福建省少年儿童图书馆

中华民族具有五千年的文明历史，是个多民族的国家，而姓氏文化是中华民族古老文化的一个重要组成部分。本书以北宋《百家姓》为依据，深入探讨了华夏的姓氏源流。
  寻觅姓氏的起源之根，当数明代大学者顾炎武，他在《日知录》上明确指出，古代中国人的“姓"与“氏"是有分别的：“言姓者，本于五帝。见于《春秋》者，得二十有二……自战国以下之人，以氏为姓，而五帝以来之姓亡矣。”由此可知，中国人是先有姓，而后有氏的。传说汉族的共同祖先黄帝轩辕氏有25个儿子，有功德者14人，这14人被黄帝“胙之土而命之氏”，为12姓：姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姑、儇、依是也，他们的后裔就世代以氏为姓。
  根据以上说法，我们可知，姓产生于氏之前。五帝时代的中华民族不讲人伦关系，据史料记载，远古的华夏民族在母系社会时，“但知有母，不知其父”（《白虎通义》）。那时姓氏是以母系为中心，其子女只知道谁是自己的母亲，不知谁是自己的父亲。即使是三皇五帝，古文献也只述其母，而无父亲的记载。故远古的姓也多以“女”为偏旁。如“姚"、"姬"、"姒"、“姜”、“妫”、“嬉”等即是。《说文解字》对“姓”的解释为：“姓，人所生也。
  古之神圣母感天而生子，故称天子，从女从生。”直到今天，“姓”字依然由"女"、"生”二字组合，保留着母系制的遗痕。
  随着社会生产力的发展，父系制逐渐取代了母系制，人们对直接亲系的无限制的乱交产生了新的认识，发现同一血统的交合不利于后代的繁衍，提出“男女同姓，其生不蕃"，"同姓不婚，恶不殖也”的进化原理，于是不同血统的各个氏族逐渐形成了自己的家庭体系，一个姓也随之分成若干分支氏。
  夏、商、周三代以前，姓、氏有别，机能各不相同：“姓”是统系百世，以别婚姻；“氏"则是别子孙以由自，以贵功德。因此，男称氏，女称姓，贵有氏，贱者众民无氏。至于把姓与氏混为一谈，是从太史公司马迁开始的。《史记》中，太史公提到齐国姓姜，秦国姓嬴，周文王姓姬等，而不再严格区分姓与氏。所以历史发展到今天，“姓”与“氏”完全融合为一体了。
  姓氏的统一在当时还有重要意义。每个宗族有了固定的姓氏，子子孙孙永久使用，就形成了许多一脉相传的家庭，血统源流的线索也开始清晰。直至以后，人们想要探讨自己的姓氏历史，就很容易找到自己的血缘所出。