抚州市图书馆

农历正月初一，为一年之首，古时称之为“元旦”、“过年”，现在称为春节。春节是湖南民间最隆重的传统节日。过年的时间很长，有从腊月二十三点灶灯起直到正月初三日辞年为止，都算“过年”的；也有从小年算到元宵的。家家户户在过了腊月二十之后便都开始大忙起来。除了要做团子、炒米花、制果点等外，还要制办草纸、金纸、香烛、元宝等上供物品，又要购买鱼肉烟酒、年画、春联等物。
   腊月二十五（有的地方二十四、二十六，不一）日过“小年”，可说是新年的“彩排”。腊月二十六，家家大扫除，俗称“擦尘”，房屋扫得干干净净。腊月三十日（月小为二十九）为除夕，又称“大年”。除夕下午，家家户户大门上都要贴门神年画（房门口和厅堂里贴年画，大门口、房门口、祖宗两旁都要贴红对联。如果大人去世，头一年要贴素对联，以示守孝。）预示吉庆。中午以三牲酒饭、祭奠祖宗，晚上合家吃“团圆饭”，点岁烛，围炉“守岁”。
   不论是大年、小年、辞年、正月初一都要先用斋饭、猪肉、鸡、鱼等食品祭奠祖宗。祭时，要烧香烛纸钱、作揖、鸣炮以示虔诚，祭过祖宗还要祭拜天地、社公及灶神。以大年最为隆重，酒宴上除吃鸡、鱼、肉等佳肴外，还要吃糯米团子，以表团聚之意。到了除夕（腊月二十九或三十日）各户之间往来帐目要算清。这一天传说“百无禁忌”。对债务“有钱钱交，无钱话交”之说，旧时，地主、高利贷者收租、逼债也常在这个日子。一些欠债的穷苦人为了躲债总要早封“财门”，藏身楼上，俗谓“做皇帝”，还有还不起债的穷人常常外逃，躲过这一天，称之为“躲债”。除夕夜，不论大小、小孩都要用钱压岁。未成年的孩子由父母给钱压岁；成年的儿子媳妇不仅要给自己的儿子压岁钱，还要给父母压岁线，以示孝敬。有了孙子的公公、婆婆，还要给孙子女压岁线，以示爱幼。压岁的多少，根据家庭经济条件而定。这一夜，还有“守岁”的习惯，用甘蔗撑门，以求日子越过越甜。除夕守岁之后，用甘蔗闩门，鸣炮封门，然后全家上床休息。封门之后不能再随便开门出入。遇有特殊情况需要开门的，可鸣放鞭炮表示开门，方能出入。开门时间一般在丑时、寅时（晚上2—4时），开门时点香烛礼拜，大放鞭炮，迎接新岁到来。
   正月初一有的地方全体斋戒，不吃荤食。习惯吃清水煮饭或用青菜、豆腐下饭，希望一年“清吉”。这种习惯已逐渐革除。但仍有一些老人这一天还吃斋。吃斋后，很多村子有出行的习惯。有的村子集体出行，各户人家拿着香烛纸钱及鞭炮，按通书的指定的方向祭拜天地。拜词说：“东方遇财，西方遇宝，南遇珍珠，北遇玛瑙。”出行后便“上丁”，上丁一般在祠堂进行。生女只需报上姓名生辰，一写了事，生男则携花生、豆子、甜酒、香烟酬劳，并燃放喜爆一挂为庆，过去还要请戏班子唱戏祝贺。此外，新婚者还要报上妻子的名字生辰八字及籍贯地，岳父姓名等。“上丁”完后，由当年宗祀头家分户计丁给饼，叫“族饼”。年达六十者可拿一份‘：寿饼”；秀才、举人或民国时期小学以上毕业者可享一份“学饼”。犯族规者，不给丁饼，以明宗法。
   从正月初二日起，各家亲戚朋友开始互相走访拜年。人人衣冠整洁，备糕点果品，走亲访友，登门拱手作揖。过去晚辈给长辈拜年，要跪下叩头，现在革除了。过去初二至初六，逢双日才可去拜年，单日则忌走动，初三或初五只搞纪念亲人逝世悼亡活动，“上七”（正月初七）过后，走亲访友才无禁忌，现在只是在初三给上年死了人的亲戚拜年，其他人家不能乱走。拜年的日子一般在元宵（十五日）以前，过了元宵拜年的很少。有俗话说：“拜年拜到十七八，捉到拜年客来杀；拜年拜到二十边，捉到拜年客来煎。”近年来，拜年之风尤盛。
   正月初三为“辞年”日。这天一过，“过年”便算结束。这天晚上，家家户户都要点香烧纸，设酒摆宴，和过年一样庆祝。
   旧时，正月十五以前，民间吹打班，游乡唱曲，所到之处，要给银钱赏赐，有的大人打狮子灯、龙灯到附近各村庆贺；有的小孩打着龙、狮灯笼或其他纸灯，到各家各户门口喝彩。到十五更作兴，有“三十夜的火，十五夜的灯”之说，可惜现在湖南很少作兴。不过元霄节这天家家户户都摆酒设宴，吃糯米团，子，全家庆贺。有过了元宵才算过完年之说。