山东省图书馆

大约在民国初年，砥德堂家业开始败落，孟学防因生活所迫，决定把靠近进修堂主宅的一所砖瓦房卖掉。出草幛卖价为五万元，进修堂主人孟养轩认为自己既是卖主的族家，又是所卖房宅的紧邻，房子非落到他手不可。那时旧军有几句关于典卖房产的谚语：“先有族家，后有四邻，四邻不要，才找外人”。因此，他有意刁难卖主，只出一万元。孟学防十分生气，骂孟养轩为富不仁。于是求孟雒川出主意。当时孟雒川的矜恕堂和孟养轩的进修堂，都处于兴旺时期，两家为了治富，商业上竞争，房产土地上兼并，彼此倾轧嫉妒，非常厉害。孟雒川对此心中暗自高兴，认为这正是挟制孟养轩的好机会，便对孟学防说，你的房子不止五万元，还要多，常言说靠金值金靠银值银，现在进修堂有百万之富，慢说他出一万元，就是出五万元房子也到不了他手，你对“中人”说，我愿按价买下。孟学防告诉“中人”，中人又告诉孟养轩，孟养轩大吃一惊，心想难道孟雒川真的以五万元买下？如果真是这样，内中定有文章，总之对进修堂不利。于是亲自去找孟雒川说，矜恕堂住宅离卖主之房太远，又加此房宅基狭小，四叔买下恐怕不合适吧！孟雒川一本正经的说他正需要此房，在那里设立门面开铁匠铺和石匠铺，孟养轩一听肝肺几乎气炸，但在长辈面前又不能发作，心中暗恨孟雒川太缺德了，怎么处处与我作对？回到家里，立刻命管家找中人，愿出六万元！不料孟雒川又加到七万，最后孟养轩以八万元才将房子买下。立契约时，一时疏忽，没有把卖房大门前的两棵槐树写上，孟雒川又给孟学防出馊主意。就在这年的旧历除夕，正当进修堂张灯结彩、鞭炮齐鸣全府上下喜气洋洋欢度新春之时，孟学防领人扛着锨镢来到进修堂大门前声言要刨树，家人报告孟养轩，他正要发作，其生母尹老太太劝阻道，大年下与人吵闹不吉利，孟学防这样做无非是想钱，你告诉他只要不刨树，他要多少钱咱给他多少钱，富不可与穷斗，破费几个钱，算不了啥。孟养轩一向孝顺，对母亲是言听计从，于是找人说和。结果，由孟雒川出面调解，叫进修堂再给孟学防五千元作为树价，始作罢休。