抚州市图书馆

夏布，因专供夏令服装和蚊帐之用而得名。是一种用苎麻以纯手工纺织而成的平纹布，是我国的传统纺织品之一。苎麻，也称白叶苎麻，是多年宿根草本植物，是一种优质高产的纤维作物，自古便是重要的纺织纤维作物。它的纤维长度为棉花的6～10倍，抗张力强度比棉花高8～9倍，且吸水快干、易散热，制成麻布，易洗易干，透气通风，穿着凉爽，神农誉麻，史称“富贵丝”。
  宜黄棠阴夏布始于明代中叶。到清代乾隆嘉庆时期最为兴盛，建有织布坊（除家庭作坊）100多个，漂染坊20多家，兴起了专门从事经销夏布的夏布行，其中以同和夏布行为最大。明清时期，棠阴夏布因光洁细嫩、蛟似白雪、薄如蝉翼而蜚声中外，盛时年产40万匹以上，产品远销日本、新加坡、泰国、菲律宾一带和国内各地。与万载夏布合誉，素称江西纺织业中的两颗明珠。棠阴夏布在当时能誉名中外的不仅是能织出800～1 200筘的精、细、光、滑、软的夏布，而且是国际国内进行漂染深加工的唯一生产地区。1939年，棠阴创办了麻职学校，除开设普通中学基础课程外，另设了苎麻、漂染、纺织、机织、意匠分解等专业课程。短短7年中，培育了200多名中等专业技术人才。新中国成立初期，棠阴夏布生产面临泯灭。经过几年恢复，1956年夏布产量达到1. 91万米（折合1 194匹），为新中国成立后历史最高年产量。尔后，夏布产量逐年减少。到20世纪80年代后，仅有少数农户织造一些粗夏布自用，销售数量极少。现在，棠阴及周边还有部分艺人从事夏布织造，但已无法形成规模，只有零星生产，且多为自给自足。