菏泽市图书馆

宋江，山东郓城县水堡集人，生卒年月不详。早年曾在郓城县当过押司，是个管理犯人的小官吏。由于他性情豪放，乐于助人，结交了许多江湖好汉，在当地百姓中颇有威望。后来投奔梁山，聚众反宋，成为梁山泊农民起义军领袖。
  北宋末年，徽宗皇帝赵佶荒淫腐朽，朝廷大权操纵在奸佞蔡京、童贯、王=、朱勔、李彦、梁师成等人手里。这六人结党营私，愚弄皇上，残害百姓，当时被人们称为："六贼”。“六贼”为了博得皇帝的欢心，提出了“丰亨豫大”的口号，一方面大兴土木，营造宫殿，一方面在全国各地广搜珍奇物品，以供皇帝恣意享乐。
  1102年，童贯在苏、杭二州设置“造作局”,大量搜刮民间财物，强迫数千名能工巧匠为皇室制造各种奢侈品。三年后，朱勔又在苏州添设“应奉局”，专门为皇宫搜罗民间奇花异石，运往京都汴梁（今开封市）。因为所调船只十只偏为一纲，所以称为“花石纲”。
  “六贼”为首卖官鬻爵，造成冗官冗费剧增。宋徽宗在位七、八年间，官吏猛增十倍，官俸和兵响收不敷出，财政出现严重危机。“六贼”为了增加财政收入，在滥发纸币和加重苛捐杂税的同时，先后由杨戳、李彦主持，在开封设置“西城括田所”，惮意掠夺农民的田地，将自耕农变为佃农，强迫农民向官府交租。广大农民被迫得倾家荡产，流离失所，卖妻鬻女，冻饿而死。就连梁山水泊，也被强令括为公有。
  梁山在山东梁山县境内，由于黄河泛滥，周围是一个方园八百里的大湖泊，称为梁山泊。这里依山旁水，地势险要，当地百姓向以采菱、割蒲、挖藕、捕鱼、捉虾为生计。梁山泊被括为公有后，凡百姓进入水泊，必须交纳课税，否则以盗贼论处。后来，官府把税额固定下来，每县每年平均要纳10万余贯，灾年也不能免。加上朝廷派往山东的转运使刘寄、王宓等人，更是横征暴敛，搞得梁山泊一带“民不堪命，皆去而为盗”。梁山泊百姓无法生活；纷纷抗捐抗税。就在这时，宋江等一伙英雄好汉被逼上梁山，聚众起义，树起“替天行道，杀富济贫”的造反大旗，与官府展开了英勇的斗争，发展形成了一支以宋江为首的农民起义军。
  公元1119年（宋徽宗宣和元年），宋江率领起义军，攻城略地。他们每打开一个州县，就开仓放粮，救济百姓，惩处贪官污吏，深受群众的拥护，力量逐渐壮大，活动范围日益扩大。史书记载：“宋江以三十六人，横行河朔、京东，官军数万，无敢抗者，其才必过人。”宋江起义军虽无一百单八将，确有三十六位英雄首领。他们人数虽不多，但武艺高强，英勇善战，常常以少胜多，大败官军。正如《宋史》所说：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢其锋。”宋江起义军转战各地，使许多州县官史闻凤丧胆，使官兵望风而逃。
  1920年（宋徽宗宣和二年）初，宋江起义军向青（今山青州市）、齐（今山东济南市）、单州（今山东单县）、濮州（今鄄城一带）发展，对宋京城汴梁（今开封市）形成直接威胁。当义军向青州进军时，宋徽宗急调歙州（今安徽歙县）太守曾孝蕴去青州，严加防范起义军。但是，曾孝蕴的部将不敢与起义军作战，以雾毒为辞，擅自把兵从要道关口转移到山谷间，使起义军顺利地通过了曾孝蕴的军事防线。宋江起义军出其不意，一举攻克青州，威振山东。
  青州失守,使宋王朝惊恐万状。宋徽宗看到用武力镇压不了梁山泊农民起义军，他就采纳了侯蒙的《陈制贼计》，主张招降宋江起义军。並起用侯蒙知东平府（今山东东平县），负责招降宋江。因为侯蒙还未七任就死了，所以招降之策"虽有此议，而未实行”。况且，宋江对招降之事，並不理睬。
  为了防止宋军的围剿，宋江采取了避实击虚的战术，率领起义军向沂州（今山东临沂）进发。沂州知州蒋圆表面上讨好宋江，同意起义军借道通过，而暗中设防，屯兵伏击起义军，使宋江起义军遭到重大损失。
  1121年2月，宋江起义军进入淮南地区，攻打淮阳军（今江苏邳县内）。继而转战京东、江北一带，並以闪电战术向楚州（今江苏淮安）、海州（今江苏新海连市）进军。这在战略上具有重要意义，可以掐断北宋的“搬运粮道”，对京城造成严重威胁。但是，在宋江起义军向沭阳（今江苏沐阳县）进军时，被县尉王心师“邀击”，受到重创。当宋江起义军乘船向海州转移时，又遭到海州知州张叔夜的埋伏,起义军陷入重围，伤亡严重。同年5月，宋徽宗下令镇压了方腊起义军的师可存班师去继续镇压宋江起义军。大约经过了一个月的战斗，宋江起义军终因寡不敌众而失败，宋江也最后牺牲了。宋江领导的梁山泊农民起义虽然失败了，但梁山好汉的南征北战，横扫十郡，劫富济贫，惩处贪官污吏，有力地打击了北宋统治者。他们的英雄事迹广为传颂。后世把宋江起义的故事编为话本，并形成了一部著名的长篇小说《水浒》，来歌颂梁山泊英雄好汉。