福建省少年儿童图书馆

李吉甫于元和二年(807〉入相,三年九月带相职出镇淮南, 又于元和六年(812)再度入相，三年后暴死，为相计四年余，从首次入相至去世计七年。这七年正是李吉甫“知天命”的年龄，经验丰富，除了积极加强边防防务，劝解宪宗停建永昌公主祠堂外, 还在抑制藩镇割据,加强地方吏治，改善中央管理方面，做了许多积极有益的事。李吉甫办事敏捷，善于动脑，勤于思考,又在江淮一带做地方官15年,对乡里民人疾苦了解，对地方行政管理熟悉，他深知地方州刺史和县令地位的重要,下治民，上系中央， 应慎选人,也应充分授权，但更重要的是加强管理，不得让剌史成为节度使的囊中之物。他让有司选择材堪县令刺史者十余人为州刺史，让州刺史得自为政，但不得擅自见节度使，节度使也不要以巡视名义聚敛财富。同时又改变了德宗以来，藩镇节度使终身不易地方的作法，为相一年,他竟将36镇的节度使调防，从而切断了州刺史和节度使的联络网，保证了中央集权，所以考课最好。 唐中叶以来，由于藩镇割据，宦官左右朝纲,造成了冗官之弊，使本来紧张的中央财政更加困难，李吉甫力主改革此弊。他上书说:“方今置吏不精，流品庞杂，存无事之官，食至重之税，故生人日困，允食日滋。”①但是自安史之乱以来，兵源增加，戍兵常80余万，这些兵士服役完毕后有一半左右的人不归乡里去务农，而是去经商，或干杂役，还有些人入寺为僧，从而形成了三分劳苦大众供养七分人衣食的局面。这样,财富日寡而受禄者日多,官员资格混乱，万事办理繁琐。如何解决这些矛盾呢？李吉甫提出了三个解决措施。其一,并州县，减吏员。他说:“汉初置郡不过六十”，而“今列州三百，县千四百，以邑设州，以乡分县， 费广制轻，非致化之本。”①因此应并州县，这样“吏寡易求，官少易治”。其二，定俸禄。安史之乱后，“厚外官而薄京官，京官不能自给,常从外官乞贷。”②堂堂的三品大员刑部尚书颜鲁公才月俸60贯,而竟举家食粥。③代宗大历二年(767)、德宗贞元四年 (788)先后两次加京官月俸。然而，生产萎缩，物价飞涨,京官生活仍很贫困，故以权谋私现象严重。李吉甫提岀核定人数，解决官员之中“名在职废，俸存额去，闲剧之间,厚薄顿异”④的不公现象。其三，对都畿一带寺庙的祠田收税，凡经营碾磑者也收税， 将收入配给贫民。李吉甫的改革措施•减冗官八百员，吏员四百， 大家都认为处理得当。
  李吉甫首次任相一年后，出现了两件不愉快的事情。一是元和三年四月策试贤良方正直言极谏举人，县尉牛僧孺、皇甫湜和前进士李宗闵应试,在对策答卷中指陈时政得失，无所回避，主考官户部侍郎杨於陵、吏部员外郎韦贯之对三人对策答卷大加赞赏，署为上第。唐宪宗也对三人答卷欣赏，诏中书从优安排。宰相李吉甫却认为牛僧孺等人批评的矛头是对准自己，哭着对宪宗说:翰林学士裴垍、王涯负责复试，皇甫湜是王涯的外甥，却不回避，裴垍态度也不明朗，这是科场舞弊。当时李吉甫正受信任，宪宗也正依靠李吉甫出谋削藩镇，遂将杨於陵、韦贯之贬官远逐，裴垍、王涯不再任翰林学士,李宗闵等人长期不得升调， 这就是唐中后期牛李党争的序幕。此事怪李吉甫心胸狭窄，处世不公,翰林学士白居易等曾上书对此大加指责。
  第二件不愉快的事，也是大臣要整治李吉甫。李吉甫早年很看重羊士谔,并将其升为监察御史，司封员外郎吕温有词艺，李吉甫也与之交好，窦群也与羊士谔、吕温友好，李吉甫也举荐窦群为御史中丞。窦群初拜御史中丞,即上书奏请任羊士谔为侍御史，吕温为郎中、知杂事。李吉甫又一次暴露出其心胸狭窄，他恨窦群不先告诉自己而直接上书，于是将窦群上书之事拖下不办。窦群等对此非常气愤。正巧李吉甫生病,医人陈克明夜宿李吉甫家,窦群将陈克明等抓获，以李吉甫交通术士弹劾李吉甫，宪宗大惊，询问情况不实,便将窦群贬官。李吉甫也感到树敌太多，便上书自请免相。他知道皇帝非常欣赏裴垍，于是上密札，要求裴垍代替他的职务。宪宗皇帝非常宠信裴垍，于是任裴垍为相，而让李吉甫带相职充淮南节度使。李吉甫在地方，也不忘朝政，“每有朝廷得失，军国利害，皆密疏论列。”①

① 《旧唐书•李吉甫传》。 ① 《新唐书•李栖筠传》。 ② 《资治通鉴》卷225《唐代宗大历十二年》。 ③《王应麟：《困学纪闻》卷14《鲁公乞米帖言食粥》。 ④ 《资治通鉴》卷225《唐代宗大历十二年》。 ① 《旧唐书•李吉甫传》。