。衙门内寒冷如冬，春风吹不进，没有春天，牡丹怎么会开？何况又是抢去的!”
  长舌头听王老汉话中带刺，更是火冒三丈:“来人哪，把他的牡丹全部烧光!”他带来的人一拥而上，堆起干柴，用大火烧掉了王家花园。王老汉眼看自己几辈人用心血育成的牡丹，霎那间化为灰烬，非常痛心。长舌头带人扬长而去。
  王老汉越想越伤心,便失声痛哭起来。
  没想到，王老汉的眼泪，顿时化作倾盆大雨自天而降，扑灭大火。谁知,那已被烧为灰烬的牡丹，又一棵棵复活了，不多时又春色满园，朵朵牡丹花象太上老君炼丹炉里红彤彤的火焰。人们便给这种牡丹起了个名字，叫 “丹炉焰”。
  昆山夜光“昆山夜光”牡丹，每朵花都象一个小小的灯笼,十分美丽有趣，因此又叫 “灯笼花”。
  相传明代永乐年间,曹州有一牡丹园主，从亳州花重金买来一棵“昆山夜光”牡丹，把它视为珍宝，并专门雇了一个小伙子负责培育管理。小伙子名叫王小四，十分勤劳。秋后，他把牡丹栽在园中，细心地浇水培土,他还特地打了个厚厚的草苫子，天黑时盖上，天明时揭掉。冬天下雪,他把雪培在牡丹周围。春天“雨水”季节一到，他就加紧松土施肥。刚到清明，他就发现长出了几个嫩嫩的芽儿。头一年就要开花，他喜出望外，日日夜夜精心地护理着它，眼看着枝叶长大,花芽儿发育成熟了。然而，谷雨已过，别的牡丹相继开放，唯有这棵“昆山夜光”还没有开。王小四心里焦急，等啊，盼啊，当大批牡丹快谢的时候，它终于开放了。看到几颗蓝宝石般的“灯笼儿”，王小四心中的喜悦无法形容，他更加昼夜舍不得离开了。
  三年后，这棵“昆山夜光”在王小四的精心管理下，又繁殖了十余棵。这种牡丹花别具一格，每到花期，赏花的人络绎不绝，把王小四忙得不可开交。夜深人静，赏花的人都已离去，他才能一个人细细欣赏。有一次，送走最后一个赏花人，他出乎意料地发现，有几个美丽的姑娘,身穿洁白的衣服在花上翩翩起舞。他感到非常惊奇,急急地走到花儿跟前，可哪里还有姑娘的影子?他仔细看看，只有亮晶晶的灯笼花。
  从此，王小四就留心了，每到夜深人静，都能看到几个姑娘在花丛中舞蹈。可一走到花边，她们就飘然而去。王小四明白,这一定是仙女了。于是，他不再走近她们，只是远远地欣赏她们那优美的舞姿。可是,有一次，他看到有个仙女向他招手，请他过去。他迟迟疑疑地走过去之后，这个拉手，那个扶肩，非常亲热，她们还邀他跳舞。那个招他前来的仙女指着一位年龄稍大一些姿容俏丽的仙女说:“这是我们大姐，她看上你最勤劳,最忠厚，喜欢上你了。可我们是花仙,你害怕吗?”王小四欣喜若狂，说道:“仙姐能够看上我,我求之不得，哪有害怕之理!”从此，王小四同牡丹花仙谈情说爱，海誓山盟，非常快活。
  谁料，王小四和花仙恋爱的事被牡丹园主发现了，因为牡丹园主也常在夜间前来观赏灯笼花。他见牡丹花仙貌美，早已垂涎欲滴。正当王小四和花仙商议拜堂成亲时，他派人把花仙抢到家中，强制花仙和他拜了天地。可他万万没有料到，进入洞房后，花仙竟变为一条火龙，把他的家化为一片废墟，园主差点丧命。而火龙腾空飞去，不知去向。园主解雇了王小四，繁殖的“昆山夜光”牡丹，也全部刨出来廉价卖掉了。
  花二乔在曹州牡丹园里,有一种叫“花二乔”的牡丹，花朵有两种颜色，鲜艳美丽，很受游人喜爱。若说起这花来，有一段很动人的传说。
  很久以前，曹州有一对同胞姐妹,姐姐叫大乔,妹妹叫小乔。俩人整天形影不离，相处的一直很好。她们俩都非常喜欢牡丹,一有空就跑到牡丹园里，为牡丹松土、施肥、浇水。
  当姐妹俩长到十八岁那年,有一天，突然从北方飞来一条凶猛、粗壮的大黑龙,它在牡丹园上空盘旋、翻动起来。顿时，牡丹园上空黑云密布，不见了天日，“啊嚏”，黑龙打了个震耳的喷嚏,紧接着，天上便开始下起雨来。细细的雨虽不算大，但奇怪的是雨水却是黑颜色的，黑水落到牡丹花上，牡丹花便枯萎起来，高挺的花朵也无力地垂下了头。
  一个时辰后，黑龙飞走了，雨住了，太阳也露出来了。这时，乡亲们都纷纷跑到牡丹园里，大家被枯萎的牡丹惊呆了。牡丹可是命根子呀，没有了花，就等于没有了粮食，乡亲们一时不知如何是好。
  就在这时,从西边的天空飘来一朵白云，白云上站着一位白发银须的仙翁，他声若洪钟地对百姓们说:“要救牡丹，只有杀死黑龙，把它的血滴在牡丹花上，牡丹才能复活。记住，被黑水淋过的牡丹只能活七天。”说完，仙翁便不见了。
  杀死黑龙，谈何容易。连黑龙住的地方都不知道，乡亲们再次陷入无望中。忽然，人群中有人说道:“这不难，杀死黑龙的事,就交给我们吧。”
  大家一看，原来是大乔、小乔。“两个小姑娘连条狗都杀不死,怎么去杀大黑龙呢?”但人们又没有其它好办法，只好看她姐妹俩的了。
  一天过去了，不见姐妹行动，二天过去了，也不见姐妹行动。有人便去催她们，可是姐妹俩却关着大门，呆在屋里不出来。就这样一直过了六天。
  第七天早上，枯萎的牡丹园里突然长出了九百九拾九朵新鲜美丽的牡丹花。到中午时分,牡丹园上空又开始乌云滚滚，天空又出现那条大黑龙，它盘旋着,飞舞着，看到地上还有一大片牡丹没枯死，便恶狠狠地打了个喷嚏,天上便急唰唰地落起黑雨来，奇怪，新出的九百九拾九朵牡丹花淋着黑水却一点也不枯萎，黑龙感到十分惊异，便落下去看个究竟。当它落到离地面还有五尺高时，突然，从牡丹叶下钻出了大乔、小乔，每人手中握着一把明晃晃的长剑。姐妹俩使出全身力气，猛地刺向黑龙的左眼、右眼。
  “啊!……”黑龙痛叫一声,它双眼被刺瞎了，黑龙痛苦地在地上翻滚起来。姐妹俩毫不畏惧地与瞎了眼的黑龙搏斗起来。一个时辰，二个时辰,到第三个时辰，姐妹俩才把黑龙杀死。大乔、小乔看着死在地上的黑龙，长长地出了口气，说道“这下牡丹有救了”，说完就累死在黑龙旁边。
  原来，这九百九拾九朵牡丹是姐妹俩花了六天六夜时间用纸扎成的。因为她们知道, 黑龙第七天一定会来的,便趴在牡丹下，袭击黑龙。
  听到了动静的人们，纷纷赶来了。他们看到死在地上的大乔、小乔，都心痛地哭了。人们把两个喜爱牡丹的姐妹合埋在了牡丹园里。
  人们把黑龙的血抽岀来,逐个滴在即将枯死的牡丹身上,不一会牡丹都复活了，又恢复了往日的美丽和芬芳。
  第二年春天，在姐妹俩的坟上，长出一棵牡丹，到谷雨时分，那棵牡丹开花了，一朵花却有两种颜色，人们都说这是姐妹俩的化身，便把这种牡丹叫做“花二乔”。
  豆绿曹州牡丹园面积之大，品种之多，堪称天下之最。花园里的牡丹花色，除黑、白、红、黄、粉、蓝、紫之外，还有一种珍品,那就是绿牡丹。这绿牡丹名叫豆绿，此花初开时青绿色，盛开时渐淡，色如青豆，娇嫩妩媚，清爽袭人。传说，豆绿牡丹是百花仙子头上的玉簪变的。
  当地有个风俗，每到谷雨这天，附近花农都要在百花园举行一次赛花会。大家把自己园中最好的牡丹移进花盆，端到赛花会上来，摆在石台上。谁家的牡丹花若被评为一品花, 那写有“花魁”二字的馏金匾额便挂在花园门上。花农们为夺得“花魁”金匾,每年都在培育着新的牡丹珍品。
  这年，赛花会分外热闹，天不亮,花会上已是人山人海。百花仙子变成一个乡村姑娘，挤在人群中,和大家一起观赏着各色牡丹。围观人最多的是王家花村的红牡丹，那牡丹花大色艳，花瓣重重叠叠,花朵颤颤欲坠，好似艳红色的绣球。花农王二站在石台上,洋洋得意地望着众人，心里想“花魁”金匾今年要挂在我家园门上了。百花仙子挤上前去，围着牡丹看了看，微微一笑，说道:“此花虽好，不属上品！ ”王二一听，二目圆睁，说道:“小丫头乳臭未干，懂什么上品下品！我这牡丹花红如火，取名就叫丹炉焰!论花型，讲花色,哪棵牡丹能与它相比?”旁边一老者看看百花仙子，笑着说道:“听你口气，似懂养花之道,老朽倒想听听你的高见!”百花仙子指着“丹炉焰”道:“此花棵株娇小，枝条细嫩，不如'脂红'挺拔健美，又不及状元红潇洒多姿!此花盛开时虽美，近谢时花朵变成黑紫颜色，枯萎的花瓣不落地下，却残留枝上，如丑女吊死枝头，更为减色!”几句话说得老者连连点头,说得王二目瞪口呆，想不到这小丫头还有两下子!花谢时的情景她如何知晓?看来定是位行家!王二不愿认输,正要开口争辩，忽听一阵喧哗，原来“奇香园”的花农又搬来一株牡丹。众人“忽”地一下围上去，百花仙子一看?连声称赞好花!那花朵是银红色，鲜洁透亮,异常夺目。花蕊是绿色花瓣组成，红中点翠，更显艳丽。这就是红色牡丹中的珍品一大胡红。众人赞不绝口，公推大胡红为“花魁”。顿时,锣鼓喧天，鞭炮齐鸣,“花魁”匾额挂在了“奇香园”门上。
  王二心中懊恼，搬起牡丹“丹炉焰”，挤出人群，匆匆回到王家花村。原以为今年能夺得“花魁”，想不到半路上杀出来个大胡红!他望着自己的牡丹，见那花朵将要萎谢，他恨得咬牙,口中说道:“我三年的心血白费了!”说着，拿起一根木棍，朝“丹炉焰”砸去!木棍还没落下,百花仙子飘然而至,说道:“好花需要心血浇灌，三年就想育出牡丹珍品,你想得太容易了！”王二一见是她，将木棍狠狠摔在地上，坐在一旁喘粗气。百花仙子见他是个性格倔强的青年，故意激他说:“你这个人只有争胜心, 就是没有血气！吃不得苦，受不得罪！ ”王二一听跳起来:“我咋没有血气！只要能育出牡丹珍品,吃苦受罪我不怕!刀山火海也敢上!”百花仙子说道;“你若有志气,便按我的话去做: 捧来黄河滩上土，取回东海湾中水，此地栽下花一株，八年之后夺花魁!”说罢,她从头上拔下碧玉簪一支，丢在地上。那簪儿绿光一闪，便进入土中，王二抬头看那女子，也不知何处去了。
  王二在玉簪入土的地方，留下暗记，便去黄河滩捧土了。他不分昼夜地走啊走,鞋磨破了，他光着脚走，脚底磨出了血泡，他就用布将脚包起来,一腐一拐地往前挪。来到黄河滩，他取出一条布口袋，捧了半口袋沙土，顾不得喘息，又急忙往回走。这天，他来到离曹州五十里的白河洼,突然下起瓢泼大雨!这里前不靠村，后不靠店,难找个避雨的地方。王二背着沙土艰难地走着,等他走出大洼，肩上扛的沙土已被大雨冲得一干二净了。王二双手捧着空口袋，难过地哭了！他擦干眼泪，又返回黄河滩,二次取土回来，谁知，来到白河洼又下起雨来。王二把沙土放在胸口,趴在地上，用身体紧紧地护着口袋。大雨过去了，天也黑了!王二冷得浑身打颤，他硬挺着一夜走了五十里路，终于把黄河滩的土带回来了！
  栽上牡丹根,王二又去东海湾取水。他一路上受的罪,那就别提了！去一趟东海，翻山越岭，整整走了一年零三个半月，他回来那天，村上人都不敢认他了,脸色蜡黄蜡黄，身上干瘦干瘦,衣服破成一条一条的，连说话的力气都没有了。
  王二取回水了,心地浇在牡丹根上。三年,牡丹发芽了;五年,牡丹长叶了;七年，牡丹棵长高了;到了第八年春天,牡丹开花了！ 王二一看,是绿花，是青绿色的花！
  绿牡丹开花的消息轰动了曹州城，来观赏牡丹的人挤破了花村园门。王二想起了那碧玉簪，给绿牡丹起了个名字叫绿玉。因它盛开时如青豆色，也有人叫它豆绿。这年，豆绿夺得了“花魁”金匾，奇香园的花农要用整个牡丹园换王二那棵豆绿，王二不愿。他说:“别说你一座牡丹园，你给我千两黄金我也不换!”到如今曹州还有“绿玉值千金”的说法。
  火炼金丹早年间，曹州有个知府，外号“花霸”。他平时搜刮民脂民膏不算，又用牡丹花发财。他一方面大量霸占名贵花卉,一方面又让百姓摊钱组织赛花会。比赛的时候，谁的花好谁就得这笔钱财。可连着两年都被他“不见绝色，难以发奖”的借口自得了去。第三年他又加码了，赛花获胜者，奖银一千两，金匾一面,并誉为“牡丹王”。
  比赛那天，人们从四面八方涌向赛场。参赛的人们,个个手捧花盆，一字儿摆开，花盆上面都盖着花罩。赛花开始，人们逐个打开花罩，让大家观赏。当一个名叫赵蕊的小伙子揭开花罩时，但见一株枝叶繁茂、流光溢彩、花色红中透白的牡丹，把人们的视线“刷”地一下吸引了过去。这株名叫金丹的牡丹花在阳光的照燿下，金光灿灿,随着习习春风，散发着清香。霎时，喝彩声响成一片。知府看到这情景,心想这回的奖金要“飞”了。他站在那里一动不动，呆若木鸡，无奈，眼巴巴地看着赵蕊拿走了白银和金匾。但他贼心不死,暗地派人找赵蕊要买下这棵金丹。赵蕊说:“任你拿钱万贯，我这'金丹'不换”。花霸恼羞成怒。
  当天晚上，知府指使一帮衙役，黑布蒙面，偷偷跑到赵蕊家里，寻找“金丹”.赵蕊朦胧中听到外面有动静,知道不妙,急忙把金丹藏在屋角地窑里。一伙强盗找遍了院中的牡丹，一无所获。于是抓住赵蕊，又是打又是骂，逼他交出“金丹”牡丹。赵蕊宁死不交。这伙强盗气急败坏地对着满院的牡丹，又踩又砍。赵蕊为了护花，和强盗撕打起来，终因寡不敌众，被打得浑身是伤,跌跌撞撞地倒在大门口，昏了过去。这伙强盗没有找到“金丹”，无法向花霸交差，野蛮地抢走了金匾，翻走了白银。临走，一把火点着了赵蕊唯一安身的小土屋。
  当赵蕊苏醒过来的时候,这伙强盗已逃得无影无踪。只见满院是残花断枝，自己存身的小屋，也被大火烧了。看到这一切,他猛然想起心爱的“金丹”，便挣扎着向地窑爬去。他不顾身体的疼痛，在灰烬中用双手拼命地扒起来，他咬着牙，扒呀扒,终于扒岀来了。这盆花还在。奇怪的是这金丹虽然经了大火的烧烤,却丝毫也没有枯焦。赵蕊有了希望，浑身来了劲，连忙给花浇水。一连几天守在花旁,寸步不离。说也奇怪，这株花发得很快，几天功夫，花盆盛不下了,赵蕊便把它移到院子里,人们见它被火烧后更加旺盛，便叫它“火炼金丹”。赵蕊生怕这花再遭浩劫，白天看着它，夜间守着它，把它看得比性命还宝贵，村里众人也暗中相助,花霸怕犯众怒，不敢再派人捣乱。
  一天晚上，赵蕊跟往常一样，躲在金丹旁边和衣而卧。三更时分,恍惚觉得一位美丽的仙女，手握一把牡丹扇,轻飘飘来到他跟前，对他说;“我本是牡丹仙女，我的孩子金丹大难不死，全亏你舍命相救。今再给你金丹数株,你要殷勤栽培，让牡丹开遍曹州。”赵蕊急忙起身,哪里还有仙女，只见十余棵金丹摆在面前。赵蕊拜罢花神，连夜栽下“金丹”。这便是今天曹州牡丹园中的“火炼金丹”的祖先了。
  荷苞牡丹在牡丹乡，至今还流传着一个关于荷苞牡丹来历的故事。
  相传，在明朝时,曹州牡丹早已繁花似锦，但那时并没有荷苞牡丹。曹州牡丹乡有一个名叫赵安的花农，女儿春蕊，年方十八，聪明伶俐，眉目俊秀，是个十分的人才。她在花丛中行走，百花总是垂头掩面，自愧丑陋，人们都叫她“羞百花”。姑娘十分勤劳，每天早起晚睡，在田间洒水锄草，整修花枝，方圆数十里的人们谈起春蕊,都交口称赞。
  春蕊与邻村青年秋生，情投意合,真诚相爱。白天，一块劳动，又说又笑;晚上,在花间月下，倾吐痴情，山盟海誓，永不变心。天有不测风云，人有旦夕祸福。一日，春蕊、秋生正在田间劳动，曹州官府的差役前来抓丁。秋生极力挣脱，春蕊也拼命阻拦,都无济于事。秋生和村里的几个小伙子被抓走了.春蕊悲痛万分，拼命呼喊，泪如雨下。顿时，天昏地暗，鸟儿惊飞。
  好好的一对鸳鸯被拆散。春蕊失去了情人，倍感孤独，日夜思念，不知暗中流过多少泪。多少个不眠之夜，姑娘面对清月，手扶柴门，盼望亲人归来。然而春去秋来，只见落花随水去，不见亲人把家回。
  后来春蕊为表思念之情,决计绣一只荷苞,等秋生回来赠给他。于是她巧裁绫罗，精选绒线，绣荷苞。晚上，她面对孤灯，边绣边唱：
  左手捧绫右握针，根根绒线心连心。绣对鸳鸯浮绿水，棒打不飞情意深。再绣凤凰戏牡丹,富贵荣华万年春。荷包虽小情意重，一只荷苞一片心。
  姑娘把全部心血和感情都倾注在荷苞上，荷苞绣好后，姑娘就揣在怀里，让它紧紧地贴住自己温暖的心房,单等秋生回来，赠送给他,共度洞房花烛之夜。
  谁知，就在这年春天牡丹开时，曹州知府前来观花。一见春蕊有“闭月羞花”之貌，“沉鱼落雁”之容，便魂飞体外，立生霸占之心。第二天，知府便派人带着厚重的彩札,前来求婚。春蕊忠于爱情，当场拒绝,并将来人痛骂了一顿。
  知府恼羞成怒，哪肯罢休,见岀彩礼求婚不成，就来个半夜抢亲。
  在这一天夜里，城里来的官兵包围了春蕊家的花园，春蕊自料难以脱身，便毅然投进花园中的水井，殉情自尽！
  天亮后，乡亲们含泪将春蕊的尸体从井中打捞出来，葬于花丛之中。
  三年后，秋生逃出虎口，回到日夜思念的家乡。然而，他万万没有料想到春蕊已离开人世,他发疯似的跑到春蕊的坟前，顿足痛哭起来，泪下如雨，哀声动地，哭得连树上的鸟儿也停止了歌唱。
  秋生正哭之间，忽听有丝丝的响声，睁眼一看，见坟上长出一株奇异的花草来。这花从没见过，一串串粉红色的小花，形如荷花，十分好看。乡亲们得知后，也纷纷跑来观赏。大家都说，这是春蕊姑娘死得冤屈，特来显灵,给秋生送来了荷苞。大伙便给这花起了个名，叫“荷苞花”，后来，也称“荷苞牡丹”。就这样，一传十，十传百，代代相传。因此，牡丹乡至今仍流传着这个忠贞纯洁的爱情故事。
  舍命保“赵紫”传说,清代光绪年间，曹州赵楼花农赵伍，培养了一棵千层花瓣的新牡丹。赵伍对这棵牡丹十分怜爱，把它看成自己的孩子一般，因此取名赵紫（谐子音）。
  不料,这事被曹州知府毓贤知道了。秋后他亲自坐阵来剜这棵牡丹。这对赵伍来说，真好象剜他的心头肉呀。他一面慢腾腾地剜着牡丹根，一面想着拯救赵紫的计策。
  这时，里正给毓贤端来热腾腾的烧鸡和烧酒。趁毓贤转眼相望的机会，赵伍故意把一棵普通的牡丹在他面前一晃，悄悄藏到一边，然后把真赵紫捧到毓贤面前。
  赵伍的动作全被毓贤看在眼里,他勃然大怒;“大胆刁民,竟敢哄骗本官，还不快把你藏的那棵献给老爷!”说着一脚把真赵紫踢出丈多远。
  “是，是”。赵伍装得唯唯诺诺。把那棵普通的牡丹交给毓贤。心里暗自庆幸:可把赵紫保住了。
  谁想毓贤老奸巨猾，他生怕有诈，便掂着那棵普通牡丹对赵伍说:“来来来，你给我立个字据，如这牡丹不是赵紫，明年春天，花开之时便是你的祭日。”
  赵伍闻听，如雷击顶。毓贤阴险歹毒，杀人如同杀鸡,他是知道的。但想，如果拿命保住了赵紫，也值得。明年杀我之时，那赵紫经过分墩，可有十来棵了。不会被毓贤挖绝了。赵伍想到这里，一横心，提笔签上工字。
  第二年谷雨时节,牡丹园中的赵紫开得嫣红嫣红。乡亲们知道，这是老花农赵伍的血。
  从此，种花人舍命不舍花的谚语，便在曹州传开了。
  第七章牡丹花会
  在菏泽牡丹之乡，历来就有赏花的习惯。每年谷雨节前后，四方群众扶老携幼，不约而同地前往花乡观赏牡丹,逐渐形成花会习俗。从1992年开始，菏泽市政府举办国际牡丹花会，“以花为媒、广交朋友、文化搭台、经贸唱戏”已成为菏泽牡丹花会的宗旨。
  第一次菏泽牡丹花期经济洽谈会1991年4月20日至30日举行了菏泽牡丹花期经济洽谈会。这次大会的指导思想是:以花为媒、广交朋友、发展经济、振兴菏泽。据不完全统计，来自全国15个省市的1400多家工商企业，展销商品13000多种。各种各类商品成交总额高达30785.14万元。区内参加的12个行业中有9个成交额超过1000万元，机械行业超过3000万元，纺织、物资行业超过5000万元，地产工业品销售合同协议签订近600份，成交额达12534.9万元。销售毛呢91万米、服装2万件、电度表33万只、拖拉机1500台、花生剥壳机2500台、胶鞋78万双、再生胶2900吨、汽油和柴油1000吨、药物3200件、酒类400吨。
  洽谈会期间共签订中外合资合同3项、协议6项、意向书2项，合同、协议项目总投资862万美元，其中利用外资772万美元。同时还成立了菏泽地区外商投资企业协会，这标志着全区利用外资工作进入了一个新的发展阶段。据调査统计，全区经济收入达2500万元,其中花区收入300万元，市区招待所、宾馆客房收入100万元,饮食服务收入200万元;工业品销售创利税1200万元;物资、商业等营业创利税400万元，汽车、火车、三轮车等营运收入300万元。同时，促进了第三产业的发展，提高了接待服务质量。
  洽谈会期间，全区共接待国内外各界代表约130万人。其中,来自美国、日本、德国、巴西、瑞士、伊朗、泰国、加拿大、马来西亚、巴基斯坦、埃塞俄比亚、意大利、香港、台湾等14个国家和地区的外宾158人;来自北京、济南、南京、成都等24个新闻、出版单位的记者、文学艺术工作者37人;来自中央、省直机关和兄弟地市的党、政、军机关干部共21000人（包括副厅级以上的领导干部以及相应级别的专家、学者142人，其中省军级51人）；来自上海、天津、河南、江苏、浙江、辽宁、陕西等14个省、市、自治区的工商企业、大专院校、科研单位的领导干部、科研人员、业务人员4695人。同时还接待省以上各种会议42次,包括牡丹研究和金融、物价、税务、黄河故道开发等方面的工作会议及研讨会议等等；承办了第六届全国花鸟画邀请展，第六届全国牡丹杯斗鸡、斗羊大奖赛、武术邀请赛、区内戏曲大奖赛等。各界朋友经过数日参观、考察，了解了菏泽，认识了荷泽，提高了菏泽在全国和世界上的知名度,为进一步扩大开放，增进交流,奠定了基础。
  第一届菏泽国际牡丹花会1992年4月20日至26日，经国务院批准，菏泽市举办了“首届菏泽国际牡丹花会”。
  花会的宗旨是“以花为媒、广交朋友、文化搭台、经贸唱戏、开发旅游、振兴经济”，充分体现荷泽“牡丹之乡”、“书画之乡”、“武术之乡”、“戏曲之乡”的特点。4月20日上午9时,开幕式在菏泽市体育场举行。大会在礼炮轰鸣，上千只信鸽和五颜六色的气球腾空而起的欢乐气氛中开幕。花会组委会名誉主任、菏泽地委委员、菏泽市委书记胡公厘致欢迎词，山东省副省长王建功代表省委、省政府祝贺大会召开。文艺节目在省航校著名运行员表演跳伞节目“天女散花”中徐徐拉开帏幕，由菏泽籍著名演员孙洪伟主持。第一场表演是600人大型舞蹈“春满牡丹乡”;第二场是吹打乐和狮子舞等组成的“花乡闹春”;第三场“明星荟萃”是著名演员、歌星李雪健、解晓东、屠洪刚、苏亚拉、任静、张也、冯巩、牛群以及武坛名将张玉萍、赵长军、马忠轩的精彩表演;第四场“曹州英杰”是武术团体表演;第五场“黄巢点将”是220人的旗舞;第六场是造型舞蹈。舞台背景图案共有八幅,每幅长26米，高5.5米，由400名少年儿童手持画页板组合而成。画面以金黄底色衬托的五个鲜红中英文大字“欢迎您朋友”为开篇，依次是“祖国花朵”、“红日普照”、“花的海洋”、“武术造型”、“走向世界”、“黄巢帅旗”和“吉祥物”，画面风格各异，充满了浓郁的民族、地方特色。
  参加在菏泽举行的全国欠发达地区经济发展研讨会的领导和全体代表,省顾委、省人大、政协、省政府、菏泽地委、行署的领导与来自10余个国家和地区的客人及万余名观众一道出席并观看了开幕式。
  花会期间经贸活动十分活跃，总成交额达4亿元。共有500余家企业,5000多种产品,1000余技术项目参展。据不完全统计，交易会达成购销协议和签订业务合同3000余份，达成技术协作项目200余项，引进资金2000多万美元,人民币6000多万元。
  第二届菏泽国际牡丹花会1993年4月20日至26日菏泽市政府隆重举办了第二届菏泽国际牡丹花会。20日上午9时，开幕式在新扩建的容纳2万多名观众的市体育场举行。菏泽市市长贾学英宣布花会开幕后，鼓乐礼炮齐鸣，信鸽、气球腾飞，同时升会旗、奏会歌。背景台上翻板不断变换“欢迎您朋友”、“曹州牡丹甲天下”等图案。地委委员、地委秘书长、菏泽市委书记杨成训致欢迎词。中共山东省委副书记高昌礼代表省委、省政府对花会开幕表示热烈祝贺。
  开幕式文体节目由中央电视台著名节目主持人李扬主持。首先是表演大型团体操《花乡迎春》、《孙膑演阵》,接着是全国武术全能冠军马忠轩及其3名外国籍学生所做武术演练和著名歌唱家彭书民、胡月、耿莲凤、张暴默、李玲玉等人动情的演唱,著名电影表演艺术家古月和著名相声演员姜昆、唐杰忠的精彩表演，把观众情绪推向了高潮。
  花会期间除开幕式外，还举行了山东省第十届健美锦标赛，俄罗斯歌舞团演出，全国八强散手擂台赛，山东省牡丹书画作品展，焰火晚会，菏泽市第八届斗鸡、斗羊邀请赛，青年湖灯展，夜游牡丹园，以及秧歌、舞狮、龙灯、竹马、曲艺、唢呐等民间游艺活动。
  同时，经济技术交易会、经济信息交流会、对外经贸洽谈会等取得丰硕成果，商品交易额达到12.33亿元,约为上届牡丹花会的3倍。共签订贸易合同600余份。其中签订利用外资合同10份，利用外资683.8万美元。 外贸商品出口成交5500万元。达成利用外资协议9项,协议额891.6万美元。国内经济协作来荷参加洽谈的单位1200余家，达成协作意向书249个，意向金额500多万元。签订专利转让合同240项,物资协作合同6项。共签订劳务输出合同30多项,向北京、天津、无锡等地输出劳务3430人；签订引进人才协议91个，引进各类技术人才91名。通过参与15个地市的金融网络，共融进资金3000多万元。花会期间全区直接收入达5360万元，其中花区收入500万元，市区宾馆、旅店客房收入200万元，餐饮服务业收入260万元，工业销售利税4000万元，商业、物资等营业创利税400万元，汽车、三轮车等营运收入300多万元。
  这次花会，共接待国内外各界人士140万人,其中来自美国、日本、徳国、俄罗斯、泰国、印尼、马来西亚、意大利、南朝鲜、香港、台湾、澳门等20多个国家和地区的外宾和港澳台胞200多人，来自日本、香港、南朝鲜和北京、济南、南京、成都等地的新闻记者120多人，来自中央、省直机关和兄弟地市的党、政、军领导干部近3000人,来自各地的知名画家30余人。据不完全统计，中央、省、地市各家新闻单位记者在花会期间共发出宣传花会、宣传菏泽的新闻稿件1100多篇，被中央电视台、中央人民广播电台、中国国际广播电台、《人民日报》、《人民日报》（海外版〉、《大众日报》等中央和省新闻单位采用101篇。来自20多个国家和地区的外商、国内外新闻记者，国内大企业，工商界、科技教育界代表200多人参加了地委、行署召开的记者报告会和新闻发布会。与会人员进一步认识了菏泽的资源优势和良好的投资环境，对于扩大宣传、招商引资起了很大作用。
  第三届菏泽国际牡丹花会第三届菏泽国际牡丹花会于1994年4月22日至28日在菏泽市举行。22日上午9时，开幕式在市体育场举行。文艺节目由中央电视台著名节目主持人赵忠祥主持。主要节目有大型团体操《情满花乡》、河南省豫剧院著名演员马金凤、魏云、王善朴演唱豫剧，著名摇滚歌星张秀艳、李瑜、何迪等歌伴舞，歌唱家蒋大为演唱《牡丹之歌》，获国家一等奖的李广福演奏唢呐，具有较高知名度的郓城宋江武校的狗娃艺术团演出了《狗娃闹春》等。
  花会期间，曹州书画院展出各种国画、油画、书法等艺术品;举办菏泽地区首届牡丹杯唢呐大赛。此外，还有首届牡丹杯钓鱼邀请赛，斗鸡、斗羊比赛、民间武术表演，菏泽第二毛纺织厂的服装模特表演,各种花、草盆景展览等等。
  该届花会期间，有区内外410多家企业的4300多种商品参加了展销。国内贸易成交额达28.6亿元，比上届增长110%,其中签订合同4000余份,合同额17.5亿元;协议2000余份,协议额11.1亿元.签订合同36项，引进外资3327.6万美元。签订协议29项，协议外资8126.4万美元。区内128家企业的16类528种产品参加了对外展销，签订出口商品合同11项,总金额605.6万美元。地区商检局招商引资及科技项目洽谈会，签订各类协议99项，协议金额4.5亿元。技术人才交流会签订各类合同、协议277项，外地高校、大企业为全区代培技术人员846人，引进人才23人，劳务输出1234人，技术成交额86万元。
  该届花会直接经济收入达2000多万元，其中花区门票收入150多万元，摄影、饮食服务等各种服务收入600万元，市区招待所、宾馆、旅店收入达300多万元，开幕式门票、文艺专场演出门票等收入近300万元，汽车、人力车营运收入350万元，各种零售商品可获利润300万元。
  花会期间,接待国内外各界人士和观花群众150多万人，其中来自美国、俄罗斯、马来西亚、南朝鲜等20多个国家和地区的外宾和港澳台胞300多人。全国人大常委会副委员长、全国花卉协会名誉会长陈慕华,原中共中央顾问委员会常委李德生，山东省省长赵志浩，省人大主任李振,毛泽东的亲家、革命老人张文秋及毛泽东的儿媳邵华、孙子毛新宇等人来菏，给第三届花会增添了光彩。大会接待来自北京、香港及国内十几个省市和淮海经济区各市地的报刊、电台、电视台记者118人,专门召开了记者招待会和新闻发布会。这届花会，中央、各省、地市和海外各新闻单位播发宣传菏泽及花会的稿件1621件，其中，中央和省新闻单位播发164件,《人民日报》、《大众日报》等国内大报都在一版显著位置刊登了菏泽花会消息。《人民日报》（海外版）5月7日发专版介绍了菏泽第三届国际牡丹花会。
  第四届菏泽国际牡丹花会第四届菏泽国际牡丹花会于1995年4月22日至28日在菏泽市举行。
  22日晚7时开幕式在市体育场举行。该届开幕式一改前三届场地演出为舞台演出，由白天改为晚上，由以大型团体操为主的体育模式,改为集剧场艺术、广场艺术和电视艺术为一体的盛会。首先由菏泽市长杨永昌宣布花会开幕，地委副书记、行署专员李明先致开幕词。副省长王玉玺代表省委、省政府、省人大、省政协致贺词。全国人大常委会副委员长李锡铭，原全国人大常委会副委员长廖汉生，省政协主席陆懋曾，原省人大常委会主任秦和珍，省人大常委会副主任郭长才，赵林山，地委书记林廷生等领导人及中央和省新闻工作者,16个国家和地区的来宾，港澳台同胞出席了开幕式。
  开幕式文艺节目由中央电视台著名节目主持人刘璐、程前主持，依次由花乡鼓乐、国色天香、花絮起舞、百花韵情、名星荟萃、花城武杰和空中花海等七个部分组成。著名歌星、影星、笑星毛阿敏、那英、解晓东、毛宁、杨钰莹、六小龄童、侯耀文等人的精彩演出及开幕式后的大型焰火礼花给欢腾的节日之夜增添了浓厚的艺术气氛。
  花会期间举办了国际牡丹研究学术会，首届荷泽牡丹博览会，菏泽牡丹新品种命名仪式,全国“牡丹杯”书画大奖赛，全区“牡丹杯”青年歌手大赛、摄影比赛、武术邀请赛、斗鸡、斗羊比赛，地方戏曲会演和曲艺唢呐一条街等活动。此外，还邀请了俄罗斯歌舞团来菏演岀。
  第四届花会共签订利用外资合同40项，合同外资总额6818万美元;签订利用外资协议32项,协议外资总额10641.8万美元。经济技术交易会成交额30.68亿元，其中成交额较多的有菏泽市、曹县、单县等县市。全区9县（市》共达成各种经济技术协作项目578项,协议引进资金4950万元，引进人才34人，委托外地培训技术人员2345人,劳务输出3100人,物资协作总额8950万元。省以上和海外28家新闻单位报道了花会的消息。
  第五届菏泽国际牡丹花会1996年4月22日至28日，第五届菏泽国际牡丹花会在菏泽市举行。
  花会开幕式于1996年4月22日晚7点,在菏泽市体育场举行。开幕式由荷泽市市长杨永昌主持，荷泽地委副书记、行署专员李明先致开幕词，副省长吴爱英代表省委、省政府发表了热情洋溢的讲话。之后大型文艺节目《牡丹托起辉煌》团体操演出开始。这台由中央电视台著名节目主持人倪萍、宋世雄主持的文艺节目，由“相聚在菏泽”、“锦绣花乡”、“古城风采”、“明星荟萃”、“走向辉煌”等部分组成，充分展示了荷泽牡丹之乡、戏曲之乡、武术之乡、书画之乡的风采。红歌星孙皓、尹相杰、于文华、红豆、彭书民、高枫、甘萍、李丹阳等，著名笑星笑林、李国盛和著名播音艺术家葛兰的表演，为花会增添了浓厚的节日气氛。全国政协副主席万国权，全国政协常委、原山东省委书记梁步庭，山东省政协主席陆懋曾，副省长吴爱英,原省人大主任李振，地区领导董昭合、李明先等以及来自20多个国家和地区的众多国际友人、港澳台同胞参加了开幕式。
  花会期间，地市宣传、文化等部门组织、承办了民间游艺表演，戏曲汇演，书画展览，斗鸡、斗羊比赛，摄影比赛等活动。花会组委会，望族集团荷泽地区酒厂、洛阳艺术中心与菏泽市工人文化宫联合举办了中华艺术之光 ——望族集团大型灯会，荟萃了古今名灯，吸取现代科技,注重文化艺术，布置高雅考究, 声、光、电结合,给游人奉献了一个奇妙的世界。
  花会期间，举办了经济技术交易会、对外经贸洽谈会、中国菏泽花卉展销会、科技人才信息交流会、大京九协作带筹备会、郓城小尾寒羊拍卖会等重大经贸活动。
  经济技术交易会成交额创历史最高水平。区内外500余家企业的4000多种产品参加了展销，购销总额达31.6亿元。其中成交额较大的地产品是:纺织、服装3.98亿元，烟酒、饮料3.67亿元，裘革制品2.69亿元，木制品1.78亿元，化工产品2.33亿元,工艺品1.13亿元，粮油2.65亿元。
  对外经贸洽谈会上，来自17个国家和地区的480余名客商参加了洽谈。共签订利用外资合同32项，合同外资584.5万美元;协议18项，协议外资2181万美元;出口商品合同22项,815万美元。海外联谊会通过牵线搭桥，促成外商投资项目11项，其中合同4项，合同外资1383.4万美元;协议7项，协议外资905万美元。此外，还接受捐赠55万新台币。
  科技、人才、劳务信息交流及经济技术协作取得重大成果。共达成各种经济技术协作项目588个,合同和协议投资金额2.9亿元，为上年的3.2倍;劳务输出2400多人，登记来菏泽求职的专业技术人员368人°在首届中国菏泽花卉展销会上,来自国内外的58个团体,650多个企业和部分专业户展出了包括荷兰国花郁金香在内的18个系列,460余种,38万余盆鲜花，现场销售11万盆，价值450多万元;签订销售合同、协议45项，金额达2.8亿元。荷兰投资1600多万元，购买200万株菏泽牡丹，在其国内建一个大型牡丹园。郓城县首次小尾寒羊拍卖会，成交小尾寒羊1115只,成交额100.35万元，最高卖价每只4500多元，合同预购6000余只，价值500余万元。
  据不完全统计，该届花会的直接经济收入达5350万元,其中花区门票收入近1200万元，照相、饮食等服务业收入900万元，市区客房等收入800万元，汽车、人力车营运收入450万元，各种零售商品可获利润600万元。
  花会期间，共接待来菏观光旅游、经贸洽谈、学术交流的各界人士200多万人，其中外宾480多人，国内副省级以上领导52人，厅级领导65人，接待新华社、《人民日报》、中央电视台、《香港大公报》等新闻单位编辑记者32人。这届花会，海内外新闻单位播发宣传菏泽的稿件达874件,其中省以上新闻单位用稿138件。
  附:中国国花大评选
  历史背景：中国国花的认定，由来已久。早在公元七、八世纪的唐代，就有“唯有牡丹真国色”的诗句。后又以“国香”、“国貌”、“国艳”来歌颂牡丹。至明代，“国花”一词正式出现。时人刘侗、于奕正在《帝京景物略》中记载，明天启初年犹存的北京极乐寺，“门外古柳，殿前古松,寺左国花堂牡丹”。清人的《天咫偶闻》也说:北京极乐寺明代牡丹最盛，寺东有“国花堂”额,清成亲王所书。最新出版的《汉语大词典》中也写:“我国旧时有以牡丹为国花之说。”鲁讯在杂文《论“他妈的”》中，也提及此说。1903年，清政府敕定牡丹为“国花”，在颐和园修国花台。唯1929年蒋介石从政治含义解释，确定梅为“国花”，然而，没有被国人承认，也未在全国推行。
  中华人民共和国建立后,随着牡丹的发展，其影响愈来愈大，于是国人又有“重塑牡丹国花形象，再圆牡丹国花之梦”的愿望。1959年,国务院总理周恩来就说“牡丹是我国的国花”。1982年春,花卉专家陈俊愉教授在《植物》杂志上撰文,提岀有关国花的具体建议。其后十多年来，植物学会曾组织讨论、评选，各界人士发表文章70余篇，全国人大代表个人或联名提岀有关提案80多人次。1985年，牡丹研究专家喻衡教授在《大众花卉》第4期上发表《牡丹应是国花》的论文，引起不少人的共鸣。洛阳、菏泽先后将牡丹定为“市花”。1987年，中国“十大名花”评选揭晓, 为中国国花的评选打下了基础。
  评选经过：1994年春，中国花卉协会会长何康等人大代表，在全国人大八届二次会议上,联名提出“尽快评选我国国花的建议”，得到通过。提案小组迅速作出决定，责成农业部承办，由中国花协具体办理。评选活动，自此拉开了序幕。是年夏天，全国许多省市相继成立了国花评选小组，中国牡丹两大基地一山东菏泽、河南洛阳，两地市及中国花协牡丹、芍药分会，联合了全国以牡丹为市花或生产、研究牡丹的10省市代表,成立了全国牡丹争评国花办公室。《中国花卉报》开辟了《国花大讨论》专栏，“百花齐放，百家争鸣”。1994年9月2日，人大常委会副委员长陈慕华在全国开展评选国花新闻发布会上，向社会各界发出呼吁:“国花”是国家安定、民族兴旺的象征，尽早把“国花”确定下来，对于推动两个文明建设、振奋民族精神、树立民族进取心和自豪感，都具有十分重要的意义。陈慕华重申了评选“国花”的三项标准，进一步把评选“国花”活动引向深入，推向高潮。是年10月11日《中国花卉报》介绍了世界上69个国家国花的情况，有66个国家是一国一花，占96%；仅有日本、芬兰、瑞典三国为一国两花，占4%。这对国花评选，很有参考价值。是年10月16日，中国花协在北京召开了全国31个省、市、自治区及计划单列市花协秘书长会议，经过讨论，绝大多数与会代表达成共识: 国花作为一个国家，一个民族的象征，不宜多,世界上66个国家，均为一国一花,所以，中国国花也应选一种。是年11月1日，全国上报中国花协推选国花的材料中，牡丹29票、梅花17票、菊花13票、月季6票、兰花5票、荷花3票、杜鹃花2票、茶花1票、桂花1票、君子兰1票。赞成一国一花方案的有24个省、区、市，赞成一国两花方案的有14个省区、市，赞成一国四花的有7个省、区、市，有9个省、区、市的两种方案都同意。是年11月14日，全国人大常委会副委员长陈慕华在北京召开第二次新闻发布会，宣布了两个候选国花方案：（一）一国一花，选牡丹；（二）一国四花,选牡丹、梅花、菊花、荷花。陈慕华希望各地进一步发动群众，认真评选，并于11月底将评选结果、产生的依据，报告国花评选领导小组办公室，然后上报人大常委会审定。至此全国人民十分关注的评选国花活动,经过十多个月，在人民群众广泛深入讨论的基础上，已初见分晓。
  1994年11月26日，《人民日报》发表了《众香国里评国花》的文章，对前段全国评国花活动，作了综合报道。是年12月23日，全国国花评选办公室发出了《关于国花评选情况的通报》，即“1994花（协）字第41号”文件,通报了最后对两个候选方案的筛选结果:根据31个省区市（包括深圳区）上报的结果，赞成一国一花（牡丹）的有18个省，占58.06%；赞成一国四花的有11个省，占35.48%；有2个省提出新的四花方案，即以兰花换荷花。全国花评领导小组经过认真研究,一致同意牡丹为中国的国花，其它呼声较高的兰花（春）、荷花（夏）、菊花（秋）、梅花 （冬）为中国四季名花。群众性的国花评选活动暂告一段落。
  按规定程序，上述评选结果及详细情况，由农业部上报，最后由全国人大常委会通过，公布于世。这样,酝酿一千多年的中国国花，才能产生;几十代、几百代中国人的愿望，才能得以实现。