吉安市图书馆

宋咸淳十年（1274）三月初四，文天祥走马知赣州。 他一上任，便接下前任知州遗下的一件谋财害命案。三个杀人犯，定在三月初七日午时三刻凌迟。在当时，这是最残酷的极刑。 行刑的前一天晚上，文天祥取出案犯卷宗挑灯细阅了一番，他从三个杀人犯的口供里都看到这么一句：“杀死刘举人儿子的是我一人，请勿株连别个！”前任知州据此都把他们判成“凌迟碎割”。文天祥把案卷一丢：“岂有此理？三人都判成主犯，没有一个是帮凶或胁从？”他紧锁双眉向狱吏叫了一声：“提杀人犯兰老六、雷震子、钟古石来问话！” 典狱吏轻轻地说：“文大人，已经鼓打三更了，来不及了吧？明天午时三刻这三个死囚就要开刀啊！”文天祥双眉拧得更紧，说：“不，三个人，不是三只蚂蚁。我一定要亲自问个清楚。”“文大人，这是前任知州定下的死案。你下车伊始就抓这件无头案乃自讨苦吃，时间太仓促了！”文天祥说：“你按我的吩咐，将那三个死囚提来就是。” 一会儿，几个狱卒押着三个被打得皮开肉绽、血肉模糊的囚犯一步三摇地跌了进来。三个死囚跪在地上，在明烛如昼的灯光下，偷偷向四周看了一下，发现这次公堂上没有刑具，也没有如狼似虎的差役，只见一位眉清目秀的中年州官坐在椅子上，侧边坐了一个州丞、一个录事。一种求生的本能促使他们静静地听候审问。 文天祥问：“三个杀人凶犯，你们各自通报姓名上来！” 雷震子狂笑着说：“明天午时三刻便是我们的死期，现在已经鼓打三更了，问这个有什么用？要杀便杀，要割便割，再说也是枉然。” 文天祥说：“不，只要你们从实招来，有事实作根据，我当按事实判罪，当死则死，当活则活。怎么有话不能说呢？我看还是说出来痛快吧！就是明天午时三刻要凌迟，也好死个清楚明白。” 听文天祥这么一开导，雷震子顿时痛哭流涕，说：“文大人啊，说我们三人杀了安远刘举人的儿子，完全是冤枉啊！在前任州官台前，我们申述了蒙冤的情由，但他一味横行，严刑拷打。你看我们三人，哪个不是被打得死去活来。在酷刑逼供下，招认是死，不招认也不要想生还。所以我们三人都争做主要凶手，希望前任州官在我们三人中只杀一人。谁知他听说我们三人都是主犯，便不分青红皂白，都定我们凌迟碎割的死罪。其实刘举人儿子被害在赣州河边那天，我还在离赣州几百里的吉州庐陵做生意未回，怎能隔山隔水于几百里之外飞刀杀人？前任知州无根无据，硬说我们三人同谋作案，请文大人为小民三人昭雪。”说着连连在地上磕了几个响头。 文天祥接着问：“你在吉州庐陵何地做生意？有人作证么？”雷震子答：“在吉州庐陵县水东麻家，住在麻相如老叔台家里。如不信，文大人可以去人核对，那个村的人差不多个个都认识我。” 当晚押走人犯以后，文天祥问了州丞与录事：“刚才人犯供的这些话，以前都说过么？”州丞说：“都讲过，而且讲过几次。”文天祥又问录事：“可曾录了口供？”“录了。”“如今案卷上怎没见这些口供呢？”州丞、录事异口同声：“前任知州看过以后，撕下这些口供统统烧了。”他说：“哪能留这样多的啰唆，判他们凌迟碎割不就了却刘举人的心愿吗？”文天祥摇头叹了叹气，问：“前任知州与刘举人是什么关系？”州丞说：“同窗又是同年。”“前任知州根据什么定这三人凌迟碎割？”州丞说：“主要根据是：雷震子一天和兰老六、钟古石二人在城里邂逅相遇，雷震子请他们在悦来饭店打中伙。雷震子头上扎了一条方巾，有人认得是刘举人儿子出赣州城时所戴。捕头刘三便据此将他们三人一起抓回，问成死罪。”文天祥又摇摇头说：“这未免草菅人命啊！”接着，他对州丞说：“今晚你物色一二能人，流星快马前往吉州庐陵水东麻家，向麻相如和地方人士问清，正月26日刘举人儿子刘炎被杀这天，雷震子是否确在庐陵水东麻家，并要当地地保和村人画押作证，限4天回衙，不得有误！”州丞连连点头：“遵命！” 第四天上午，差吏回衙，呈上了当地百姓和地保的证明文书。上面写着：“雷震子在我村经商几年，妇孺皆知。正月26日确在我们麻家做生意，30日回赣州的。”文天祥屈指一算，雷震子离赣去吉州是刘举人儿子被害的前五天，回赣时已是刘举人儿子死后第四天。雷震子不在赣州，怎能在赣州河边杀人？冤哉！冤哉！可是转念一想，刘举人儿子的方巾又是如何落在雷震子手里的呢？这是此案的关键物证。文天祥决定重审雷震子。 雷震子押来后，文天祥问：“你头戴的方巾怎么来的？”雷震子答：“我正月28日从吉州坐船回赣州，30日抵达，下船后去河边草丛中出恭（解大便），在草丛中拾得这块方巾。谁知道是个祸根，招来杀身之祸，连兰老六、钟古石两个要好的朋友也遭到冤诬。我拾到这块方巾时，同船的城里福昌祥的少老板萧先生亲眼看到，他可以作证。”文天祥责问：“前任州官审你时，为何不把拾方巾有人见证提出？”“提了。他一次押我到私衙问此方巾来由，我就如实讲了，并告诉他福昌祥的萧先生可以作证。谁知那州官大人听了狞笑着说：‘好！还有福昌祥姓萧的也是同谋，把他一起抓来问罪。’这样，我便拒绝让他作证，免得他也遭受株连。” 狱卒把雷震子押走后，文天祥与州丞微服私访了福昌祥的萧先生，结果萧先生所说与雷震子所供完全吻合。文天祥与州丞说：“首先可以确定刘举人的儿子刘炎，不是雷震子所杀。刘举人从安远来到这里等了两天，催促我们对这三人行刑。我想如此这般，先将雷震子放出，然后再放兰、钟二人。”州丞拍案叫绝：“高见，高见！” 第二天清晨，刘举人便穿戴整齐前往州衙投帖，等候对三个杀人犯行刑。一会，州丞、典狱吏和三班五头鹄立州衙正堂两边，几十个狱卒押了雷震子一人出来。围观的人一看雷震没有被钉上脚镣手铐，没有被捆绑插上杀标，兰老六、钟古石也未见押出，个个感到诧异。文天祥吆喝一声：“开堂！”接着向刘举人打了个招呼：“请刘公陪堂听审！”刘举人不解地问：“行刑是绑赴杀场，为何还要升堂？”“不审问清楚，他会死得不甘心。”文天祥说着扬了扬手，“走吧，到公堂上去！” 文天祥坐上正堂，左右两旁坐了刘举人、州丞和录事。文天祥大声宣布：“据本知州内查外访，雷震子并非杀死刘举人儿子刘炎的凶手。刘公子被害那天，雷震子还在吉州经商，刘炎被害后第四天才从吉州回赣州”说着，文天祥出示了一张有一百多名当地百姓和地保画押签字的证明文书，说：“这是无罪的事实，也是无罪的铁证。” 刘举人一看，铁青着脸说：“请问文大人，我儿子被害时头上戴的方巾又是如何落在姓雷的逆贼头上的？”文天祥笑了笑说：“刘举人要知其中详情？好！宣福昌祥商号萧先生上堂！” 萧先生如实地将雷震子下船后在河边草丛中拾得方巾的经过详细地叙述了出来。刘举人虽然不服，却一时又无言以对。文天祥一看时机已到，硃笔一挥：“判雷震子无罪，立即释放！” 刘举人此时再也忍耐不住，咆哮公堂，指责文天祥包庇杀人犯，并扬言要上告。文天祥再三晓以大义，他依然大闹。正当文天祥要遣他出去之时，刘举人的儿子刘炎突然出现在州衙门口具名帖求文天祥接见。文天祥接过名帖一看，只见上面写着“新科进士学生刘炎拜帖”。他“啊”的一声：怪哉，怪哉！刘炎并没有被人杀死，而且中了进士。那么，这被杀死的无头人又是谁呢？文天祥把名帖掷给作威作福的刘举人说：“刘举人，你不要在我公堂上再施淫威了！你看看这是什么？”刘举人接过一看，两眼发愣：“这，这是怎么回事啊？我儿、他高中了！”喜得不知如何是好，忙向文天祥深深一拜，口里喃喃地说：“小儿起死回生，名登虎榜，托状元公之福，托状元公之福！” 一会儿，刘炎带了一名随从进到州衙内向文天祥施礼，刘炎说：“文大人，学生刚从赣江上岸，便听得人们议论纷纷，说是新任知州文状元今天午时三刻要碎割杀死我的三个凶手。我一听，毛骨悚然，忙带救我的王三喜谒公请罪！”接着又说：“状元公，家父思子心切，错怪大人，咆哮公堂，学生向文大人陪罪。”接着又是一拜。他站立之后向王三喜说：“请王恩公把救我的过程公诸于众吧！” 王三喜说：“事情是这样的。那天，我在河边芦苇丛里打鱼，忽然听到有人哭喊着求救。我走前仔细一看，是一书生。此时，有人正和书生对换衣服，并抄去书生随身携带的银钱，命书生背转身跪在地上，操起事先藏好的一把快刀。就在那人举刀往下砍时，我大喊一声跃了出来，夺去那人的快刀，和他对打起来。我眼疾手快，飞去一刀，砍下那人的头颅落入河里，其头上方巾散落在草丛里。我救了刘炎，问明情由，才知那人是伴刘炎赴考的家丁刘五。刘炎为安远人氏，路过赣州，赴京赶考，考期春闱在即，不能回程。这样，我便陪伴刘炎赴京城。结果，刘炎一举考中了进士。” 此时，文天祥命典狱吏将兰老六、钟古石传来公堂和雷震子一起，宣判无罪释放。三个死囚重获新生，连连高喊：“文大人，文青天，小人回到家里，永远不会忘记你救命的大恩大德！”围观的百姓也头顶香盘，站立州衙门口，齐呼：“文大人，文青天，你是我们赣州百姓的福星，我们恭祝你福如东海，寿比南山！”文天祥走出衙门，向百姓连作三个揖，以示谢意。