抚州市图书馆

8月3日—5日，起义军撤离南昌沿抚河南下。3日，朱德率领的第9军（实际约为1营人）和蔡廷锴率领的第11军第10师率先出发；4日，叶挺率领第11军第24师、第25师紧跟其后；5日，最后一批撤离南昌的为前敌委员会、革命委员会机关和贺龙率领的第20军。
   北伐战争结束后，赣东地区驻有两支国民党部队：驻防临川的是忠于武汉国民党中央的杨如轩第9军第27师，兵力约2000余人；驻防广昌及赣南的是忠于国民党南京政府的赖世璜第14军，兵力约1000人。杨如轩同时兼任赣东警备司令，与朱德是云南陆军讲武堂同学，有一定的私交。朱德率起义部队南下前，致信杨如轩，动员其起义，杨如轩虽未作答复，但慑于朱德威名，加之从前同窗战友之谊，便带领部队退往南城，给起义部队让出一条通道，使南昌起义部队得以顺利通过抚州。
   第11军第10师师长蔡廷锴并无革命决心，南昌起义是迫于压力才参加的，当部队离开南昌以后，就盘算着如何脱离起义部队。该师3个团里有不少中共党员，其中第30团团长范孟声就是共产党员。当第10师到达进贤县城后，蔡廷锴即召集第30团军官到师部开会，宣布：“为保全本师，请本师共产党职员暂行离开，并且护送各人离部。”将共产党员悉数驱逐出第10师，随后脱离起义部队开往浙江，投奔蒋介石。
   8月的南方天气炎热，南昌至抚州行军途中，士兵每人背负300余发子弹，扛着机关枪、大炮，行军困难。“四一二”反革命政变及武汉国民党中央“分共”会议后，赣东农民运动停滞，加上杨如轩等反动势力大肆宣传共产党是共产共妻，沿途不明真相的农民闻风躲避。起义军离开南昌时发的纸币商民无法兑换，买不到粮食蔬菜，士兵渴则饮田沟污水，生病的人很多，又无军医及时救治。加上宣传工作未开展起来，士兵不明了南征意义，不少人偷偷地开小差，行军几天部队损失实力1/3，遗弃的子弹将近半数，迫击炮完全丢尽。
   6日至8日，起义部队相继抵达临川。中共临川特别支部对迎接起义军过境作了动员和布置，沿途设有茶水站，有运输队帮助运送物资。抚州城内，中共临川特支组织工人纠察队和农民自卫军加强保卫，还发动工人、学生、妇女组成宣传队，准备好物资供应。城内各界人士与起义军在曾家园举行盛大的军民联欢。鉴于时值盛夏，战士负荷重，伤病员逐日增多，前委决定在临川休整队伍。
   8月8日，中共临川特支在“美以美会”召开全县党团员和积极分子大会，号召党团员、工人纠察队员、农民自卫军队员参加“八一”起义军，参会人员纷纷要求参军“南征”。会议决定，未暴露身份的党员留下坚持地下斗争，其他党团员及工农武装随军南征。于是，章涤昌、李井泉、许瑞芳、章应昌、李干、刘景宽、周士及等一批党团员和青年师生300多人，以及工人纠察队员、农民自卫军队员120多人参加起义军。为此，起义部队在临川组建第20军第3师。
   起义部队在临川休整期间，首先抓纪律整顿。规定不得下田摘瓜果解渴，下塘摸鱼，入户捉鸡充饥；不许无故鸣枪、乱人民室；买东西用银元而不得给老百姓纸币。其次是解决部队供给问题。以前军阀部队通过土豪劣绅筹款，土豪借机巧立名目，多征民财，不仅自己不出钱，反而大捞一笔。前委决定，改为征发地主粮食，没收劣绅财产和罚款。同时也给士兵多发几块银元，解决买东西用纸票的问题。由于士兵手里有钱，在此后的行军中购买东西也没有困难，军纪大有改观。
   武汉军事政治学校学员原计划参加南昌起义，由于军阀部队的阻挠，8月2日，陈毅带领军校学员从武昌乘船沿江东下，8日在临川赶上起义部队。此时，临川有一股“农民建国军”土匪武装，傅大庆受党组织派遣回到临川，对农民建国军首领孙牛仔、邓克中等人进行团结教育。通过傅大庆，邓克中与贺龙、叶挺取得联系，表示愿意接受起义部队的委任，条件是发给他几百条枪，充实农民建国军力量，起义军可以派人去领导这支武装。起义军领导人考虑国民党朱培德部队正在追击起义军，一旦敌军迫近，农民建国军可以起到牵制作用，于是派陈毅去领导这支土匪武装。岂知邓克中见利忘义，拿了枪支以后躲避山林，傅大庆带着陈毅四处寻找，不见人影。此时朱培德部杨如轩师获悉起义军已向宜黄开拔，迅速杀进临川城，大抓共产党员和革命群众。陈毅遭到杨如轩师哨兵盘查，陈毅跟他套老乡关系才得以脱险，到宜黄才赶上部队，分配在第73团任党代表。