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清朝凡实缺知县必经总督或巡抚奏请朝廷，吏部选补，皇上引见后方能任职，但事实上督、抚仍可斟酌就候补人员中委署或委代知县，先到职视事，后再补办手续。如知县冯由于光绪三十一年六月钦命调署湖口知县；但石钟山石刻记载，光绪三十年冯已为湖口知县，可在钦命前已由督、抚委代视事。
   清朝湖口知县中，资格最优者为进士出身；其次举人会试不中就大挑而得；贡生由考而得；其他由保举而得；最劣者由捐纳而得。
  清朝对官吏有回避制度：知县不得由本县人或五百里内的邻县人充任。如光绪二十六年四月十五日到任的知县倪廷庆，原籍安徽桐城县，后江西巡抚得知桐城离湖口仅三百八十里，照例应于回避，便于光绪二十七年三月上疏朝廷，奏明情况，钦令与安福知县陆善格对调。
  民国时期，县长由省政府委派，各科（局）长初期由省主管厅委署，后改县长推荐省政府委任。科员、督学、区长一级官吏均由省委任职公务员诠叙委记审查委员会任用，实际新县长任职都带心腹来充任部属。