福建省少年儿童图书馆

任姓是中国最早的姓氏之一。在当今中国大姓中列名第59位。据史书记载：黄帝少子禹阳，受封于任，因以为姓。（见《唐书•宰相世系表》）系出风姓，太昊后，谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过，此十国皆任姓也。（见《左传正义》）黄帝二十五子，十二人各以德为姓，一为任氏，六代至奚仲，封薛。魏有任座，秦有任鄙。（见《元和姓纂》）任姓，是五千多年前黄帝赐封的12个基本姓氏之一，而任姓的始祖，据考证，是黄帝的长子，后来我国的谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过等10个姓氏，最初都是由任姓分支出来的。
  或许是任姓的历史太久远了，因此关于其姓源也有好几种说法。无论始祖为谁，可以断言，任姓是一个源远流长的古姓。
  任姓的古老，还可以从历史文献有关人物的记载里取得证明。
  《康熙字典》指出：“太任，文王以母。”《汉书》的《班婕妤传》上也有赞美太任之辞：“美皇英之女虞兮，荣任姒之母周。”这位周文王的母亲太任，就是上古任氏之女。
  周代，在孔子的门生中，就有一位楚国人任不齐，后来曾被唐朝皇帝追封为任城伯，宋朝天子也加封他为富阳侯。曾经与韩、赵联合“三家分晋”，而揭开战国序幕的魏文侯，在执政期间，其近旁就有一位辅臣任座。此任座，根据《元和姓纂》的记载，是黄帝时“以德为姓”的那位始祖的后人。西汉有益州刺史任安、御史大夫任敖，南朝梁有文学家任昉，唐时有宰相任雅相，金代有书画家任询，清代有画家任熊、任薰、任伯年等。