宜春市图书馆

美国人对慈善活动的参与和热衷，慈善事业的成熟和发达，可以说在世界上是独一无二的。在现实生活中，吸引民众眼球的并不是谁比谁资产多,而是谁比谁捐钱多。慷慨捐赠是亿万富翁的一贯传统，也是普通民众的自觉行为，他们每年会通过不同的渠道向社会捐赠。据资料显示,美国去年的慈善捐款创下历史新高，达到3060亿美元，其中2290美元来自个人捐赠（30%来自富人70%来自民众）。可见，每一个“比尔•盖茨”身边，都站着数以万计的普通美国人。中国慈善专家徐永光曾经算过一笔账:中国人均GDP与美国相差38倍，而中国人均慈善捐款和美国相差7300倍。美国的慈善事业在全世界独领风骚，是因为传统的捐赠文化深深影响着美国人的人生观和价值观，从而造就了美国人独特而又博大的慈善情怀。美国人崇尚“拥巨富而死者以耻辱终”的财富理念。曾有人调侃:“美国富人的哲学就是白天赚钱，晚上捐钱。”从上世纪初至今，美国的富人们有个不成文的传统，那就是热心慷慨为慈善事业捐款。他们将大量的财富捐赠给基金会，以资助社区、教育、社会福利、科学研究、医药卫生等事业的可持续发展。美国的富豪们并不像中国的大款，在吃喝上“一掷千金”、在玩乐上挥霍浪费,在穿戴上享用极品，在车骑上互相攀比。他们大多生活低调，甚至很是吝啬。不论是世界著名股神巴菲特，还是全球零售巨头沃尔顿，或是世界首富比尔•盖茨，都有着相似点，那就是越有钱越抠门，越有钱越热心慈善事业。巴菲特的日常生活十分简朴，谁也想象不到这位世界第二富豪，仍然开着一辆蓝色“林肯”轿车，穿着自己商店出售的廉价服装，住着50多年前花3万多美元买下的旧房。就是这样一位看似“吝啬鬼”的老头，却一次性将370亿美元捐赠给梅达琳和比尔•盖茨基金会，一举成为美国历史上个人捐赠额最大的慈善家。沃尔顿成为亿万富豪后，节俭的习惯一点也没改变。他没有购置豪宅，经常开着一辆早年的旧货车进出小镇，每次理发只花5美元（当地理发最低价）。就是这么个“小气鬼”，却向美国5所大学捐赠了数亿美元，并设立了多项奖学金。比尔•盖茨也是如此，穿的是普通T恤衫和牛仔裤，吃的是麦当劳和汉堡包。今年，比尔•盖茨却把全部财产580亿美元捐献给名下的慈善基金。他曾经在世界经济论坛上说:“我们需要一个新的制度体系来让自利的动力发挥作用，从而使每一个人能从中受益。这个新制度有两个使命：一是赚钱赢利，二是让那些无法充分享受市场经济益处的人群生活得到改善。”这就是美国人对金钱的诠释:金钱的价值不在乎它总数的多少，财富的拥有者并非一定牢牢地占有财富，只有能花掉并给他人带来幸福、给自己带来快乐的那一部分，才是属于自己的，那些无法花掉的部分全是别人的。美国人恪守“再富不能富孩子”的生活理念。他们不像中国人乐于为子孙后代积蓄财富，也不像西欧人推行世袭爵位和财富继承。有钱人不把遗产传给子孙，年轻人也对继承遗产不感兴趣。他们追求的是个人奋斗打天下，以自己的勤劳和智慧实现“创业梦”。巴菲特曾经说:“我希望我的三个孩子有足够的钱去干他们想干的事情，而不是有太多的钱却什么都不做。”他有三个儿女，老大搞纺织，老二开农场，老三唱歌。如果儿女们资金短缺，一样要签订贷款合同。在他看来,财富传代容易养成子女挥金如土、逍遥度日的恶习，失去宝贵的人生阅历和经历,不利于孩子的成长和社会的发展。在捐赠计划公布会上，有一位记者问巴菲特:“您的子女做错了什么，让您决定把自己的财产这样分配?"巴菲特爽朗地回答:“我的子女已经比这个国家99%的孩子有更多的优越感,他们已经生活得非常舒适。把从社会得到的财富回赠给社会，是我一贯的信念。将巨额财富留给子女会使他们失去向上奋斗的动力，不利于社会平等观念。”这就是美国人对财富继承的正常理念，他们不相信财富可以世代相传。如果传给子女，只会带给他们负担和危害，而不会带给他们幸福和安康。要想成为富翁，必须靠自己奋斗成功。
  美国人信仰“财富是上帝交给他们管理的，他们不是财富真正拥有者”的宗教信条。美国人大多信仰宗教，“感恩”、“爱心”、“仁慈”、“宽恕”、“分享”等思想牢牢扎根于心灵深处。他们认为金钱财富是世俗的东西,只是上帝托管个人而已,永远不能属于自己,最终要如数归还上帝。在《圣经》中,明确要求信徒每年要捐赠个人收入的10%来献祭上帝或救助穷人，并告诫信徒“富人进天堂比骆驼穿针眼还难”。这些宗教文化对上世纪初的美国钢铁大王卡内基、石油大王洛克菲勒影响很深。卡内基在《论财富》一文中写到:“过不了多久,那些遗留下巨额财富的人们就会受到公众的唾弃。人死富有，死而蒙羞。”洛克菲勒则说道:“唯有牺牲奉献的火焰，才能炼净心中的自私,且使人类灵魂中的伟大得以释放。”他们是这样说的，也是这样做的。卡内基捐出了所有个人财产3.5亿美元（相当于现在几十亿美元）;洛克菲勒也捐赠了全部财产（相当于现在一百亿美元）。这两位财富大享因此被称为美国现代慈善事业的奠基人,开启了美国慈善事业的大门，传承了美国一代又一代慈善家。美国税收政策也刺激着美国慈善事业的发达。一方面，美国的遗产税、赠予税以高额著称,当遗产在300万美元以上时，税率达55%,而且还必须先缴纳遗产税，后继承遗产。有些州政府不仅对遗产征税，而且对遗产继承人再征一次税。另一方面，基金会和捐助善款可以获得税收减免。美国每个公民的终身免税额为67.5万美元，如果每人每年捐赠额在一万美元以上的可以免税，超过一万美元的部分就使用自己的终身免税额度。美国政府的这些举措可谓“一箭双雕”，既为捐赠者树立公众形象提供了良好平台,又为政府减轻各种负担提供了扎实基础。美国的捐赠文化不仅体现在捐献金钱和物质上，还体现在捐献时间和劳动上。美国人把帮助别人、志愿服务当作生活的一部分，做义工是民众的普遍行为。他们对“义工”的解读有着丰富的内涵:“有一种生活，你没经历过，就不知道其中的艰辛;有一种艰辛,你不体验过,就不知道其中的快乐;有一种快乐,你没拥有过，就不知道其中的纯粹,这就是义工。”美国的义工遍布城乡街道、医院、福利院等场所，最为常见的是小学附近的路上，他们身穿醒目的交通安全标志背心，举着“STOP”（停）、“SLOW”（慢）字的交通指示牌,悉心照顾学生横穿马路。单位、企业和学校都有不成文的规定,志愿者服务时间长、表现特殊的，在升学、就业等方面,会被特殊照顾或优先考虑。据统计,美国成年人中有一半志愿捐献他们的业余时间，每年捐赠200多亿小时。一般人群中，每三到四天做一个小时“义工”。爱心服务成为一种社会时尚，一种道德风范。