抚州市图书馆

艾南英字千子，号：天佣子。明代东乡人。天启四年(16241)举人，因在对策中讥刺魏中贤，被罚停考。年42岁始中举，为人负气傲物，不媚权贵，率多直言，以文名天下，但终身未成进士。清军南下后，起兵以抗，南明唐王授兵部主事、御史，上《十可爱疏》。潜心史学，编集古今历史千余卷，惜与其他著述毁于兵火，有《天佣子集》及《禹贡图注》，不久卒于延平。 南英虑及明末文风衰弊，乃与同郡人章世纯、罗万藻、陈际泰交游，成立“豫章社”，艾南英为该社首领，他与陈子龙的“几社”，张溥、张采、吴应箕等“应社”、“复社”展开激烈的争论，艾南英在《天佣子集》中收集了多篇与陈子龙、夏允彝、周介生论文的书信，尖锐地批评他们。争论的焦点集中在师唐宋还是师秦汉问题上。他以兴质朴高古的文章为已任，并刻四人文章行于世。时人宗之，称为“江右四家”，或“陈罗章艾四大才子”，明末临川“后四大才子。”他们都出身汤显祖的门下，文章风格师承一脉。南英倡导效法唐宋派归有光的散文，不但反对“文必秦汉”的拟古说，而且也反对因袭六朝追求瘦硬的玄风。这使南英的主张成为清代桐城派文论的先声。他的散文名篇《自叙》，具体生动地叙述了明代岁考、乡试的情况和考生所受的折磨，作者以其曲尽形容之笔，表达了愤愤不平的感情。