抚州市图书馆

明初，卫所军士的来源是谪戍之人，后兵士陆续逃亡减损，于是改募民壮为军，号为“垛集”。正统十四年（1449）抚州、建昌两府各处招募民壮，各县人数不等，由本县军事部门率领操练，遇警调用。弘治五年（1492）抚州府复奉都察院勘令，罢民壮佥派平民为机兵，每里1名，以粮5石以上者充任，每10名为1甲，10甲又以1人为总略，辅佐县丞擒捕盗贼，防守地方。抚州府共有民壮、义勇1370人，其中，临川县620人，崇仁县250人，宜黄县70人，金溪县200人，乐安县230人。
   弘治十年（1497）在各地设置“民兵”，民兵是“四役”中的一种。建昌府有民兵2551名，其中，南城993名，南丰461名，新城734名，广昌363名。由卫所负责训练，这些人开始时称“民壮”，后称“快手”，不久复称“民壮”，又称“机兵”。这些民兵自备盔甲器械，每名给银7两2钱，一年中分春秋二班操练，遇有突发事件供调遣。由于明代中叶社会承平日久，少有战乱，卫所之兵因逃亡而减员甚多，而民兵又徒有虚名。于是每县定额机兵100名，内选10名赴府治参加团操，名叫“精兵”，其余人员担负守护城池之责，叫“常兵”。自正统至万历100多年间，迭增迭减，视时事缓急多寡无常额。