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胶东保卫战是内战爆发以来，除东北战场以外消灭敌人人数最多的一次重大战役。我进行了一个统计，从1946年7月到1947年底，我军共发动重要战役71次，歼敌5万人以上的有6次。如果按歼灭敌人数量排序为：东北夏季攻势歼敌83200，东北秋季攻势歼敌69800，胶东保卫战歼敌62720，莱芜战役歼敌60800，鲁西南战役歼敌56040，峄枣战役歼敌52430，苏北七战七捷歼敌51300。①这些数据，凸显了胶东保卫战在解放战争中的重要地位。
  1947年10月8日毛泽东亲自起草贺电，“庆祝你们收复掖县及歼灭敌人数部的重大胜利。自从你们转入反攻后，我军业已无例外地全面转入反攻。”②这份电报，有以下几点特别值得注意：一是称赞胶东保卫战中收复掖县及歼灭敌人数部为“重大胜利”。二是充分肯定了东兵团转入战略反攻的示范意义，指出从华东野战军东兵团转入反攻后，解放军也都全面转入反攻。三是这份电报是以“中央”名义署名。在战争时期，以“中央”名义发出祝贺战役胜利的电报极少，更多的是以“军委”名义发出。这一署名十分清楚地表明，这场战役的胜利得到了最高规格的褒奖。毛泽东从收复掖县及歼灭敌人数部的重大胜利中，从全国各战场解放军大举反攻的战略态势中，洞察出全国解放战争已发生根本性的变化。两天后，即10月10日，毛泽东起草并公开发表了《中国人民解放军宣言》，响亮地提出了“打倒蒋介石，解放全中国”的战斗口号和八项基本政策。

①中国人民解放军总部：《1946年7月至1950年6月历次重要战役一览表》，1950年7月编制。 ②《毛泽东军事文集》第四卷第288页。