福建省少年儿童图书馆

百家姓中，“赵钱孙李”，第4位就是李。李氏，是中国的第一大姓。氏族之盛，人数之众，远在他姓之上。
  有关李氏的姓源，从史书的记载看，均与李树的果实李子有关。
  《通志•氏族略•以官为氏》载：“皋陶……为尧大理，因官命族为理氏。”《唐书•宰相世系表》载：“出自嬴姓，皋陶之后，世为大理,以官命族为理氏。”《元和姓纂》中也有记载，说李姓原是颛顼帝高阳氏的直系后裔。颛顼生大业，大业生女华，到女华之子皋陶之时，作了尧帝的理官。这位皋陶，也作咎繇，《管子•法法》：“皋陶为李。”尹知章注：“古治狱之官。”理官，即相当于现在的法官，专掌狱讼推断。当时，盛传以法官为姓的风气，“皋陶为李”，自然也就以“理”为姓了。
  以理为氏，后来为何变成了李呢？事情是这样的。相传商朝末年，纣王暴虐无道，沉湎酒色，使诸侯和百姓都很怨恨。皋陶后裔有个叫理征的人，出于一片忠心，直爽地进谏纣王，劝他改正，结果惹恼了纣王而被杀害。理征的妻子契和氏听到消息后，便带着年幼的儿子利贞外出逃难。契和氏本是隐国（今河南淮阳）人，想回娘家，又怕连累家族，于是往西出奔，当逃跑到现今河南西部伊河流域的“伊侯之墟”（也就是伊侯曾经居住过，而后已经荒废了的地方）时，母子二人饥饿难忍，疲惫不堪，尤其是小利贞，几乎饿得奄奄一息。可是，这一带荒无人烟，又怎能找到食物呢？幸好契和氏发现附近的野树上还有一些“木子”（木本植物的果实，也就是树上结的果），于是便采下来吃，就这样，母子二人靠吃野果保全了性命。之后，他们逃往豫东，在离淮阳不太远的苦（gu音古）县（治所在今河南鹿邑县东）安家落户。为了感激“木子”的保命之功，也为摆脱纣王的追缉，又因理、李同音通用的缘故，自利贞开始改理氏为李氏。这就是李姓的起源。
  纵观历史，李姓人氏大体出于两大系源，一支在陇西，即今甘肃省境；一支在赵郡，即今河北省境。以这两支为主，形成了中国李姓的源流，不断向全国各地播迁，把李姓繁衍到全国的各个角落。据《李氏族谱》记载，在陇西这一源系中，出了李渊一家，他们建立唐王朝之后，随着王朝的强盛，李姓也日渐兴旺。仅李渊一家，就分出39房之多。源于赵郡的那一源系，繁衍情况更甚，在不几代的时间里，就成为当地的盛族。人数之多，占地范围之广，压倒了其他各姓，高居张、王、刘、赵诸大姓之上。以后，河北这支李姓家族，先后分成三组，西到山西，东至山东、安徽，南抵河南、湖广，扩迁到更大的范围。
  李姓南迁，要早于其他诸姓。据《崇正系谱•李氏篇》考证，在唐高祖以前，尚无李姓南渡过江的记载。李姓南下，似在唐朝末年。《崇正系谱•李氏篇》曰：“其南来之祖，则溯始于唐之末年，有宗室李孟，因避黄巢之乱，由长安迁于汴梁，继入福建宁化石壁乡。”这就是说，李氏大约于公元880年前后举族南迁。当时，唐末爆发规模盛大的黄巢起义。起义军宣告：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐即便如此，那些与唐王室同姓的李氏族人，还是大批南迁，到江南寻求偏安之地。
  历史上的李氏名人，多得不胜枚举。这里只能略举一二。从春秋时期的李耳（即老子）开始，到战国末期的赵将李牧，汉时名将、被匈奴称为“飞将军”的李广，晋时以《陈情表》传名于世的太子洗马李密，都是人皆熟知的人物。
  到唐以后，李家建立的李唐政权，是中国历史上声威远播的一个朝代。对外，四夷来贡，唐太宗被称为天可汗。对内，政治修明，人民安居乐业。贞观、开元之治，名垂史册，创造了李氏天下的贤明之治。
  唐时李姓名人，更是不胜枚举，比比皆是。大诗人李白、军事家李靖（著《李卫公兵法》、李筌著《太白阴经》），以及宋时思想家李靓、女词人李清照，明代杰出医药学家李时珍、明末农民起义领袖李自成，中国共产党的创始人之一李大钊，著名的地质学家李四光等，都是李姓中的杰出代表，不仅为李氏赢得了荣誉.也为中华民族创造了不朽的业绩。
  李姓为我国第一大姓。