福建省少年儿童图书馆

李愬靠父荫起家，在平蔡州前先后任太常寺协律郎、卫尉少卿、右庶子、少府监、左庶子、坊、晋二州刺史、太子詹事等。卓越的政绩和干炼的才能，被宰相李逢吉发现是个人才。这时，唐宪宗整肃藩镇，也正需要平藩人才。元和五年（810〉,唐宪宗首先整肃不受中央节制的淮西节度使吴少阳，吴少阳死后，其子吴元济自领军务，对抗中央，战事从元和九年到元和十一年,三年三易统帅而不能胜，宰相李逢吉推荐李愬任随、唐、邓节度使。吴元济的老巢在蔡州（今河南汝南），随、唐、邓节度使治所在唐州 （今河南唐县），从北面讲是最靠近蔡州的一个节度使，前三任统帅皆挂此衔,以便于对蔡州用兵。唐中央对蔡州用兵三年，始终不胜,养成了吴元济的骄气，却使讨淮之军士气低落，都怕再战。李愬到任，故意作出无能治军的样子，以松懈吴元济并养其骄气，他对其士兵说:皇帝知道我李愬柔懦，能忍受耻辱，所以派我来安抚大家，至于战攻进取之事，不是我的责任。他从不责备怨恨士兵，却又亲自慰问受伤有病的战士。李愬在军事上是无名之辈，外表上又治军不严，因此吴元济对李愬不防备。
  在吴元济松懈防务的情况下，李愬暗中积极备战，采取了三个行动。一是从唐、邓等地招募有才能的民众参军，加强训练, 名曰保家，称山河子弟，分别由10个将领带领，这10个将领官名即称山河十将。二是选精锐3000人组成牙队,作为节度使的部队，时称六院兵马。三是李愬以六院兵马作中坚，以山河子弟作基本依靠力量，蚕食淮西，作敌方将领的分化瓦解工作。到任不久，山河十将马少良巡逻时活捉了吴元济的骁将丁士良，丁士良常常骚扰官军,官军恨之入骨，要求挖心处死，李愬要行刑， 发现丁士良面无惧色，感到是个硬汉子，于是亲释其缚.丁士良表示要尽死力效忠朝廷。丁士良降官府后说,吴元济的左右臂之一是吴秀琳，而吴秀琳靠陈先洽出智谋，只要捉往陈先洽，吴秀琳必降。经李愬批准,丁士良利用陈先洽勇而轻敌的弱点，将陈先洽生擒并使其归降李愬，陈先洽降李愬，吴秀琳果然降李愬。李愬将吴秀琳部收编，重用吴秀琳部下勇将李宪，并更其名曰李忠义。对吴秀琳的部下有父母者，给其经费粟帛，让其回家，并说:“你们不要忘记自己是皇帝的子民。”这些人都感激涕下。吴秀琳降李愬后说:“要想攻破吴元济,必须得其勇将李祐。”李祐是吴元济的骁将，有胆有识,常攻击官军。李愬打听到李祐要到张柴收割麦子，以充军粮,于是派其手下大将史用诚率300骑兵埋伏在李祐去收麦的路上，结果把李祐俘虏,众将主张处死，李愬又解缚以客待之。李祐、李宪等降将都对李愬感恩戴德，李愬也视他们如挚友，与他们秘密商议攻蔡州之策。由于李愬不杀李祐，引起士卒不满,李愬便先向唐中央密奏一封，讲清用李祐灭吴元济的策略，接着派人押送李祐进京，由唐中央下令释放李祐，并授职散兵马使，从而使士卒释怨。李愬又诚心待李祐，令李祐佩刀巡警，出入帐中，并任命其为六院兵马使，成了节度使军队的总头领。
  元和十二年(817)冬，在一个风雪弥漫的夜里,李愬率9000兵袭蔡州，以李祐为主将，李宪为副将率兵3000为先锋，李愬自率中军3000,其手下大将田进诚率后军3000居右，直奔蔡州而来。时北风呼号，大旗尽撕裂，大雪纷飞，天气寒冷，战马冻得发抖不能飞跃，士卒拖戈冻死者道路相望，李愬严令，直进不退，直取蔡州、监军的宦官耐不住寒冷，哭骂着说中了李祐之计, 想退兵，李愬坚持进军，不灭蔡州，誓不生还。李祐、李宪乘雪夜率先登城，尽杀守门之卒,黎明时，雪停，李愬已冲进吴元济外宅，吴元济尚不知晓，待下人报告城陷时，吴元济仓促应战，很快被消灭，吴元济被擒。李愬进蔡州，不杀一人，对吴元济部下皆令复其职,然后屯兵等待宰相裴度到来。裴度来到后，为立威，李愬以宰相礼参拜裴度，上下皆翘首相望。
  淮西镇与河朔三镇自第一任节度使李忠臣以来就对朝廷行不法，其孙子李希烈赶走李忠臣为节度使后，又在四王之乱中称天下都元帅，成了对抗中央的总头目。贞元二年,李希烈被其大将陈仙奇杀死，淮西归降中央，但不久陈仙奇又被其部下吴少阳所杀。吴少阳、吴元济父子招纳无赖反叛中央，唐宪宗四易主帅， 奋战四年,由李愬雪夜一举扫平，使淮西又归顺中央，也使河北诸藩镇对朝廷刮目相看,纷纷上书归顺，这是一世奇功。因此宪宗任命李愬为检校尚书左仆射，兼襄州刺史，山南东道节度， 襄、邓、随、唐、复、郢、均、房等州观察使，授勋上柱国，封凉国公， 食邑3000户，食实封500户，一子袭为五品正员。
  李愬平定蔡州后，又授命在徐州靖安，在金乡与贼作战11 次,擒贼将50,俘斩万余。元和十五年，李愬任检校左仆射，同中书门下平章事，潞州大都督府长史，昭仪节度使。不久又任魏博节度使，以仁义道德治理魏州，初见成效,却得重病而死，时年 49岁。
  李晟、李愬父子处在唐中叶藩镇割据之际，为平藩镇，维护国家统一立下了不朽的功勋，写下了光辉的篇章，也由此使其门第荣燿。其后人们虽不及晟、愬二人，但也大都保持了家族的光荣传统,至五代时,仍是名将辈出。如后唐时,李德琉“善骑射”, 随后唐庄宗南征北战，积功至检校尚书左相、检校司徒。为地方官时，亦以清廉著称:''所治之地虽无殊政，然为宽恕及物，家无滥积,亦武将之廉者。”①

① 《旧五代史•晋书•列传五》。