水力资源境内位于赣江中游,赣江过境河长264千米,内河水网交错,主要支流有遂川江、蜀水、 乌江、孤江、禾水、泸水、沂江、同江8条。除赣江主流外,8条主要支流的水力发电资源理论蕴藏量为69. 4万千瓦。加上主要支流上的小支流,全区各县市水力资源理论蕴藏量为84.30万千瓦。这些河流多穿越在群山峻岭之间,落差大,开发小型水电站具有规模小、投资少、工程简易、淹没耕地少、移民少、受益快等优越条件。县市、乡镇和群众自筹(包括劳务投资),国家用低息贷款和其他方式给予适当补助和扶持。小水电的利润不纳入地方财政收入,实行“以电养电”。小水电建成后所有权和管理权归县市、乡镇和群众,实行独立核算,自负盈亏。小水电的使用方向,面向农村和城镇,为农业、地方工业和城乡人民生活服务。
区内小水电建设经历了三个阶段:第一阶段从20世纪50年代至70年代中期,以群众自发为主,村级集体经济占主要成分,地方政府给予适当补助。大多是单机500千瓦以下的微型电站或水能泵站,主要任务是解决农村老少边穷地区的照明及农副产品的加工用电。乡村小水电建设,使相当一部分农村结束了无电的历史。第二阶段从70年代中期至80年代末。小水电建设政策是:单机500千瓦以上电站主要靠国家投资和银行适当贷款;单机500千瓦以下电站由国家给予适当补助,大部分资金靠银行贷款和地方自筹。这个时期建设的电站较多,建成1000千瓦以上的水电站有:1970年投产的永新枫渡、芟南电站;1971年投产的万安蕉源电站;1972年投产的井冈山罗浮电站;1973年投产的安福社上电站;1978 年投产的永丰夫坑电站、永丰斗上电站、吉安白云山一级站;1981年投产的吉水螺滩电站;1982年投产的万安蕉源一级电站、永丰洪家园电站;1983年投产的泰和老营盘水库电站、永丰阳固山电站、井冈山中洲电站;1985年投产的遂川草林冲电站;1986年投产的泰和洞口电站;1988年投产的吉水曹家电站、吉安白云山二级电站。第三阶段从90年代初开始,全区小水电建设发展迅速,有9个县(市)通过了国家第二、第三批农村水电初级电气化县达标验收。各县(市)又兴建了一批1000千瓦以上的小水电站。至 2000年,全区各县(市)小水电站共有414处,总装机容量达189183千瓦。 农村初级电气化建设1983年国务院190号文件中,要求积极发展小水电,建设有中国特色的农村初级电气化试点县。至1990年,全国第一批100个农村初级电气化试点县完成,通过达标验收,井冈山市是其中之一。1990年以后,区内小水电建设发展迅速,经过国家第二批农村初级电气化达标验收的有万安、永丰、安福3县;第三批达标验收的有吉水、遂川、泰和、吉安4县。至此,全区13个县市已有8个县市达标。已达标验收的电气化县,人均年用电量超过200度,通电用户率95%以上,综合电换率11% 以上,电站、电网设备完好率达95%以上。由于全区农村水电初级电气化建设成绩显著,地区水电局荣获中华人民共和国水利部颁发的“全国第三批(1995 ~ 2000年)农村水电初级电气化县建设先进集体” 奖牌一块;地区水电局水建科科长陈守堂获国家计委和水利部颁发的全国第一批及第二批农村水电初级电气化县建设先进个人;地区水电局局长黎文予、建管科高级工程师邱发远、吉水县螺滩电站站长张金鼎、书记陈庆平均获国家水利部颁发的全国第三批农村水电初级电气化县建设先进个人。
枫渡水电厂1965年,省国防工办,为了解决在吉安专区的小三线军工企业生产及生活用电问题, 于2月23日在宁冈河下游江畔乡兴建芟南水电站。同年12月15日竣工,装机容量2 x 1250千瓦。 1966年8月在芟南水电站上游7千米,兴建枫渡水电站,装机容量为3 x 3000千瓦。厂址在永新县江畔村,距永新县城72千米。枫渡水力发电厂管理枫渡、芟南两个水电站。1968年10月前,枫渡、芟南两水电站同归651工程筹建处(即天河电厂)管理。1968年10月后,枫渡、芟南合为天河电厂的一个车间。 1977年11月两水电站从天河电厂划出成立井冈山地区枫渡水力发电厂,由地区电力公司统一管辖,统一调度,统一核算。枫渡装机容量9000千瓦,芟南装机容量2500千瓦,丰水期出力大,承担系统基本负荷;枯水期作为系统调频厂,并能调节下游新北门电站的水力资源,改善农田灌溉条件。1983年创年最高发电量:枫渡发电5356.58万千瓦时,芟南发电1335.09万千瓦时。
万安水电站万安水电站是国家重点水电工程,位于赣江中游万安县境内,系万安大型水电枢纽工程重要组成部分之一,是赣江干流梯级开发的第一期工程。工程开发以发电为主,兼顾防洪、航运及养殖等综合利用。
该水电站规划创意始于1948年10月民国江西省政府编制的《赣江流域水利建设计划报告》。新中国建立后,于1956年开展赣江水利普查工作,省水利厅编制《赣江流域综合开发规划要点报告》推荐万安水利枢纽为第一期开发工程。1958年成立万安水力发电工程局,负责施工,由省电力厅直接领导。工程于同年7月开工,主要是进行场内外道路、施工临时房屋、砂砾石备料和场地平整等施工准备工作。 1959年12月省编制《赣江万安水利枢纽初步设计报告》,1960年初,经水电设计总局审查同意。1960年汛后,开始左岸第一期围堰施工,后因国家调整国民经济计划,缩短基本建设战线,1961年冬停建。
1978年2月,水电站复工,定为水利电力部基本建设直属工程项目。6月,成立万安水电站指挥部, 年底,改为江西省万安水电站建设委员会,由省委书记刘俊秀任主任委员。施工单位为水利电力部第十四工程局,后改为中国人民解放军水电基建工程兵00639部队,后又改名为中国人民解放军武装警察部队水电二总队。以机械化进行施工,工程进展迅速。至1980年遇国家国民经济进行调整,万安水电站列为缓建项目,维持小规模施工。1983年基本恢复正常施工。:1984年底第一期围堰截流成功,开始浇灌发电厂房和混凝土非溢流坝,以及土坝基础防渗处理回填等项目。:1989年11月11日船闸建成通航,同时开始第二期围堰施工,年底赣江全部截流。1990年初,安装第一台发电机组,8月下闸蓄水, 11月16日第一台机组投产发电,1992年12月16日第四台机组并网发电。1995年工程竣工。1996年 1月通过国家竣工验收,电站装机容量50万千瓦,年发电量15.16亿千瓦时,淹没耕地71648亩,迁移人口 129377人。电站投产后,综合效益明显。至2000年末,累计发电量已达111.3424亿千瓦时,创工业总产值25.6232亿元,发挥了江西电网调峰、调频和事故备用的作用,提高了上游拦洪和下游防洪能力, 改善了赣江航运和当地农业灌溉条件,给库区带来了水产养殖的大发展。