抚州市图书馆

临川区域矿冶业早在唐代就已开始。《唐书·地理志》：“信州上饶有金、抚州临川有金、虔州雩都有金。”到了两宋时期，采矿冶炼技术和精巧的金属品制作技术都得充分的发展。抚州、南丰都是当时采炼金银和产铜基地。《临川志·物产》载：“宋乾道间，城西（今临川县展坪乡）产铜，后无额废”。南丰大圣舍利塔地宫中出土的金、银、铜等器物精美细致，金棺、银桶、金佛像、银佛像、银塔等金银器的制作都采用了錾、雕、铆、鎏金等工艺，造型也别具匠心，是宋代金银器制作工艺的具体表现。
  至今冶炼遗址犹在的是金溪县上幕镇。据清代《临川县志》载，唐代宝历年间(825—827)，唐敬宗曾下令在临川县上幕镇（今金溪县）东二里白面坞与银山金窟上为皇室铸造银床而开采银矿，后因亏损太大，民工逃亡，曾一度罢冶。不久又重新开始冶炼。今有矿洞遗址8处，多呈斜形浅井；炉基26座，呈弧形，用耐火砖砌成，直径约2.5米。冶炼场遗址的炉渣经化验，其含银量与现代冶炼炉渣的含银量相差无几，这说明当时的冶炼技术已接近现代水平。冶炼金属，尤其是冶炼贵重金属是一种复杂的科学技术。
  根据有关资料综合，金溪上幕银矿是这样采炼的： 自然界中银的含量不多，而且含银的辉银矿(Ag2S)往往与方铅矿(PbS)共生。我国古代的银大部分是从含银的粗铅中提炼出来的，即以方铅矿与辉银矿的共生矿石，先炼成粗铅，再提炼出银。唐司空图《诗品》中有“犹矿出金，如铅出银”的话，说明唐代的银是由粗铅中提取的。有关银矿的采冶方法，宋赵彦卫在《云麓漫钞》卷二中有段较详细的记载：“取银之法，每石壁上有黑路乃银脉，随脉凿穴而入，甫容人身，深至十数丈，烛火自照，所取银矿皆碎石，用臼捣碎，再上磨，以绢罗细，然后以水淘，黄者即石，弃去；黑者乃银，用面糊团入铅，以火锻为大片，即入官库。俟三、两日再煎成碎银。”这段记载概要地叙述了找矿、采矿、选矿和炼银的全部工艺过程。由于铅与银能互相溶解，故在炼时要“入铅”，即加入金属铅使在冶炼中能有足够的铅把矿石中的银全部携出，待铅银混合物与渣滓分离后，继续冶炼铅银合金使铅氧化而析出银来。这种炼银方法叫“吹灰法”，金溪上幕银矿所使用的方法大致就是这样的工艺过程。吹灰法的使用提高了银的白纯度和回收率，是古代比较先进的冶炼方法。

① 宋应星《天工开物》