抚州市图书馆

邓茂七（?-1449年），原名邓云，江西省建昌（今南城）人。邓茂七年青时勇悍有智，以豪爽的性格为众所信服。明正统初年，他因愤杀豪强，与其弟一起避匿在福建宁化陈正景家中，分别改名为茂七、茂八。不久，地方官府以邓茂七他们常常聚众墟场，骚扰地方为名将他驱赶。邓氏兄弟只好流亡到沙县二十四都黄竹坑（今属梅列区），以佃耕为生。正统七年（1442），庆元（今属浙江）人叶宗留与王能、郑祥四、苍大头、陈恭善等聚众千余人，进入浙闽赣交界的仙霞岭山区开采银矿，但在地方土豪劣绅的逼迫下，仍然无法维持生计，被迫铤而走险，于正统十年举行起义。但是这次起义很快在永丰知县邓容以招抚欺骗手段的诱杀下，镇压下去。叶宗留率众逃到处州（今浙江丽水）、云和（今属浙江）、政和（今福建松政东南）等地，积聚力量，准备伺机再起。正统十二年，叶宗留重举义旗，自称“大王”，攻城略地，转战于福建浦城、建阳、建宁（今福建建瓯），很快控制了闽、浙、赣交界地带，声势大振。沙县当地官府为防范叶宗留率领的福建矿工起义军的进攻，组织乡民编为甲，自制兵杖以保护地方。邓茂七因平时好抱打不平，又武艺高强，被推选为二十四都总甲。