区内植物类药材品种繁多,常见的有79种。各县都有两三种分布面广、蕴藏量大的名特药材,如新干县的枳壳、陈皮,峡江县的枳壳、枳实,永丰县的使君子、钩藤、白芍,吉安县的车前子、白芷,泰和县的薄荷、淮山、半夏,遂川县的吴茱萸、厚朴,安福县的白术等。
旧时,境内植物类中药材大多为野生,普通的药材由药农进山采集,人工栽培者甚少;名特药材很早就有人从野生引为人工栽培。
枳壳,在新干县有一千多年的栽培历史。宋代赵与时的《宾退录》第10卷第153页记载:“枳壳商洲一十斤,枳实商洲一十斤”,作为贡品上贡皇帝(商洲为新干县三湖古名)。明代著名医学家李时珍在 《本草纲目》中记载:“枳壳,以商洲者最佳。”使君子栽培,在永丰县有260多年的历史。吉安县的永和乡,明末清初就在白沙、林洲、超果等地大面积种植车前子。清康熙年间(1662 - 1722),泰和县人工种植的药材有薄荷、半夏、车前子、荆芥、淮山、枳壳、天冬等;民国时期,薄荷种植面积均在5000 ~ 10000亩之间,产品销往广东、香港。新中国建立前,遂川县有少数山民从事吴茱萸、川茸、厚朴、银杏、枳壳的零星栽培。
土地革命时期,红军医院在永新县黄冈、禾山等地设立药场,成立草药队,专业种植本地药材。
新中国建立后,吉安地区药材生产发展很快。1950年,新没县供销社大量收购地产药材。全区各县药材公司成立后,一方面自办药场,将野生药材引为人工栽培,另一方面采取贴息贷款、引进良种、供应化肥、加强技术指导和产品包销等措施,鼓励、扶持农民种植药材。1959年以后,区内一些人民公社和国营垦殖场,也有一些生产大队陆续创办药场,种植各种药材。
新干县从1968年开始,各国营医药卫生单位纷纷利用荒山荒坡开辟小型药场。山区部分农民开始引种茯苓。1979年以后,七琴、麦型、漂江等乡许多农民栽种吴萸、生地、白术、天麻、茯苓、米仁、泽泻、玄参等。至1985年,全县引种的中药材有:杜仲、黄柏、党参、白术、田七、贝母、天麻、白芍、麦冬、菊花、生地、川莒、茯苓、桔梗、黄连、吴茱萸、泽泻、玄参、米仁、丹皮、延胡索、龙牛膝、川牛膝、广木香、川楝子 25种。
峡江县药材收购组于1957年4月首次试种生地获得成功。1958年在药材收购组的基础上成立药材公司后立即创办种药场,试种白术、米仁、使君子、砂仁、党参、枸杞等药材20余亩。以后又引进试种其他药材:1974年试种茯苓,1976年试种黄梔子,1985年试种蔓荆子、白芍、半夏,1987年试种天麻、玄胡、贝母,均获得成功。此外,该公司还引种厚朴、黄柏、杜仲(统称三木药材)等一批多年生木本药材。 峡江县中药材种植面积最高年达到3484亩,共103个品种。
吉水县于I960年以后陆续有八都乡的王元村,新和乡的胜利村和百库村,尚贤乡的南厘村村民试种杜仲、厚朴、黄柏傥参、田七、红花、白术、山药、川茸、天麻、山棱、菊花、吴茱萸等。
吉安市城郊,1975年前后,年均中药材种植面积774亩,总产量28100公斤。1992年调整为266亩, 总产量8000公斤。该市河东镇赣江沿岸各村历来有种植薄荷、车前子、白术的传统,1990年以后引种半夏、板蓝根、瓜萎、蔓荆子等,均获得成功。1995年,地处该市青原山的地区林科所开发天然右旋龙脑原料——矮化龙脑樟基地2000亩,并建立加工厂,每年提取天然右旋龙脑2万公斤。其纯度达到95%。
泰和县于1959年以后陆续在上田、马市、灌溪、水槎等公社开办种药场,种植杜仲、田七、生地、白芍、天麻、茯苓等28个品种。至1986年,该县有三木药材基地3个,面积308亩,年产量7.12万公斤;花果类药材82亩,年产量6000公斤;草本药材基地6个,面积3000亩,年产量50万公斤。是年,全县有药材种植专业户6户,栽培品种有:茯苓、天麻、黄梔子、白术、桔梗、丹参、牛膝等,面积158亩,年产量1.18 万公斤,年收入3. 3万元。
遂川县1954年种植药材195亩,13个品种。:1960年创办国营长烟药场。1972年将五指峰林场改为五指峰药场,建立了两个药材基地。1973〜1974年全县创办了 8个社办药场,44个队办药场。1985 年以后,这些药厂大多由个人承包或数人联合承包。与此同时,县内还岀现了一些户办药场。80年代末,大部分村药场进行了品种调整,形成了 51个药材基地,面积2641亩。1991年,全县有人工栽培的药材1514亩,品种98个。
安福县1959年组建县药材公司药材采集养殖场,种植面积150亩,种药品种15个。1962年该场撤销,成立谷源山药场,面积40亩,种植品种8个。1965年,谷源山药场与大陂头药场合并,改为泰山药场,增种天麻、人参、田七等药材。与此同时,各公社、大队也纷纷发展药材生产,全县共建立社队种药专业队20个,从事药材生产的人员138人,种植药材42种,其中引进外地药材16种,野生变人工栽培品种 19种。1987年,全县有种药专业户70户,面积362亩。
永新县1965年县药材公司成立后,在禾山、三湾、澧田、高市等地建立种药场。1960年种植面积956 亩。1980年以后,这些药场分别由14个专业户承包,种药面积调整为369亩,年产药材6200公斤。药农颜见清承包禾山药场,种植白术,年产4000公斤,收入8000元。
莲花县1956年开始办种药场,面积80亩,试种药材20种。1959年,各公社纷纷创办药场,全县药材面积增加到1000余亩,种植品种30个。
宁冈县1955年开始人工栽培药材。:1961年县药材公司成立后,陆续在柏路、黄洋界、大陇、东上、桥上等地建立药材基地,种植厚朴、茯苓、杜仲、黄柏、瓜篓、五倍子等药材。1988年黄柏种植面积发展到1400亩。1989年10月省药材公司和县人民政府共同投资8万元,在东上乡建立“三木药材” (黄柏、杜仲、厚朴三种木本植物药材)基地。:1990年,县政府把发展“三木药材”列为全县脱贫致富的重要项目。
2000年,全区药材种植面积6005公顷,总产量11801吨,与1958年相比,增长16.4倍。