福建省少年儿童图书馆

清道光三年正月初五，也就是1823年2月15日，安徽省庐州府合肥磨庐乡的家家户户都忙着置办酒席，接“财神”，李文安的院落里更是欢声笑语。在宏亮的哭声中，一个小生命呱呱坠地了，这个在“财神”诞辰降临人世的男婴，就是在晚清政治军事上煊赫一时的重臣李鸿章。
  李鸿章本姓许，李鸿章八世祖许迎溪与同村的李心庄交好， 心庄没有儿子，就恳求收养许迎溪的次子许慎所为嗣，迎溪慨然允诺，许慎所遂改李姓。至今，李氏宗谱门规:许李二姓不通婚， 而与族外之李则不禁。
  李鸿章祖上“世耕读以为业”,初“清贫无田”，至鸿章高祖时，因“世耕读成家”，才“有田二顷”。李鸿章的爷爷李殿华，字庆庵,“肆武游痒”，两应乡试落第后便放弃获取功名的念头，退居乡间率子孙耕读，足不入城市几近50年。“男耕女织督课勿懈。”②李鸿章父李文安是道光十八年(1838)进士，官至刑部督捕司的郎中，记名御史。他是一位遵循儒家道德和治略的官僚士大夫，内行尤笃，事亲至孝，为人刚方厚重，然诺不欺，所至皆当恭之，庭诤而折，人有包青天再世之说。李鸿章的母亲李氏是一位封建式的贤妻良母，她生育了六男二女，“尺布寸缕，拮据经营"。面对人多家贫，却抱定一心，让孩子发愤读书,沿着“学而优则仕”的道路走下去。李鸿章的大哥李瀚章，官至湖广、两广总督,几亚于李鸿章。三弟鹤章，四弟蕴章，官皆不显。五弟风章弃官经商，是鸿章兄弟中的首富。小弟昭庆，“少通经史，博学能文， 持躬端正,文字得雄直气。”①但科举不顺，后投曾国藩，讲求兵法，驰逐军旅,才崭露头角。李鸿章的大妹是一位典型的大家闺秀,“生平静穆专一，居恒默二，一苟訾笑”,鸿章赞扬她“静正有须眉丈夫风”。她嫁给同县张绍棠，张家富裕，经常在经济上接济鸿章兄弟。后来鸿章满怀感激之情，在《诰封一品夫人之妹张夫人家传》中提及此事。李鸿章还有一个小妹玉娥,通群书，善吟咏。出生在这样一个家庭里的李鸿章抱着学而优则仕，仕而家则显的愿望，走上了成为清朝统治阶级忠诚卫士的道路。
  在家族“策远志”，“出风尘”的熏陶下，少年李鸿章把自己的前途寄托于科举功名，期望有朝一日通过科举的门径登上仕途， 跻身统治者的行列。李鸿章的启蒙教育受教于其父李文安，后从徐明游，崇尚宋学，师从桐城派治学之道。1840年考中秀才， 1843年选为优贡。1844年，李鸿章怀着“ 一万年来谁著史，三千里外弥封侯”的气宇轩昂的宿愿，应顺天恩科乡试，中第48名举人1845年,李鸿章参加恩科会试，虽然落第，但诗文却博得曾国藩青睐，李鸿章“因师事人，而朝夕一从，求义理经世之学”②。这段时间的相处，使曾国藩对少年李鸿章倍加称赞，“知其才可大用1847年，李鸿章二次出乡入京参加会试，脱颖而出，列为二甲第十五名进士。李文安喜而赋诗；年少许交天下士，书香聊慰阿翁期。
  天恩髙厚臣家渥，不愧科名要慎思

②光绪《续修庐州府志》卷50《孝友传》。 ①光绪《续修庐州府志》卷45。 ②《李鸿章尺牍》第13页。 ③《曾文正公文札》卷3第35页。 ④《李元禄公遗集》卷5第14页。