抚州市图书馆

字体仁，小名丙哥，小字长寿，乐安流坑（原属永丰县云盖乡，1149年划归乐安）董氏第八代孙。 他出生于书香门第，从小饱读诗书，以学问器重于乡。宋宣和四年（1122）16岁时取得秀才资格。靖康元年（1126）20岁时夺乡试魁首，是为举人（一说为政和六年〔1116〕，此年举人为董德先，非董德元。此据《江西通志》）。后赴京考试，屡试不第，至“贫甚无以自养，乃从富人家书馆”，对自己怀才不遇，功名无望感到非常懊恨。绍兴十五年（1145），以特奏名补文学，任道州宁远主簿。十八年中进士，在殿试策论答题中，迎合宋高宗和太师秦桧“柔道”御天下主张及对金主和不战路线，欲点为第一，以有官之故，改为进士第二名（王佐为状元），赐“恩例与大魁等”，时称“恩榜状元”。 登科之后，初任左承事郎佥书镇南军节度判官。此时秦桧有意选拔“世无名誉，柔佞易制者”为党羽，董德元功名来之不易，视官禄如泰山，故谨慎从职之余，有意依附秦桧，因而在秦桧推举下，升迁甚速。先为秘书省正字，校书郎，太常博士，礼部员外郎。绍兴二十四年，调任监察御史；仅数月，又提升为殿中侍御史；不久又兼任崇政殿说书。此时，董德元为取媚秦桧，与魏师逊、汤思退、郑仲熊等秦桧亲信考官共同作弊，欲以秦桧之孙秦埙为该科状元，只因高宗不满秦埙策论，才降为第二。当魏师逊“少忤桧意”时，身为御史的董德元即上章攻其“怀奸嗜利，不恤国事”弹劾，使魏落职。 绍兴二十五年(1155)二月，董德元兼侍讲，四月转侍御史、中书舍人，六月为吏部侍郎，旋升尚书。此时，又先后劾罢参知政事旋矩和郑仲熊、左朝散大夫赵令衿。八月，升为参知政事，掌左仆射（副相）职权，充大礼使，代表天子祭南郊，封为庐陵开国子爵，食邑五百户。十月，秦桧病危，董德元、曹泳等欲举秦僖（桧子）为相，事为高宗所抑。秦桧死前，召董德元和汤思退至病榻前，嘱以后事，并各赠黄金千两，董受其千金，而汤不敢受。秦桧死后，臣僚多有论其奸佞，高宗也厌恶秦氏弄权，于是桧党多被清除。董为“桧之门人”“人多切齿”。是年十二月，殿中御史汤鹏举等论董德元依附秦桧，遂被罢其要职，给予资政学士衔，距其参与执政仅4个月。隆兴二年(1164)正月，才许以左中大夫、提举太平兴国宫复端明殿学士致仕，二月，赠左正奉大夫。 董德元被罢归后，无颜回归故里，遂卜居吉州城中。他在自建的休荣亭上手书一联曰：“闲谈休论荣枯，静坐常思得失”，并年年都要在永丰县城的放生池取飞鸟潜鱼纵之，直到终老。 董德元虽为“恩榜”状元，曾为左仆射，但因为秦桧党徒，故《宋史》《江西通志》未有其传，也不列入乡贤祠。但对流坑董氏家族影响较大，登科当年，永丰县令吴南老为他建状元楼于县学左侧，同年进士朱熹题写“状元楼”三字匾。流坑董氏仿永丰楼，在村口重建一座状元楼，至今尚存。他潦倒数十年，一举发迹，成为流坑族子皓首穷经榜样。