抚州市图书馆

汤显祖的第一个任官地为南京。中进士的汤显祖自愿任闲职，被允担任了南京太常寺博士，查继佐《罪惟录·汤显祖传》说：“癸未成进士，时同门中式蒲州、苏州两相公子，啖以馆选，复不应。自请南博士。”时相张四维的儿子甲征和申时行的儿子用懋、用嘉都是汤显祖的同年进士，张与申本是要将他招致门下，而汤显祖不从，自请了这么一个职务。八月赴南京就任，“八月十日到官寺，是日临斋多所思”。太常寺是管理礼乐的机构，没多少正事。在任职期间，没有做出什么有大影响的事。次年十二月，汤显祖将妻子吴氏接到了南京。后吴氏生病思归，汤显祖又含泪送别了妻子。此事记录在汤显祖《明敕赠吴孺人墓志铭》中。汤显祖工作之余过着游玩、读书、写作的生活。他曾在《过安福旧邸口号》诗中对这段生活有描写：
   宦学新移近礼闱，行经旧邸思依依。
   飞帘巷口人曾拂，舞辔街心马似归。
   粉障自寻题处迹，薰炉重对护时衣。
   归家少妇迎门问，妆阁帘闲燕可飞。
   邹迪光在《临川汤先生传》里有较详细的记载：
  以乐留都山川，乞得南太常博士。至则闭门距跃，绝不怀半刺津上。掷书万卷，作蠹鱼其中。每至丙夜，声琅琅不辍。家人笑之，老博士何以书为？曰：“吾读吾书，不问博士与不博士也。”闲策蹇驴，探雨花木末，乌榜燕矶，莫愁秦淮、平陂长干之胜，而舒之毫楮，都人士展相传诵，至今纸贵。
  在这里，邹迪光记得清楚了，汤显祖读万卷诗书，至夜不辍，骑着他的跛蹇驽弱的驴子，几乎把南京城的风景地都游遍了，有雨花台、木末、乌榜、燕矶、莫愁湖、秦淮河、平陂、长干等地。归来还要写诗以纪之，诗被人争相传阅，一时纸贵。
  汤显祖在出任太常博士前，就曾来过南京国子监就读，生活过一段时间。也在那儿结识了屠隆、臧懋循等戏曲家，屠隆是出了名的风流才子，官场、文坛、戏场、情场都是高手，也是名声大大的。臧懋循也是一位了不起的戏剧家，他搜集刊刻了大量的戏曲作品，是当时著名的戏曲作品出版人。汤显祖常与他们过着风流不拘的生活，以至于他父亲知道后给他写信，要求检点些，他父亲曾批评他的生活说：“营载不密，驰觞乐女。迷惑两竖，丑不可语。”“曾是不居，但费行糈。”父亲的批评让他警醒。他在万历八年（1580）作《和尊言赋》，详记父亲的教诲，称“儿跪受教，耸汗如雨”，“尊有成命，天无戏谈”。这样的生活有时让他怀想，但现在已是七品之官，多少就得加强点自我约束，应该加以改变。他在《送臧晋叔谪归湖上，时唐仁卿以谈道贬，同日出关，并寄屠长卿江外》云：
   君门如水亦如市，直为风烟能满纸。
   长卿曾误宋东邻，晋叔讵怜周小史。
   自古飞簪说俊游，一官难道减风流。
   深灯夜雨宜残局，浅草春风恣蹴球。
   杨柳花飞还顾渚，箬酒苕鱼须判汝。
   兴剧书成舞笑人，狂来画出挑心女。
   仍闻宾从日纷纭，会自离披一送君。
   却笑唐生同日贬，一时臧穀竟何云。
  这首诗作于万历十三年（1585），臧懋循、屠隆等都要离开南京了，汤显祖在南京少了玩伴，也是一件不爽的事。过去的时光让他怀念，让他回味，这首诗正是回忆他们相处的快乐生活。同样，他在《遥和诸郎夜过桃叶渡》一诗中也追忆了过去在南京的这种生活，也为在任不能再如此生活而有点惆怅。诗云：
   诸公纷纷去何所？隔岸荧荧高烛举。
   若非去挟秦家姝，定是将偷邛市女。
   一从西蜀老王孙，千骑东方总不论。
  也乏使君呼共载，也无游女解宵奔。
   无缘此属翩连去，飘飘晔晔知何处。
   翠纳香奁夜著人，绛蜡清笙几回曙。
   当时我亦俊人群，情如秋水气如云。
   有酒谁家惜酣畅，饶花是处怯离分。
   如今两鬓笼纱帽，轻烟澹粉何曾到。
   眼看诸公淹夜游，心知此事从谁道。
   衙斋独宿清汉斜，灯影笼窗半落花。
   拚不风流长睡去，却持残梦到他家。
  万历十四年（1586），罗汝芳到南京，见到了汤显祖的这种生活状态，很不满意，对他进行了批评。罗汝芳诘问：“子与天下士日泮涣悲歌，意何为者，究竟于性命何如，何时可了？”老师的批评使他醍醐灌顶。“夜思此言，不能安枕。久之有省。”从而“掩门自贞”。这年汤显祖三十七岁，他对自己在南京的生活进行了反省，而不想沉湎于过去生活，想改变追求另一种生活方式，且希望更加有所作为，但面对现实又无可奈何。在《三十七》诗写道：
   陪畿非要津，奉常稍中秩。
   几时六百石？吾生三十七。
   壮心若流水，幽意似秋日。
   兴至期上书，媒劳中阁笔。
   常恐古人先，乃与今人匹。
  汤显祖在任上工作是轻松的，人是闲散的，生活是多样的，但在工作之余，在文学创作上还是有大收获的。当时在文坛上由有文才有权势的王世贞把持，当人们曲意奉迎时，汤显祖却不理会，而与长他近三十岁的“奇人”徐文长（渭）好上了。虞淳熙在《徐文长集》序里就说：“王（世贞）短鬓而丰下，体貌无奇异，而囊括无遗士。所不能包者两人：颀伟之徐文长，小锐之汤若士也。”①(①《袁宏道评点徐文长集序》《袁宏道集笺校》，上海：上海古籍出版社1981年版，第1716页。)汤显祖还把王世贞的诗一句一句地进行解剖，找出王诗中模拟抄录唐诗的句子，这让王世贞很受不了，很不满，很气愤地说：“汤生标涂吾文，异日亦必有标涂汤生之文者。”②(②杨恩寿：《词余丛话》卷二。)认为今天你对我这么干，明天也有人对你这么干。在南京的这些年，他写下了很多诗文，也得到一大批文士的喜欢。
  汤显祖先前创作了《紫箫记》，由于他与王世贞杠上了，后来王世贞的弟弟王世懋也来到太常寺任少卿职，成了汤显祖的直接领导，也没有分派多少事务给汤显祖，汤显祖就更“闲”了，同时也把他的《紫箫记》给禁了。于是汤显祖趁着无事的时候，对《紫箫记》进行“删润”，但发小姜耀先等人劝他不如重写。于是汤显祖对原作进行大幅度的改写，定稿后更名为《紫钗记》。这可以说是在南京任上的一大收获。
  万历十六年（1588），汤显祖在太常寺博士位上三年已满，经考核，改官为詹事府主簿。这个位置还不如先前博士之位。但任命已下，不得不上任。次年，汤显祖提拔到了南京礼部祠祭司主事的位置上，他说：“己丑，予徙官南祠。”他也把在太常寺官署住了五年的家搬到了詹事府。他在《过太常博士宅》里说：“逼迫徙詹事，后者来何急。出门别共灶，致词如欲泣。”万历十九年（1591）春，汤显祖上《论辅臣科臣疏》，劾论辅臣申时行、科臣杨文举和胡汝宁等，因得罪权贵被贬徐闻。由此结束了他在南京八年之久的工作与生活。在南京，汤显祖还做了一件十分有意义的事，那就是他独立完成了《宋史》初稿的编纂。清人全祖望认为明代有三人修《宋史》，而汤显祖为最佳。他在《答临川先生问汤氏（宋史）帖子》①(①毛效同：《汤显祖研究资料汇编》，上海：上海古籍出版社1986年版，第1356页。)中说：
  明季重修宋史者三家：临川汤礼部若士、祥符王侍郎损仲、昆山顾枢部宁人也。临川《宋史》，手自丹黄涂乙，尚未脱稿。长兴潘侍郎昭度抚赣，得之，延诸名人足成其书。东乡艾千子、晋江曾弗人、新建徐巨源皆预焉。……而临川为佳。
  此贴是全祖望回李绂（临川人）的贴子。对汤显祖编纂《宋史》不仅做了翔实的介绍，还论及自己对该书的见解。全祖望指出汤显祖《宋史》最佳的原因有几个方面，他一一列举出来，认为汤显祖《宋史》是“百世不易之论”。他说：
  其书自本纪、志、表，皆有更定。而列传体例之最善者，如合道学于儒林（黎洲先生论《明史》不当分立道学传，本此），归嘉定误国诸臣于奸佞，列濮、秀、荣三嗣王独为一卷，以别群宗（宋史不为荣王立传）。皆属百世不易之论。
  汤显祖的这部未完成的《宋史》命运多舛，汤显祖去世后几易其主。明亡之后，归潘氏之婿吕及甫，及甫曾约请黄宗羲“为之卒业”，黄宗羲亦“欣然许之”，但未能如愿。及甫卒，及甫从子吕无党携入京师，欲刊刻印刷，事未果。无党死后，归花山马曰琯。后又归海宁沈廷芳，其间全祖望“阅其大概”。再后又归太仓金檀，而稿本经几易其主，所存亦仅只有《本纪》《列传》。今天已散佚不见其书。虽然如此，但这部书对清人修明史产生重要影响，这也是史学界公认之事。
  汤显祖离开南京，回到临川，当年秋天启程赴徐闻上任典史添注。在徐闻一年后，调任浙江遂昌任知县。这是汤显祖从政中最具实权的一个职位。他从徐闻回临川，再从临川赴遂昌上任，万历二十一年（1593）三月到任。
  遂昌是一个山区小县，地处浙江之西南。东汉时置县，三国时改名平昌，晋时复名遂昌。当时如何？从汤显祖的《遂昌新作土城碑》可见，“遂昌为括苍郡西南邑治。万山溪壑中，介长松、龙泉，犹毗境也。西北而南，走衢、严、婺、鄣，犬牙信州，以接于闽。绵迤奥绝，缓急猝不可檄制。地少田畜，而丰于材。其芟莳薪采，则旁郡之流佣也。多隐民焉。”从汤显祖笔下可以看到，遂昌为处州府下辖县，介于长松和龙泉之间，与衢州、严州、婺州（金华）、湖州接连，与福建接壤。山地连绵，交通不便，地少牲畜，而盛产木材。邹迪光在《临川汤先生传》里也说：“遂昌在万山中，土风淳美。其民亡羯夷之习，雕攰流穴之患。”汤显祖在遂昌的政绩可圈可点，归纳起来主要有：兴教、重农、除害、纵囚等。
  在兴教方面。他来到遂昌三天后即去查访教育情况，“盖今上二十有一年三月望后三日，予来遂昌。又三日，谒先圣庙，甚新。从学官诸生至讲堂，堂敝。其后益庳。问所藏书，无有。问县隅中或有他学舍为诸生讲诵，无有也。四月朔，始克视事。发檄，有学使者陈公所为书，命诸生射。诸生皆对不能，云：‘无射堂也。”’于是马上开建射堂，并亲自写下了《遂昌县相圃射堂记》详细地对射堂创建等进行了介绍。并给书院配置了田亩，保障了书院的经费开支。写下了《给相圃租石移文》和《相圃书院置田记》以记其事。六月建成射堂，八月建成学舍，每舍可宿二人，射堂与学舍合称相圃书院。相圃书院建成后，汤显祖亲自给学生讲课，和诸生习射，他并作诗《相圃新成十韵示诸生》，对于诸生学习提出自己的看法与要求。在重农方面，在农耕社会，农业是百姓的命脉，汤显祖对农业十分重视，他深知一年之计在于春，春天做得如何直接影响秋天的收获。他下令，在春天时节县里停止抽夫派税，干扰农业生产，甚至讼事都可暂缓审理，忙完春耕春播后再审理不迟。每年春天，他还要举行班春活动。“班春”即“鞭春”，也称“打春”。起源于汉代，由地方官主持的警示农时、祈祷丰年的一种仪式。唐代元稹《生春》中就有“鞭牛县门外，争土盖蚕丛”之句，写的就是班春活动。汤显祖把这一活动写进诗里，也写进了他的戏文里。如《班春二首》：
   今日班春也不迟，瑞牛山色雨晴时。
   迎门竟带春鞭去，更与春花插两枝。
   家家官里给春鞭，要尔鞭牛学种田。
   盛与花枝各留赏，迎头喜胜在新年。
  这两首诗描绘历年遂昌班春的情景，历历在目。再如他的《牡丹亭·劝农》就有他在遂昌的影子。他写道：
  时节，时节，过了春三二月。乍晴膏雨烟浓，太守春深劝农。农重，农重，缓理征徭词讼。……那远乡僻坞，有抛荒游懒的，何由得知？昨已分付该县置买花酒，待本府亲自劝农，想已齐备。
  如果说这段台词是汤显祖重农的写照，那么下一段则是重农后的收获写照。“山也清，水也清，人在山阴道上行，春云处处生。”“官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声。”
  除害方面。遂昌山深林茂，虎多遗患，时常伤及百姓及牲畜，甚至有人被老虎吃了。他上任不久就决定亲自带队上叶坞山打虎。冬天共打死老虎数只，从此再也没有发生老虎伤人伤畜的事件。于是老百姓建起了灭虎祠，以资纪念。汤显祖也亲自写下《遂昌县灭虎祠记》，记录了打虎的前因后果。
  汤显祖在遂昌除了虎害还除人害。整治为非作歹者，特别是治理项应祥这样的恶绅。项应祥为吏科都给事中，是朝廷命官，本应让老家兄弟带头交纳赋税，可他久拖不交。于是汤显祖给他去《复项谏议征赋书》，信虽写得委婉，但态度坚决，一定要他们依法交纳赋税。他在信中说：“见贵倨家，武横奸盗，往往而有，不治不止，既以治之矣。而前后见府主以上，争言县某某家所负。”“近察贵县民负者，非尽穷极无所还，多故大姓而落者。”说明不交都是大姓而非穷人，言下之意，你项家就是其中之一。“豪弱等皆王田，而逋与抗，非法也。顽且倨焉，而遂之，非教也。后必并征，贻难后人，非义也。”拖交抗交都是“非法”“非教”“非义”现象。并把项家拖欠的附上清单寄给了他。项家由此不得不交了，他家交了，其他大户也跟着都交了。让汤显祖更痛恨还有项的儿子，他横行乡里，奸淫女子。后来他设计对他进行法办，为百姓除了一大害。
  纵囚方面。汤显祖在遂昌严格执法，但不是严刑拷打，关监判刑，而是重在教化这些囚犯，让他们得到教化，从内心深处服法认罪，接受改造，重新做人。由此，汤显祖对待犯人的办法也是大胆的。他在除夕之夜允许犯人回家团聚，过完春节再回到监狱来。万一有一两个犯人不回来，汤显祖要被追责任的。只听过皇帝纵囚之事，可没有听过小小的地方官也敢这么做，但汤显祖竟敢这么放囚回家。然而，时间到了，一个个囚犯还真的都回来了，没有不归监的。为此，他还写了一首《除夕遣囚》诗。诗云：除夜星灰气烛天，酴酥销恨狱神前。
   须归拜朔迟三日，溘见阳春又一年。
  回家过年的回来了，到了元宵节，他还让这些囚犯上街去观灯，热热闹闹过元宵节，同样没有趁机逃跑的。汤显祖写《平昌河桥纵囚观灯》诗云：
   绕县笙歌一省囹，寂无灯火照圆扃。
   中宵撤断星桥锁，贯索从教漏几星。
  汤显祖的治邑之政，得到百姓的拥护，使遂昌变美了，变富了，变祥和了。万历二十六年（1598），汤显祖上计后，即报告吏部堂官，决定弃官归家。递完报告，便从北京直接回老家临川。当遂昌百姓知道这事后，他们派出代表于三月初三到达汤显祖要经过的扬州钞关挽留他，但汤显祖谢绝了百姓的挽留，还是直接回家了。汤显祖深情地写下了《戊戌上巳扬州钞关别遂昌吏民》诗，诗云：
   富贵年华逝不还，吏民何用泣江关？
   清朝拂绶看行李，稚子牵舟云水间。