福建省少年儿童图书馆

(1)以能入相。
  李吉甫是宪宗时的宰相,李吉甫发迹并未走科举之路，而走的是以能为吏，步步高升之途。李吉甫因其父李栖筠在唐代宗时为御史大夫，荫补为小吏。但李吉甫好学，有文才，至唐德宗贞元 (785-805)初年,27岁的李吉甫升为太常博士。唐代的太常卿是掌管礼乐与祭祀的长官,在太常府中任博士的基本条件就是熟知古往今来的礼仪和典章制度，史称李吉甫为太常博士时“精国朝故实，沿革折衷，时多称之”①。因其有能，被当时的宰相李泌、窦参看重。李泌忠心耿耿，善处上下左右关系；窦参居相位， 却多引用亲党，持权贪利，为相不久，即被人弹劾贬官，因窦参得罪人太多,尤其被宦官所忌恨，因此一再贬官。贞元八年(792)窦参被贬，起用陆贽为相，窦贬官,李吉甫受牵连，陆贽将李吉甫贬为明州(今浙江宁波市)员外长史。贞元十年(794)十二月，陆贽被奸臣攻讦而罢相，李吉甫赦罪，起用为忠州(今四川忠县）刺史。贞元十一年春，陆贽贬为忠州别驾。大家都以为李吉甫会报复陆贽，但李吉甫却与陆贽结好。在忠州任刺史六年后，又先后调任郴州(今湖南郴州市)、饶州(今江西波阳)刺史。从贞元八年 (792)至元和元年(806)计15年，李吉甫在地方为官积累了丰富的经验，为政也有好名声,于是宪宗即位，即将李吉甫调至朝中。先后任考功郎中、知制诰、翰林学士、中书舍人，一年后即为中书侍郎，同平章事，成为相臣。
  （2）忠心削藩。
  宪宗李纯是个有作为的皇帝，他一即位，就一反姑息藩镇的常态，要整顿秩序，强化中央职权,李吉甫虽在削平藩镇中能不及李绛、裴度，但也全心全意拥护宪宗的政策，为削平藩镇岀谋划策。西川节度使韦皋去世,其副使刘辟自称留后，并上书要求宪宗任命他为节度使，朝廷任命刘辟为节度副使，他却要求兼领三川（剑南西川、东川及山南西道合称三川）节度使，并发兵攻围梓州（治今四川三台县），许多相臣害怕,要姑息迁就。时为中书舍人的李吉甫支持宰相杜黄裳讨伐刘辟的意见,在大将高崇文与刘辟处在相持阶段之时，在他建议下，征江淮之师经三峡入川，三峡是岀入四川的门户，刘辟不得不分兵，高崇文为争灭刘辟首功，也奋力作战，奋战九个月，终将刘辟生擒,平定了叛乱, 这是宪宗即位后对藩镇反叛行为的第一个制裁，其成功,李吉甫谋最多。
  安史之乱后的诸节度使总是依仗兵权，要挟皇帝，要权力要地盘，稍不满意便反叛中央。李吉甫认识到节度使兵强财广是取乱之源，为使宪宗削藩之策得以顺利推行,他坚持抵制节度使的要挟行为。镇海节度使李锜在浙西，经常贿赂皇帝身边的人，希望得到盐铁税收权，又要求将宣州、歙州划归镇海节度。宪宗征求李吉甫意见时，李吉甫说:刘辟之所以能反叛就是因为原西川节度使韦皋多年积累的财富多。宣、歙二州之内有采石矶，乃兵家必争之地，给其盐铁之饶,又让其占据采石之险，会给李锜反叛中央拥兵自立创造条件。宪宗听从其意见，便任命李巽为盐铁使，后来李锜果然反叛，但因财力不足，民心涣散，李吉甫又建议岀浙西所畏惧的徐州、汴州之兵压境，不到一月，李锜集团即内乱,其部将张子良等举兵袭击李锜，叛乱平息。
  河北三大藩镇之一的魏博镇节度使田季安病重，为防田季安死后有乱，在李吉甫建议下,宪宗任命薛平为义成节度使，以重兵控制邢（邢州，今河北邢台）、洺（洺州，今河北永年）。田季安死后，按惯例其11岁的儿子田怀谏为副大使，总揽军务。宪宗要改变这种不经中央批准，自立为留后的局面，李吉甫力主出师征伐。李绛提岀了 11岁幼童驾驭不了一镇之务，必引起内乱被杀， 待其内乱时朝廷再任命杀田怀谏者为节度使，该节度使一定感激朝廷，忠心事皇上，而其他藩镇也会兔死狐悲，担心其部下为朝廷诱惑而被弑，必然也恭顺朝廷。李绛之法，利用矛盾,不动干戈即削平藩镇，手段虽高明，从兴义兵讨不法的角度来讲，封赏弑主者并非义举，未必使人心服口服，却是一种以术制人之举, 从御人正途来讲,李吉甫兴义兵之举则是名正而言顺，但从动机与效果统一来看,李绛之术却也真达到了良好的效果。田兴举兵擒田怀谏,皇帝破格任命田兴为节度使，田兴知诸节度使恨他, 却也对朝廷忠心不二，所以以效果论是非，李绛似为高。但田兴之所以忠心不二，还应与李吉甫派薛平控邢、洺二州，以防魏博生变有关。
  淮西镇节度使吴少阳在蔡州（今河南汝南）经营多年，蓄意谋反，李吉甫在江淮为宦十余年，也早知其阴谋,宪宗也有意征伐蔡州。吴少阳死，其子吴元济自领军务,更肆无忌惮地攻掠周围地带，扩大地盘。时李吉甫在淮南，为讨吴少阳，自请到离蔡州较近的寿州任职。李吉甫在寿州，常以天子之命招降吴元济属下。魏博节度使田兴归顺朝廷后，他提议将魏博镇中人称有才气的田进诚晋升为唐州刺史，以临蔡州之境。在魏博镇未归顺中央之前,唐大将乌重胤守河阳（今河南孟县），以震慑魏博，田兴为魏博节度使后，归顺中央，为表示信任田兴，又为便于对蔡州用兵，在他提议下，将乌重胤调防，屯驻汝州。吴元济自领军务后，李吉甫上书，请速发兵讨蔡州，但正在这时,57岁的李吉甫暴疾而亡,未能参加讨蔡之役。
  (3)出镇入相。
  李吉甫于元和二年(807〉入相,三年九月带相职出镇淮南, 又于元和六年(812)再度入相，三年后暴死，为相计四年余，从首次入相至去世计七年。这七年正是李吉甫“知天命”的年龄，经验丰富，除了积极加强边防防务，劝解宪宗停建永昌公主祠堂外, 还在抑制藩镇割据,加强地方吏治，改善中央管理方面，做了许多积极有益的事。李吉甫办事敏捷，善于动脑，勤于思考,又在江淮一带做地方官15年,对乡里民人疾苦了解，对地方行政管理熟悉，他深知地方州刺史和县令地位的重要,下治民，上系中央， 应慎选人,也应充分授权，但更重要的是加强管理，不得让剌史成为节度使的囊中之物。他让有司选择材堪县令刺史者十余人为州刺史，让州刺史得自为政，但不得擅自见节度使，节度使也不要以巡视名义聚敛财富。同时又改变了德宗以来，藩镇节度使终身不易地方的作法，为相一年,他竟将36镇的节度使调防，从而切断了州刺史和节度使的联络网，保证了中央集权，所以考课最好。 唐中叶以来，由于藩镇割据，宦官左右朝纲,造成了冗官之弊，使本来紧张的中央财政更加困难，李吉甫力主改革此弊。他上书说:“方今置吏不精，流品庞杂，存无事之官，食至重之税，故生人日困，允食日滋。”①但是自安史之乱以来，兵源增加，戍兵常80余万，这些兵士服役完毕后有一半左右的人不归乡里去务农，而是去经商，或干杂役，还有些人入寺为僧，从而形成了三分劳苦大众供养七分人衣食的局面。这样,财富日寡而受禄者日多,官员资格混乱，万事办理繁琐。如何解决这些矛盾呢？李吉甫提出了三个解决措施。其一,并州县，减吏员。他说:“汉初置郡不过六十”，而“今列州三百，县千四百，以邑设州，以乡分县， 费广制轻，非致化之本。”①因此应并州县，这样“吏寡易求，官少易治”。其二，定俸禄。安史之乱后，“厚外官而薄京官，京官不能自给,常从外官乞贷。”②堂堂的三品大员刑部尚书颜鲁公才月俸60贯,而竟举家食粥。③代宗大历二年(767)、德宗贞元四年 (788)先后两次加京官月俸。然而，生产萎缩，物价飞涨,京官生活仍很贫困，故以权谋私现象严重。李吉甫提岀核定人数，解决官员之中“名在职废，俸存额去，闲剧之间,厚薄顿异”④的不公现象。其三，对都畿一带寺庙的祠田收税，凡经营碾磑者也收税， 将收入配给贫民。李吉甫的改革措施•减冗官八百员，吏员四百， 大家都认为处理得当。
  李吉甫首次任相一年后，出现了两件不愉快的事情。一是元和三年四月策试贤良方正直言极谏举人，县尉牛僧孺、皇甫湜和前进士李宗闵应试,在对策答卷中指陈时政得失，无所回避，主考官户部侍郎杨於陵、吏部员外郎韦贯之对三人对策答卷大加赞赏，署为上第。唐宪宗也对三人答卷欣赏，诏中书从优安排。宰相李吉甫却认为牛僧孺等人批评的矛头是对准自己，哭着对宪宗说:翰林学士裴垍、王涯负责复试，皇甫湜是王涯的外甥，却不回避，裴垍态度也不明朗，这是科场舞弊。当时李吉甫正受信任，宪宗也正依靠李吉甫出谋削藩镇，遂将杨於陵、韦贯之贬官远逐，裴垍、王涯不再任翰林学士,李宗闵等人长期不得升调， 这就是唐中后期牛李党争的序幕。此事怪李吉甫心胸狭窄，处世不公,翰林学士白居易等曾上书对此大加指责。
  第二件不愉快的事，也是大臣要整治李吉甫。李吉甫早年很看重羊士谔,并将其升为监察御史，司封员外郎吕温有词艺，李吉甫也与之交好，窦群也与羊士谔、吕温友好，李吉甫也举荐窦群为御史中丞。窦群初拜御史中丞,即上书奏请任羊士谔为侍御史，吕温为郎中、知杂事。李吉甫又一次暴露出其心胸狭窄，他恨窦群不先告诉自己而直接上书，于是将窦群上书之事拖下不办。窦群等对此非常气愤。正巧李吉甫生病,医人陈克明夜宿李吉甫家,窦群将陈克明等抓获，以李吉甫交通术士弹劾李吉甫，宪宗大惊，询问情况不实,便将窦群贬官。李吉甫也感到树敌太多，便上书自请免相。他知道皇帝非常欣赏裴垍，于是上密札，要求裴垍代替他的职务。宪宗皇帝非常宠信裴垍，于是任裴垍为相，而让李吉甫带相职充淮南节度使。李吉甫在地方，也不忘朝政，“每有朝廷得失，军国利害，皆密疏论列。”①⑷善读第一。
  孙星衍在《元和郡县图志序》中说:“唐宰相之善读书者，吉甫为第一人矣。”李吉甫一生著述繁富，有《六代略》、《百司举要》、《元和十道图》、《删水经》、《元和国计簿》、《元和郡县图志》 等。但因年代久远，大部分著作均已亡俟，惟有《元和郡县图志》 一书流传至今。他著《元和郡县图志》目的在于“佐明王扼天下之吭，制群生之命，收地保势胜之利，示形束壤制之端。”②也就是从山川形势方面为削平藩镇、维护中央集权提供方便。《元和郡县图志》记47镇,每镇先图后文字说明，现图已亡佚，故又称《元和郡县志》。该书是一部以疆域政区为主体的地理总志，内容广泛，包括沿革、户口、山川、道里、物产、贡赋、交通等,汇政治、经济、地理于一书，李吉甫利用其宰相的便利条件,吸收了大量的档案资料,因此是一部价值很高的古代典籍。
  每个人都是一个矛盾的集合体，有长处亦有短处，短处限制着长处最大限度的发挥，长处又制约着短处，不致使他滑向深渊。李吉甫心胸狭窄，因考生指责时政，他竟以权将主考官贬斥， 将复试官裴垍左迁。但他毕竟一生居官勤奋竭尽其力,又尽力 “引荐士大夫”，做到“爱善无遗"①，同时又“畏慎奉法不忮官，顾大体”②。故当其暴死后，宪宗震悼。
  李吉甫善解人意，特别会取悦皇帝。他认为：“人臣不当强谏，使君臣和气。”③因此,皇帝能比较愉快地接受他的谏争。他 “服物食味，必极珍美”，却“不殖财产，京师一宅之外，无他第墅”，“公论以此重之”④。李吉甫荫补为官，未曾科举，但却爱读书，勤奋著述，因此不失为一代名臣，一朝名相。