烟台图书馆

山东半岛沿海的莱州、文登、荣成、长岛一带至今保存着一种独具海洋文化特色的民居一一海草房。这是一种用海苔草（又称“海带草”）苫顶的房子，其中以莱州市永安街道海庙于家村的海草房最为有名。
  海庙于家海草房是在四合院的基础上修建而成的，即人们先建好一般形制的四合院，再往屋顶上铺放海草。莱州自古以来有经商的传统，海庙于家及周边村庄的海草房主人多在海参崴及东三省、北京、天津、上海等地开设大量商行，财力雄厚，不惜花费巨大本钱建造豪宅，以体现其身份。这些院落几乎全是多进院子，甚至几条街上的院子都属于一家。房屋体量硕大，设计建造讲究，为砖石结构，是标准的京式四合院。如今，村里西北方仍保留着一片海草房。房主兄弟几人分别拥有“吉丰堂”“易丰堂”“庆丰堂”等四个商行（号称“四大堂”）。他们家里养着10多条大船（百姓俗称“三条杆”和“五条杆”），雇工数百人。大船用铁力木做舵，装有火炮，跑广州到大连的海上航线，经营粮、油、面等业务。兄弟几人在村里拥有四五十套房子。
  以海庙于家为代表的莱州海草房不像荣成海草房那样把海草铺满屋顶，而是在屋顶两端各留出约四排仰合瓦，旁边是高耸的圆头脊，再在屋顶坡面下端留出约半米宽的瓦面，即屋顶海草前后左右都不铺满，四面留出空间，像是给屋顶戴上了厚厚的棉帽。这样做主要是为了方便流水，同时使屋顶空间富有变化，不会因覆盖厚厚的海草而显得沉闷。海庙于家海草房屋顶采用粗大的梁架，梁架上是檩和椽，下端铺小灰瓦。
  屋顶底面铺笆，笆上面是笆泥，笆泥上面是山草，山草上面才是海草（往往有五六十层之多）。因房屋体量大，建造一套房子需要约1.5万公斤海草。海草苫得好，房子既保暖又防水。苫一座海草房需要三四个人花上10多天才能完成。苫屋顶的材料除海草外还掺有一些麦秸。
  用于建房的海草并不是一般的海草，而是生长在海面下5到10米处的大叶海苔等野生藻类。海草新鲜时颜色翠绿，晒干后变为紫褐色，非常柔韧。海草生长到一定高度后，遇到大风大浪会被海潮成团地卷向岸边。居民在建造房子前通常会提前到海边收集海草，将海草打捞后晒干整理，等到盖房子时使用。由于生长在海水中，海草含有大量盐分和胶质，用它苫成的房顶具有防虫蛀、防霉烂、不易燃的特点。因为具有冬暖夏凉、居住舒适、百年不毁等优点，海草房深受当地人喜爱。
  1986年到1991年，由r电部（后与电子工业部合并组建为信息产业部）发行过一系列以各地特色民居为主题的邮票。其中，山东民居邮票就是以海草房为主题的，形象地表现出海草房的独特之处，如石块垒砌的屋墙、高高隆起的屋脊和绷着渔网的屋顶。
  如今，由于机械化船只运作及海水污染影响了海草的生长，近海围堤养殖挡住了海草的上岸路径，加上老苫匠相继离去，海庙于家村的海草房正在一天天减少且不再新建，盖海草房特有的苫房技艺也面临失传。原有的旧海草房因年轻人迁居城市而废弃，屋顶已经出现坍塌、漏雨等现象。灰蒙蒙的海草房零星地散落在成片的红瓦房中间，显得有些孤单。它们虽然饱受风雨侵蚀，却依然散发出宁静、低调、质朴之美，反映了胶东民居独具特色的样式和悠久的历史，蕴含着丰富的地域文化，记录了当地人建设家园的风俗习惯、思维方式、行为规范和祭祀信仰等。