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李克用，本姓朱耶氏，祖先是陇西金城人。始祖拔野,唐贞观年间为墨离军使，随从唐太宗李世民征讨高丽、薛延陀，因功封为金方道军使，将家迁到瓜州（今甘肃安西东南）。唐太宗平定薛延陀部后，设沙陀都护府,高宗时，以拔野为沙陀都护府都督，其后子孙五世相承。李克用曾祖名尽忠，吐蕃攻陷沙陀都护府，尽忠战死。尽忠长子执宜，即李克用祖父。执宜举族迁居灵州（今宁夏灵武）,唐德宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗时执宜先后任阴山府都督、金吾将军、蔚州刺史、代北行营招抚使。李克用之父赤心， 因讨庞勋有功，入为金吾上将军,赐姓李氏,名国昌，列郑王房， 先后任振武节度使、代北军节度使。李克用系李国昌第三子，母亲秦氏。国昌生于856年，死于908年，享年53岁。
  李克用骁勇绝伦，武艺高强，发箭曾连贯双雕，在百步之外能射中挂在树上的马鞭。因他一只眼大，一只眼小,都称他为“独眼龙”。李克用15岁从征，冲锋陷阵，军中号为“飞虎子”。黄巢起义军渡过长江，唐皇帝任命李克用为大同节度使，李克用组织了一支强悍的以沙陀族为主的军队从雁门关率军至京师迎战黄巢,先大败黄巢军，并追杀黄巢至曹州，黄巢人困马乏.最后在泰山自杀。李克用是挫败农民起义军的主力，授金紫光禄大夫、检校左仆射、河东节度使。李克用班师返回的路上，遭朱全忠暗算, 唐僖宗为安慰李克用，加太保、同平章事、陇西郡王。自此李克用在河东、朱全忠在河南，夹河争雄,为唐末与五代的两大霸主。
  李克用虽势力强大、天下无敌，却太看重武力，不注意发展经济，只知搜刮百姓，竭泽而渔，其军队横行不法，侵略百姓，他用兵没有既定的战略步骤,只知横冲直撞，盲目用兵，结果奋战一生，仍隅居河东，没有进展。而朱全忠处处慎重，势力愈来愈大，先杀死唐昭宗，又逼哀帝禅位，于907年登上皇帝位，都汴京,国号梁，史称后梁。李克用于第二年病死。
  李克用病死时，李克用长子李存勗24岁，继承王位,亲握军事大权。李克用临终前的一年，梁军猛攻潞州上党，力图打开从汴京到河东的门户，上党守将李嗣昭被围年余，苦苦坚守，李克用一死，朱全忠以为李存勗年轻,放松了警惕。李存勗利用朱全忠的轻敌思想，以迅雷不及掩耳之势突袭梁军，梁军大败，解了上党之围。
  李存勗继王位时，九分天下，后梁居七。但李存勗并不气馁，他在河东举贤才、惩污吏、蠲租赋，与民休息，勤练兵,先征服北方割据势力，又常寻机败梁军,从而拓地千里，增兵十万，成了后梁难以攻击的敌手，于923年在魏州即皇帝位，国号大唐，史称后唐，李存勗即唐庄宗。在李存勗即皇帝位的当年，唐军攻陷郓州，郓州，是魏州到汴京的军事重镇，后梁末帝朱友贞见形势危急，曾派“天下无敌”的大将王彦章率军援助，在当时黄河南岸的德胜南城（今河南濮阳，时濮阳城跨黄河南北建城）、杨刘（今山东东阿东北）重创唐军,并切断了郓州唐军与黄河北岸的联系。后梁大将赵彦与段凝妒嫉王彦章，在朱友贞面前诋毁王彦章，末帝朱友贞也怕王彦章成功之后，难以控制,便撤王彦章北面招讨使之职，令在郓州一带驻扎，任命段凝为北面招讨使。李存勗抓住这一时机，率大军长驱西进，擒杀王彦章，大败梁军，攻陷汴京，一举灭亡了后梁王朝。
  李存勗灭后梁后，忘记了数十年征战之苦，不久迁都洛阳， 沉湎于畋游、声乐之中，又对将军们猜忌，激起兵变，竟死于乱军之中，李克用养子李嗣源即位,是为唐明宗。
  李嗣源本是纠纠武夫，征战一生，即帝位时已60岁，却目不识丁，各地上书由安重诲念给他听。但李嗣源阅历丰富，知民间疾苦，在位八年，减赋税,抑制豪强兼并，惩治贪官污吏,裁减朝中官员，放还宫女回家等等，做了不少好事，天下太平。68岁病死。其子李从厚继位为帝，李从厚想励精图治，却优柔寡断，后在被握有兵权的李嗣源养子李从珂逼迫下，饮毒酒而死，李从珂继位为帝，是谓末帝。
  李从珂本姓王，河北正定人，其母魏氏被李嗣源掳取为妻， 他便成了李嗣源养子。李从珂作战英勇，在起兵夺权时,曾给士兵许愿，事成后每人赏钱百缗，但登上皇帝宝座后，国库中金帛只有3万多两（匹），离足赏士兵还差50万缗，于是在大臣建议下收取了房屋居住费，闹得民怨沸腾。李从珂最担心的是拥有兵权与武艺的石敬塘。石敬塘是李嗣源的女婿，多年征战,也知李从珂心态，装作有病住京师。李从珂看到石敬塘有病，便任命石敬塘为河东节度使、北面诸军总管。石敬塘到河东，以打契丹为名，招募士卒，打造兵器，于李从珂继位的第三年起兵攻入洛阳。李从珂虽系骁将，因沉湎于酒色之中，竟无力抵抗，只得带着传国玉玺与曹太后、刘皇后及儿子李重美等人登上玄武楼自杀。石敬塘登皇帝位，建国号为晋，史称后晋，历史上的又一个李姓王朝仅13年而亡。这个李姓王朝的皇帝们是赐姓李氏所建，王朝虽亡，子孙仍存，成了李姓大家族中的一部分。在唐末后梁、后唐、后晋时，出了一大批名流,择其要者有：李克让，李克用之仲弟,善骑射，勇悍，黄巢起义攻潼关，李克让战败，在佛寺中被僧人杀死。
  李克修，李克用从弟，镇压黄巢起义，授职昭义节度使，31岁病死。李克修有二子，长子李嗣弼历任刺史，契丹犯燕、赵，陷涿郡，李嗣弼举家被俘。次子李嗣肱，勇冠三军，多战功,病死。
  李克恭，李克用之弟，骄横不法，李克修死，克恭代为昭义节度使，在与朱全忠部下的战斗中战死。
  李克宁，李克用季弟，作战英勇，于昆弟之间讲仁孝，小心恭谨，被其侄子李存勗杀死。
  明宗李嗣源诸子:长子李从璟忠勇沈厚，累有战功，李嗣源讨庄宗时,李从璟在庄宗处，被庄宗部下所杀。二子李从荣,明宗时先后任邺都留守、天雄军节度使、北京留守充河东节度使、河南尹、天下兵马大元帅。有诗千余首，自编为《紫府集》。在明宗病重时，为争位起兵被杀。明宗子李从璨，明宗时先后任右卫大将军、大内皇城使，唐亡，不知其详。明宗幼子李从益，宫嫔所生, 后晋皇帝石敬塘是其姐夫,封其为郇国公，17岁时被后汉高祖赐死。
  李克用、李存勗、李从珂三皇帝之子，大都死于乱兵之中。后唐皇族起于兵乱，毁于兵乱，后人所存无几。（《旧五代史》卷 25—卷48、《新五代史》卷4—7《唐本纪》、《旧五代史》卷50——51 《唐宗室传》、《新五代史》卷14—卷15《唐家人传》）