烟台图书馆

潮水村西不远处，有一条沟，相传三国时期，五虎上将关云长曾骑着赤兔马从此地路过，天马行空，奔腾如飞，在沟中留下了一只马蹄印，另一只马蹄印留在了栖霞，这条沟也正因为这样一个夸张的神话传说而被称为“马蹄沟”。其实，这不过是一些有心人或许是出于对关羽关圣人的崇拜；或许是出于吹嘘炫耀；或许是出于梦幻迷信；或许是出于解闷取乐的附会演义罢了。然而，在生产力水平低下、科学技术不发达、经济落后，文化生活贫乏的年代里，也会成为人们喜闻乐传的话语和闲谈末论的内容。
  清朝时候，一位石匠听说了关云长过马蹄沟，留下马蹄印的传说，因敬仰关羽是义薄云天的豪杰，英勇善战的英雄，便来到马蹄沟。因他不知马蹄沟名字的真实来由，看到沟旁有一块巨石，巨石上面比较平整，于是就别出心裁地在巨石上凿了一个直径有约二尺的大马蹄印形状。一百多年过去了，如今石块上的马蹄印经风吹雨蚀，又成了轶闻古迹。至今，一些人们不明白马蹄沟真实的由来，都前去观望那个大石块上被人为凿出的马蹄印，吊三国古人，叹自然奇观。
  其实，马蹄沟是由太山（也叫“元宝山”）南坡的雨水冲刷而成。在这条沟的中下游，由于土层结构的原因出现了一个大环形。山水沿着这个大环形绕了一个大半圆，然后奔腾而去。水流经过的地方越来越低洼，而环绕的中心部分明显凸出，这个大环形半圆的半径约有50米，低洼处与高处相差有1.5米，地势南低北高，远远望去，好似一匹奔腾的骏马踩踏出来的巨大的马蹄窝。实际上，这就是人们把这条沟叫做马蹄沟的真实原因。只是因为民间传说的不胫而走，广为流传，使本来很平常的自然现象附上了神秘的色彩。
  在以农为主，以粮为纲的时代，在农业学大寨的热潮中，马蹄沟因整地改土，修坝拦水，建成了平塘，大马蹄窝已不复存在。现在，平塘虽已干涸，但大马蹄窝已是面目全非，再也恢复不了历史的旧貌，只能留在老人们的记忆中，成为人们茶余饭后的闲谈杂话。但是“马蹄沟”的名字却仍在延续着。