福建省少年儿童图书馆

关于方姓姓源，《元和姓纂》有载：“周大夫方叔之后。”这里提到的方叔，是二千多年前周宣王的贤臣。他曾奉命南征，平定荆蛮，为周室的复兴立下过大功。方叔就是方姓的始祖。
  史书又说，方氏源出炎帝榆罔的后裔。如，“方氏出于榆罔之裔方雷，比他姓为最先。黄帝时有曰明者，在七圣之列，其后有回，为帝舜友”。（见《明代方正学族谱序》）明代学者宋濂撰《方氏族谱序》云：“方雷者，西陵氏女，轩辕之正妃，是为媛祖。或曰，榆罔之子曰雷，封予方山，后人因以方为氏，未详孰是。”这位被认为是方氏始祖的方雷，有人说是男的，也有人说是女的，始终没有搞清楚他究竟是黄帝的正妃嫘祖，还是罔的儿子。所以，这一问题仍需以后考证。
  应该注意的是，历来各地的方氏族谱，皆采用了 “周大夫方叔之后”一说。
  “方叔之后，以字为氏，望出河南”，河南作为二千多年前方叔之后的繁衍地，是当之无愧的。后来南方各地出现的方氏有些发展为望族，均是河南的方氏向南播迁的结果。
  至于台湾的方氏，自然也是源于河南的了。据《台湾台中登第方氏族谱序》记载：“重不及上世之系，然咨之宗老，谓来自光州固始……”其中提到的光州固始，就是现今河南的潢川县。正是光州固始的方氏，“一徙而福州，再徙而入漳之龙溪……第先代通判纳齐公，以儒行显于漳，定居龙溪之兰江，既登第，迄今三百余载，第宅址坟故犹初也”。
  依此可见，方姓人由河南南迁，是先到达今福建福州，然后再迁移至漳州之龙溪的。文中记“迄今三百余载”，而该序文是作于明武宗的正德五年（公元1510年），如果前推“三百余载”，当是宋宁宗嘉定年间（公元1208—1224年）看来，方氏的南迁还是比较早的。
  方氏得姓较早，然而，历史上的方姓名人却不多见。早期，除了那位被奉为方氏开族始祖的方叔之外,在很长的历史时期内，是默默无闻。直到唐宋时期，才有两位方姓的农民起义首领出现：一是唐代宗时江南农民起义首领方清；一是宋朝末年浙江的农民起义首领方腊。方腊利用明教组织群众，于徽宗宣和二年（公元1120年）秋发动起义，指斥宋王朝的罪恶，自号“圣公”，年号永乐。
  这两位方姓农民领袖，打破了方氏历史的沉寂局面，为方氏扬名于世作出了贡献。
  明清时期较为有名的是方孝孺、方以智。方孝孺，明浙江宁海人，字希直，又字希古，人称正学先生。明惠帝时，为侍讲士，举凡国家大政，均得谘询。燕王（即明成祖）兵入京师（今江苏南京）后，他因不肯为成祖起草登极诏书而遭残杀。著有《逊志斋集》。方以智，明清之际的思想家、科学家，桐城（今安徽）人，对天文、地理、生物、医学、文学、音韵均有研究。著有《通雅》、《东西均》、《物理小识》、《浮山集》等。还有文学家方玉润，以及现代革命家方志敏等人。
  今天，以人口多寡计，方姓在百家大姓中排名第62位。