抚州市图书馆

明正统十三年二月，福建爆发了一场震撼全国的农民起义。农民起义军的领袖就是邓茂七。
   邓茂七（?-1449年），原名邓云，江西省建昌（今南城）人。邓茂七年青时勇悍有智，以豪爽的性格为众所信服。明正统初年，他因愤杀豪强，与其弟一起避匿在福建宁化陈正景家中，分别改名为茂七、茂八。不久，地方官府以邓茂七他们常常聚众墟场，骚扰地方为名将他驱赶。邓氏兄弟只好流亡到沙县二十四都黄竹坑（今属梅列区），以佃耕为生。正统七年（1442），庆元（今属浙江）人叶宗留与王能、郑祥四、苍大头、陈恭善等聚众千余人，进入浙闽赣交界的仙霞岭山区开采银矿，但在地方土豪劣绅的逼迫下，仍然无法维持生计，被迫铤而走险，于正统十年举行起义。但是这次起义很快在永丰知县邓容以招抚欺骗手段的诱杀下，镇压下去。叶宗留率众逃到处州（今浙江丽水）、云和（今属浙江）、政和（今福建松政东南）等地，积聚力量，准备伺机再起。正统十二年，叶宗留重举义旗，自称“大王”，攻城略地，转战于福建浦城、建阳、建宁（今福建建瓯），很快控制了闽、浙、赣交界地带，声势大振。沙县当地官府为防范叶宗留率领的福建矿工起义军的进攻，组织乡民编为甲，自制兵杖以保护地方。邓茂七因平时好抱打不平，又武艺高强，被推选为二十四都总甲。
  按沙县旧例，佃户每逢年过节时都必须向田主送鸡、鸭等物，俗称“冬牲”。邓茂七感到佃农们交纳田租负担已经够繁重了，哪还有钱送“冬牲”呢？于是，他联络众佃农拒绝向田主送“冬牲”，并倡议破除佃户送租谷到田主家的旧例，改由田主自备脚力挑回。地方豪绅以邓茂七聚众闹事为由，向官府告发。官府派弓兵前去拘捕邓茂七。邓茂七拒捕，杀死弓兵。事情闹大后，延平府派300兵丁前往镇压。邓茂七率领众乡亲在途中设下埋伏，把官兵“杀伤殆尽”。众乡亲一不作二不休，便拥戴邓茂七为领袖，举行起义。民间传说，邓茂七带领众乡亲到观音阁，烧香点烛。邓茂七举起一根扁担，叩问苍天：“这回造反，铲平贪官，代天行道，若能成功这根扁担就顺溪流上。”说罢将扁担丢落沙溪，扁担果然流上。正统十三年二月，邓茂七在陈山寨杀白马祭天，与参加起义的将士歃血为盟，宣告正式起义，自号铲平王。参加起义的乡亲分别被委以尚书、都督、都指挥等官职。
  邓茂七农民起义军以铲平封建剥削为目标，斗争锋芒直接地主豪绅，重点是反对地租剥削，极大的鼓舞四周不堪官府苛捐杂税勒索的贫困农民。“他县游民皆举金鼓、器械应之。”10天之内，起义军人数发展到数万人。尤溪蒋福成、清流兰得隆等也起兵响应；一时，农民起义的力量撼动八闽。邓茂七率领起义军迅速攻占沙县，并在延平郊外的王台一带设立总甲、里长，建立起农民政权的基层组织。同年四月，邓茂七率军攻占杉关，连下光泽、邵武、顺昌等县。尤溪炉主蒋福成组织炉丁和贫苦农民一万多人，攻占了尤溪县城，声援邓茂七。邓茂七与蒋福成并肩作战，全歼前来“进剿”的邓洪新部官军2000余人，并包围了闽中重地延平府（今南平）。明朝廷见军事镇压不能凑效，便改用招抚。据《明史张海传》载：正统十三年六、七月间，监察御史张海“奉旨往福建清理官府文书，适遇邓茂七农民义军围攻延平（今南平），张海奉诏会同都督刘聚、巡抚张楷‘会讨’义军。”张海前往“宣诏”遭到了邓茂七起义军的怒斥。明朝廷又命御史丁瑄前往诏谕劝降。邓茂七当众撕毁书信，并斩杀使者。张、丁恼羞成怒，命都指挥率军4000进剿。起义军士埋伏在延平双溪隘口两旁，等明军过后，用木栅堵塞道路，四处伏兵冲出，杀都指挥及其随行兵丁数十人，明军溃不成军。邓茂七乘胜进攻延平，在延平城外大败明军，杀都指挥范真、指挥彭玺。张、丁两御史只好上疏朝廷，请求增兵“进剿”。明朝廷派遣都御史张楷率领大军入闽镇压，被浙江起义军堵截受阻。邓茂七乘机分兵进击德化、永春、安溪，进攻泉州，自己率部进攻建宁。几个月内，邓茂七部队以及打着邓茂七旗号的其他起义军攻占福建省内20余座县城，很快“控制八闽”
  明朝廷惊惶万分，命陈懋为征南将军，率京营及江浙诸路大军共四万七千人前往镇压。正统十三年“冬十一月丙戌，宁阳侯陈懋充总兵官，保定伯梁瑶、平江伯陈豫副之，太监曹吉祥、王瑾提督火器，刑部尚书金濂参赞军务，讨邓茂七。”（《明史本纪第十》）此时，张楷也冲过浙江起义军的阻挠率军由浙入闽，并且招降了起义军首领罗汝先、张繇孙及黄琴等人。在这个关键时刻，邓茂七又犯了一个战略上的错误。他始终坚持“取延平、塞二关、据八闽”的战略，忽视同闽浙边界叶宗留、叶希八率领的矿工起义军的联系。同年底，叶希八派人前来与邓茂七商量军事合作问题时，邓茂七出于一种狭隘心理，傲慢地拒绝合作。
  正统十四年二月，邓茂七听信内奸罗汝先、张繇孙的诱说，率主力进攻延平。张楷事先在城四周设重兵埋伏，由城中的明军出城诱战，乘农民起义军浮桥竞进时，明军突起合击，用火器、弓箭向起义军发起攻击。农民军遭到惨败，邓茂七也中箭身亡。
  邓茂七牺牲后，余部在他的侄儿邓伯孙及他的妻子廖氏的率领下退至尤溪、沙县一带山村坚持斗争。正统十五年（1450年）因寡不敌众，邓伯孙与数百将士兵败被俘，惨遭杀害。起义军被陈懋等所率领的官兵镇压下去。