福建省少年儿童图书馆

宣统三年（1911年），中国同盟会决定在广州举行武装起义，林觉民从日本返回福州，秘密召集革命志士前往参加。刘元栋当即向林觉民表示：“吾党亦有今日耶，予所部皆能明大义，必可用，当率前往”。 随即四处奔波联络，召集各地同志和自己部众，准备前往广州参加起义。福建同盟会经过筹划，认为人多目标太大，决定分二批出发。 同年三月十九日，刘元栋等人带领第一批二十余人乘船首先出发，二十八日到达香港。次日，他们潜入广州，在小东营集合，编为第一路，由黄兴率领攻打两广总督署。下午五时半，起义队伍臂缠白布，在黄兴率领下直扑总督衙门。在海螺号角声中，刘元栋一马当先冲在前面，沿途击毙敌人岗哨和卫兵，抵达总督衙门。守门士兵及卫队负隅顽抗，刘元栋奋不顾身左右冲杀，迫使敌人弃枪投降。冲入督署后，起义军四处搜索不到总督张鸣岐，知道张呜岐已得到起义消息潜逃，便转而进攻督练公署。半路上，起义队伍遇见大队清兵，众人奋勇迎战，但寡不敌众。刘元栋在奋战中头部中弹，血流满面，倒在血泊中。战友们连忙上前抢救，他已奄奄一息，以微弱的声音对战友们说：“吾死，志也，不足悲。去图大志，勿念吾也。”说罢壮烈牺牲，时年27岁。刘元栋葬在广州黄花岗，为黄花岗七十二烈士之一。