九江市图书馆

吴城镇地处鄱阳湖滨，冬季气温约10℃左右，附近的蚌湖、大汉湖、象湖、大湖池、中湖池、滞湖等大小不一的浅湖泊，秋冬枯水期，水位在两公寸以下，大量鱼、虾、螺、贝、蚌滞留浅滩，加上丰茂的水草、芦根，形成了气候温暖，湿地辽阔、水质洁净、饵料丰富的候鸟越冬天然的栖息场所。 民国时期，吴城镇有许多专业狩猎户，猎捕来此栖息的大雁、野鸭、天鹅等侯鸟。建国后，来此栖息的水禽已逐渐减少。七十年代，在吴城镇附近湖区进行飞机撒药，消灭钉螺，野禽几乎绝迹。八十年代初，开展爱鸟护鸟活动，该地出现了大批珍稀候鸟—一白鹤。1980年发现140只，1982年189只，1983年409只，1984年840只，同时，还有属国家保护的珍禽黑鹳7只(1984年数，下同)，白鹳74只、大鸨168只，白头鹤13只，白枕鹤1，300只，天鹅3.000只和少量鹈鹕鸟等。各类候鸟通常于十月从西伯利亚北部科累马河三角洲、英迪吉尔卡河和勒拿河下游之间、蒙古、朝鲜、日本及我国的西北、东北等地南下来此越冬，翌年3月北归。除此之外，还有成千上万的野鸭、大雁等，共有鸟类140种，总数达十余万只以上。数量之大，种类之多，栖息期之长，均为世界罕见。1980年，中国科学院经考察后，宣布鄱阳湖吴城镇周围为世界候鸟越冬的最大栖息地；亦为世界鹤类珍禽越冬的最大栖息地。 1980年前后，上海自然博物馆、中央新闻纪录电影制片厂、中国科学院动物研究所、北京动物园、美国林德布雷德旅行社、日本环境厅自然保护局和由加拿大、美国、瑞典、西班牙等国家十一位鸟类专家组成的国际鹤类基金会考察团等纷纷来此考察。国际鹤类基金会会长阿基波博士目睹了成群的珍禽一一，白鹤，在湖滩信步蹚涉，迎风展翅，翩然起舞，连声惊呼为“世界奇迹！你们发现了一个巨大的金库，这是你们中国的骄傲！” 1983年6月，省人民政府划本县吴城镇、蚕桑八分场、永丰垦殖场沙湖渔场及邻县附近鄱阳湖水域共224平方公里为鄱阳湖候鸟自然保护区，并开始在吴城镇建设以白鹤为主体的珍贵水禽候鸟观赏旅游区，接待中外游客，筹建南方鹤类研究中心。