宜春市图书馆

在与九江市修水县毗邻的九岭山脉，奉新有一个古老的村庄名严湖，在这里，有一座奉新客家第一归德乡祠堂德新祠。
  德新祠，又名吴祠，为奉新竹乡山里客家人吴氏所建。据《吴氏宗谱》和《桃源志》载：吴氏系自延陵，派分渤海，鼻祖系泰伯公，其远孙初由江苏无锡经十一世迁至赣南信丰县，于康熙年间（约公元1712年）又迁往奉新石溪桃源，而后，吴氏宗支又分布在石溪、澡溪等处。迁入石溪的吴氏开基祖运礼暨九仙宗支于乾隆三十七年（公元1772年），在严湖松围建起奉新客家人第一个姓氏祠堂--吴氏德新祠。至今已有232年历史。
  走进吴祠，门前两棵200余年的月月桂和一榧子树绿叶婆娑，香气袭人。祠门前有四对仪观石，一道30米长的石围墙坚固无比。进祠屋大门，檐下雕龙画凤，精美至极，石门框竖起的中大门和两边侧门构成拱形石门，雄浑气派，大门楣上悬挂着的"德新吴氏祠”匾额耀眼夺目。进入祠内，两根四方石柱和左右上下两进身的各8根木质竖柱，构成砖木结构祠堂，气势豪迈，高大精美。中间天井阶檐条石全是磨光石料铺砌而成。东西厢房更是精雕细刻，花鸟虫鱼、龙飞凤舞，栩栩如生。据吴氏老人介绍：祠堂内原有天宫神像，可惜在"文革”期间被毁。现只存对联一副,雕刻成穿花，完好无损："系自延陵宗功浩远，派分渤海祖德维新。”祠屋两面分别是吴氏香火堂和民房，整个建筑雄浑气派，总建筑面积约2800平方米，其中德新祠约460平方米。门前全是石铺场地，总占地面积约4500平方米。
  据说，按当时规矩，姓氏中没有出过大人物或高学历者是不允许建姓氏祠堂的，建祠堂是姓大、人多、权重的标志。桃源吴氏出过"大花"和举人，其中吴凤鸣被举为侯选知县，吴氏发展壮大了，这才于清乾隆三十七年建姓氏祠。由于客家人又叫"归德乡"人，且吴氏祠是归德乡第一个客家祠堂，人们便把吴祠叫成"德新祠”。德新祠现在还有4块仪观石并行立在大门口，这是当初桃源松围吴氏德新祠曾分别出过举人和官吏的标志,专供官吏迎宾司仪之用。
  据《桃源史话》记载，关于兴建德新祠还有一个传说。相传吴氏当初迁至奉新不久，有一人家过年不会书写对联，只得请当地外姓人代书。这个外姓人故意刁难，吃团圆饭时间到了还未写对联。吴姓人去拿对联时,外姓人便写了一副"两间东倒西歪屋，几个穷困潦倒人”的对联给他。这个人不识字,拿回家便贴上，大年初一经别人说破方知遭戏弄。于是，他将自己的儿子送去读书。这个儿子表示学无所成绝不回家，在父母的支持下，他背起行李告别爹娘，发奋读书，终于中了秀才。但他还不罢休，决心再读，便第二次打起背包，来到府城读书。这一去便3年未归。3年来，他专心读书，未曾打开被子正式睡过一觉，累了就趴在被子上打个盹,又继续读书。3年下来,举行会试，他一举夺魁考中举人。中举后，他打开被子想睡个安稳觉，谁知棉絮全部被盐水腐烂了，直发臭。原来，他母亲在送其上学时，在被子里包了许多客家人爱吃的各类盐干子，好让他读书读累后吃点提提精神。谁知他一直没开被，致使被子烂掉。这个人就是曾任知县的举人吴凤鸣。这个故事在当地一直作为鼓励后人发奋读书的佳话广为传颂。
  从客家人建造第一祠到送子读书，都表明客家人积极向上、注重学习文化。