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在封建朝代，县级政府历代相沿，唯机构名称因时而异。明正德年间，始设县署，亦称正堂，主要官员是县令，以后改称知县。一县的政权集中在知县手里，辖县丞、儒学、典史、巡检，沿至清末。据明嘉靖县志《官政类·设官》卷载：
   “唐
  县令一人。掌治民、显善、劝义、禁奸、罚恶、理讼、平赋。
   县丞一人。掌署文书典知仓狱。
   县尉一人。主盗贼各署渚椽史。
   宋
  知县一员。以京朝官为之，总治民事，有戍兵则兼兵马都监或监押之职。
   县丞一员。掌修水土之政，行市易之法，兴山泽之利。
   主簿一员。掌出纳勾稽。
   县尉一员。职与唐制同。
   元
  达鲁花赤一员。以蒙古人任，掌县事，号曰监县。兼劝农事。
   县尹一员。杂以汉人南人为之，亦掌县事，兼劝农事。
   县印掌于达鲁花赤。尹封署其上，秩同。
   主簿一员。职与宋制同。 幕典史一员。此典史之设之始也。系行省所差，盖群吏之长也。其职专掌案牍，先署书然后达于士而完署之，不然则否。
   明
  知县一员。
   县丞一员。
   主薄一员。 幕典史一员。始设吏、户、礼、兵、刑、工各司。史一名，典史二名。承发科架阁库，各典史一名，铺长司史一名。
   唐
  初置儒学，择官教授，未有定额。
   宋
  主学一员。景定三年设。初以令佐兼之，以管勾学事系衔。学有专官始此。
   元
  教谕一员。
   训导一员。
   明
  教谕一员。
   训导二员。始定县儒学，学生二十名，增广生二十名。附学生不限名数，学吏一名。阴阳学 阴阳训术一员。
   医学 医训科一员。
   僧会 司僧会一员。
   道会 司道会一员。” 在清代县的建制是：设知县一人，秩正七品。下属典史，协助分管税课（司）、仓库（司）。主司事者，又名大使副使。另设县丞}簿。境内关津要害添设巡检司。
   县级职官的职掌权是：
   知县：掌一县之政令。例如掌布政，听治讼，及赋役、教育、选举、读法、励风俗等等。
   县丞：掌粮马、征税。
   主簿：掌户籍、巡捕。
   典史：掌监察、狱囚。
   巡检：掌捕缉盗贼，盘诘奸宄（一名驻防）。
   驿丞：典邮传迎送。
   税课大使：掌商税。
   河治所官：掌鱼税。
   闸官：掌执潴闸之泄闭。
   训导、教谕：掌教育、选举。 县衙内分设八房：‘吏房（管理官制官规等务）、户房（管理财务、地亩、粮租、契税、各杂税、盐务）、礼房（管理学务、礼俗、祭祀）、兵房（管理缉捕、马政、邮传、递解）、刑房（管理狱讼）、工房（管理河道、水利、城工、桥梁，各种建设）、仓房（管理存储粮谷）、库房（管理银钱）。 在幕宾胥吏方面有：刑名（管理杀伤、斗殴、窃盗等词讼）、钱谷（司赋税、稽核、报销、钱债、地亩等词讼）、征收（管征收与核算）、书房（管书扎文书）、帐房（管理银钱出纳）。 差役方面分为两类：一是服役于“班房”：壮班（专司值堂站班、兼捕缉）、快班（专管缉盗、维护治安）、皂班（司仪仗、护卫）；一是直接服役于知县的“家丁”：收发（管收发公文）、前稿（管差标画硃）、候稿（值签押房）、班管（总管管监者）、值堂（司内庭事务）、跟班（随侍左右）、执帖（传达通事、随同县官拜会）。此外还有使役人等，皆有定制。 县以下的建制为保、甲、牌三级。保管十个甲、申管十个牌、牌管十家人。保设保长，亦称保正，管理全保政事，检举奸宄、执掌教化、维持治安。甲设甲长，亦称牌头，管理十牌约百家人。牌设牌头，亦称牌首，一般管十家人。至清代后期改为：十户为牌，十牌为甲，十甲为团。在牌首、甲长之上，义设团总、副团总，作一团之长。
   清同治时我县的建制是： 正堂：又称一衙。以知县为主，是一县的最高官员，也称为“县太爷”。正堂内设刑、民、钱谷、承发四个师爷。分理三班（民壮、粮架房、粮差）、六房（工、刑、兵、吏、户、礼）等事务。知县项下，还专门配备门12名、皂隶14名、仵作1名、学习仵作2名、马快8名、民壮13名、看监禁卒7名、桥伞扇夫7名、斗级4名，库子4名，仅知县项下全年开支官银达1207.2两。 左堂：称为“二衙”，为首官职是县丞，又称“二老爷”。左堂内设师爷2名，管理粮架房和钱粮两柜。县丞项下还专配备门子1名、皂隶4名、马夫1名。全年开支官银136两。 儒学正堂：也称“三衙”。设教谕、训导2名，分别担负全县考试、教育行政和书院督导等事宜。配给斋夫3名、门斗2名、禀生20名。全年开支官银210.4两。 右堂：又称“四衙”。为首的官职是典史，称“四老爷”。右堂，是专管捕、关犯人的机关，下面设有捕署和监牢。典史项下还专配给门子1名、皂隶4名、马夫1名。全年开支官银95.12两。 兵营把总：是城乡的防守。设把总1名、经制外委1名、额外外委1名、马战兵13名、步战兵24名、守兵116名。全年开支官银2241.8两。 高坪原设巡检1名，俸银43两，养廉银60两。道光十二年（公元1832年）被裁汰。原设高坪司弓兵11名，同时裁汰。
   其时县级统治机构（包括兵营），全年共需开支官银3890.3两。