从有传者及有事迹者来看,李神通家族具有以下特点:第一,有勇有谋有识。
李神通在隋末义军蜂起之时,有见识,起兵响应高祖李渊。
宇文化及、刘黑闼都是一代枭雄,李神通进击皆有功,无勇无谋则不可得此大勋。
李孝逸击徐敬业,徐敬业部将韦超凭险阻挡,有人建议避韦超绕道击徐敬业的根据地,李孝逸却认为先败韦超必挫士气.会使守淮阴的部队胆寒,淮阴破,徐敬业之兵必心理崩溃,则可一举攻下高邮、扬州。李孝逸按此思维,一举击败了徐敬业乱军,从而建立了奇功。
李程在敬宗时为相,他思维敏捷,能言善辩,足智多谋,常常左右皇帝的思想。敬宗时宦官专权,有为之吏更多受制,故李程 “性放荡,不修仪检,滑稽好戏”,虽物议轻之,但卒于其职。
第二,精于吏道,勤政务事。
李复“精晓吏道”,在江陵,府尹卫伯玉对府中之事“多以咨委”①,在饶州、苏州刺史任上“皆著政声”,故“得军民心”,在容州刺史任上释放战争沦为奴者,在岭南节度观察使及琼州都督府任上“变茅屋为瓦舍”,“晓于政道,所在称理”,在郑滑观察营田使任上,“置田数百顷,以资军民,不率于民,众皆悦之。”②李说以门荫历仕,累佐使幕,后为太原少尹。太原节度使李自良卒,皇帝下诏以李说为行军司马,充节度留后、北都副留守, “军中始定”。太原监军王定远专横,李说上奏,王定远以旧诏命欲赶走李说,李说部将将此事揭露,败王定远事,李说杀王定远同党,皇帝拜其为河东节度使、检校礼部尚书•“勤心吏职”③。
李程为敬宗宰相,但却能谏争,使敬宗对“治营室,畋游无度”④二项表示收敛。
李石“机变有方略,尤精吏术,藩府称之”。为相忠正无私,遇到临时突发事件不慌乱,镇定自若,注重兴修水利,发展农业,史载“李训之乱,人情危迫,天子起石于常侍之中,付衡柄。石以身殉国,不顾患难,振举朝纲,国威再复。”①第三,举族讲孝悌。
孝悌是维护家族存亡发达的重要道德手段,几乎所有名门望族都重视这一点。李神通长子李道彦“事亲甚谨”,李神通在义军起来以后,因避官兵追捕,曾逃入山中,李道彦打扮成乞丐采摘野果以供其父,因野果有限,他总是说已吃过。其父李神通去世以后,他在墓旁建屋,亲自栽松柏之树,容貌甚哀,亲友都难以认岀其面目。因此,太宗闻而嘉叹。李神符“事兄以友悌闻李神通曾孙李暠“少孤,事母甚谨”②,其父去世,家人至亲都不见其言笑过一次,与兄昇、弟晕尤相笃睦。在汝州刺史任上,其兄弟每月都微行看望。
第四,为政严简。
李神通曾孙李暠“为政严简,州境肃然”③。李神通另一曾孙李齐物“在官严整”,“为政发官吏阴事,以察为能,于物少恩,而清廉自饬,人吏莫敢抵犯”。④李神通玄孙李国贞“性刚正,有吏才”,在河东任节度使时,军中素无储积,百姓饥馑,难为聚敛,缺少赏赐将士的粮食,李国贞多次向上汇报,但未有答复,军中议论纷纷,怨言不断。李国贞多次向军士解释,已向上级汇报,早晚会发给大家,由于节度使之兵多骄兵悍将,且赏赐已成习惯,李国贞性格又刚正,“清白守法,为政急于操下”,不善于利用矛盾分化瓦解,所以造成军士哗变,将李国贞及二子害死。
李石''机变有方略,尤精吏术",刚正无私,宦官仇士良等切齿恨之,伏戎加害,于是由宰辅出任太原尹、北都留守、河东节度观察使。时朝廷正派王逢率兵讨泽潞节度使叛变,让李石领兵救援,李石令别将杨弁率军支援王逢。按照旧例,军队出发,应每人给绢二匹,李石感到经济不足,只给一匹,于是军士埋怨,又加上临近春节,催促上路,大家都不高兴,别将杨弁趁机挑拔,激怒军士赶走李石,亏李石多年为相,皇帝信任,才又调任畿汝都防御使。
第五,争功贪财。
淮安王李神通英勇善战,又是一军之帅。在建唐诸战中,应与诸将同心合力,但却并非如此。宇文化及退到聊城时,因粮尽请求投降,李神通不允。待攻宇文化及时,贝州刺史赵君德攀上城墙缺口,神通害怕其建功,竟令其军停止不战,赵君德大骂而退回。宇文化及又坚守城池,李神通只好到魏州取攻城之具,中间又遭截击,窦建德又来进攻,李神通只好退兵。贞观元年,太宗封功臣,李神通又争封,说他也是首举义旗者,埋怨论功时不如房玄龄、杜如晦。太宗对此中肯批评说:举义旗,人皆有心,你虽有灭刘黑闼之功,但房玄龄等运筹帏幄,有定社稷之功,如汉之萧何,故功第一,不能因至亲便可乱封。
李神通子李道彦,虽对父至孝,但对他人却不讲信义。在李靖攻击吐谷浑时,李道彦为赤水道行军总官,当时朝廷贿赂党项族,令党项族做向导,李靖诸将都与党项族首领歃血为盟,然而李道彦到党项族地界,看到党项族无军事准备,竟袭击党项族, 虏其牛羊数千头,于是党项族便攻击李道彦军,李道彦退兵,朝廷给其减死徙边的处分。
李神通之玄孙李复虽精通吏道,但好发人阴事,且在地方 “积财颇甚,为时所讥”。①李神通六世孙李锜常以贿赂结交权臣,受皇帝信任,任命为浙西观察、诸道盐铁转运使。盐铁使是肥差,他多积奇宝,岁岁奉献于皇帝,德宗非常器重他,浙江民人崔善贞对其不法行为予以告发,德宗竟让李锜处理,李锜则将崔善贞害死。李锜在浙西肆无忌惮,常募兵,并选能征善战者为心腹。德宗对其有好感,又任命为节度使。但宪宗即位,要整顿藩镇,使诸藩镇听命于中央, 于是将李锜调入中央任尚书左仆射。但李锜不愿意放弃肥差, 不听命于中央,便谋反,被宪宗派兵镇压。
综观李神通家族,李神符的后代多科举进士出身而且多清正廉洁之吏,故一门三相。而李神通的子孙们都是门荫出身者, 多是有勇有智之士,勤于为吏,为政严谨,但却有贪财争功之癖。因此该家族在唐后期死于非命者多。