抚州市图书馆

公元1548年，临川河东乡降生了神童周孔教，他从小聪明颖异，才思敏捷，七岁启蒙，十岁能即兴赋诗，时有惊人佳句，令老师同学赞不绝口。少年时代与汤显祖、姜耀先等人结为挚友，22岁时与汤显祖同年秋试中举。明朝万历八年（1580）春试中进士，被朝庭任命为福建省福清县知县。
  四年以后，周孔教调任浙江省临海知县。这里地处沿海，日本悔盗常来抢掠骚扰，百姓不得安宁。周孔教上任后经过明查晴访，发现这里的富豪多仗势欺人，且非常横蛮，百姓深受豪寇两害，法安生，外出逃难者成群结队。他对内制约土豪劣绅，秉公执法，为百姓伸冤；对外训练兵勇.征伐倭寇，迅速干居了海寇，百姓得以休养生息。周孔教廉洁清正，嫉恶如仇，深得朝庭的赞赏，被提拔为监察御史，巡按河北、河南。后又任直隶学政。
  万历十八年六月（1590），青海火落赤部侵犯1日洮州，官兵奉命征讨，在甘肃省临潭县‘带，副总兵李联芳战死；七月，火落赤部又进兵河州，在甘肃临夏一带总兵刘承嗣迎战失利，游击李芳等人战死，朝野震惊！
  皇帝得报，急忙召开内阁大臣会议，文官武将都来商词对策。此时，宰相申时行、兵部尚书三一鹗等人鼓吹和议，反对抗战，并竭力隐瞒战败事实，为侵略者辩解。身广巡按直隶御史的周孔教，立即上疏万历帝，痛斥议和投降主义，并无情揭踞了甘肃巡抚李廷机、陕西巡抚赵可怀、总督郜光先、梅克松等人贻误战机的严重失职行为，使得皇帝不被任臣所误，采取了正确的决策，使抗战形势转危为安。
  日本倭寇人侵沿海失败后，便转道进攻朝鲜。万历二十年（1592）始登陆，数年即占领朝鲜大部，此时兵部尚书石星极力主张对日寇封贡议和，得到宰相赵志皋的支持。在河南任道监察御史的周礼教对这种奴颜屈膝的行为嗤之以鼻，于万历二十四年四月二十日上书万历帝，说：“中国与朝鲜唇齿相依。朝鲜失，则辽阳危；辽阳危，则京师楼震矣！”痛斥了赵志皋、石星、李宗诚等人的丧权辱国的主张，指出：“今日倭情，不封固变，封亦变，惟有守朝鲜为上策。”于是，万历皇帝对提出封贡议和的赵志皋、石星、丧权辱国的李宗减、杨万享等人以降职惩处，对周孔教和一批正直的士大夫予以嘉奖。周孔教名声大增，被皇帝提拔为太仆寺卿，菲苏州巡抚。
  周孔教到苏州任职后，体恤百姓，推行减免赋税，动员全民修筑河堤，以治理水患，深受百姓爱戴。1607年升任副都御史，仍留在苏州治理河道，为民办实事。当地百姓在他晚年告老还乡后，集资兴建祠堂纪念他。
  1613年2月27日，周孔教病逝于临川老家，终年66岁。好友汤显祖写〈怀鲁公传赞）颂扬其“容温而肃，度宽而严。留两间之正飞，行壮志于当年。位高不亢，志大弥坚，宠锡卸恩，不已湛露。频醉御庭。”
   周孔教一生为“临川之子”的名扬天下，又增添了绚烂的色彩。