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那年，欧阳修调到京里当谏官。谏官是专向皇帝提意见的人，没有实权，也不让管其他事。北宋明文规定:官吏各司其事，谁管闲事就是越职言事,就要治罪。 有一天，欧阳修上朝回来，看见一个满脸泪痕、面色憔悴的妇人跪在街上告地状。围观的人个个面露不平。欧阳修挤进人群一看，状子大意是:花氏的丈夫李豹,是个不仁不义的豪绅，他因有外遇，便要休掉花氏，花氏不从，被李豹痛打一顿。花氏气不过，到县衙告状，谁知县官与地方豪绅沆攏一气，不但不为民申冤，反而让李豹得知。李豹虚情假意将花氏骗回家，竟将她勒死，并找人去草草掩埋。不料花氏昏死后复醒，辗转来到京城告状。花氏投状到开封府、刑部，均未得到受理。无奈之下,花氏只好跪在街上告地状,她宣称，自己将以死明志。看完状子，欧阳修心头火起,他把妇人喊起来说:“走！下官替你告状去! ”随从张旺小声提醒他:“大人，不可越职言事啊! ”欧阳修气呼呼地说:“屁话，民间都有’路见不平，拔刀相助’的话，何况我是朝廷命官!”他凭着一股怒火把妇人往开封府带。走着走着，脚步迟疑下来,是呀！自己是个谏官，怎么能直接替民妇告状呢？还是先回府慢慢想办法吧。 第二天，他带了花氏去拜访开封府尹杨日严。 两人刚坐定，欧阳修指着花氏对杨日严说:“这是下官外甥女。”并吩咐花氏：“叩见杨伯伯。”花氏领悟，马上向杨日严行了大礼，喜得杨日严直喊人端茶。接着，花氏就泪流满面喊起了冤枉。 杨日严清楚:谏官虽无实权，却是日夜在皇帝身边的人，他舌头上讲个好歹,会使人祸福莫测。今闻欧阳修外甥女被人欺凌，杨日严便趁机做个顺水人情。他不待花氏说完，立刻拍案喊道:“那还了得？传我手谕，马上严办李豹！连有关官吏一概处置!”过后,他讨好似的问欧阳修:“大人以为如何?”欧阳修作揖表示感谢。 开封府尹乃京城大官，他的手谕,地方官哪敢不照办？李豹被关进大牢,那包庇李豹的县令也降了两级薪俸。欧阳修为民妇告状之事一直传为美谈，流传至今。