南平市图书馆

周敦颐（1017—1073），字茂叔，道州营道（今湖南道县）人，被誉为理学开山之祖。宋代理学的发展，周敦颐的《太极图说》具有开创性的地位，但周敦颐在北宋时期的学术地位并不显著，他及其《太极图说》之所以后来受到重视，实乃源于南宋理学大家朱熹的表彰阐述。朱熹对周敦颐的这部著作推崇备至，曾称颂周敦颐为“得孔孟不传之正统”，并在《伊洛渊源录》中将周敦颐列为首位。邵雍之子邵伯温曾回忆道：“伊川同朱光庭公掞访先君，先君留之饮酒，因以论道。伊川指面前食桌：此桌安在地上，不知天地安在甚处？先君为极论天地万物之理，以及六合之外。伊川叹曰？平生惟见周茂叔论至此。”①当时的这段对话表明，“天地安在甚处”，是周敦颐对宇宙本体论的思考，也是其创作《太极图说》的原因所在，他的思想虽然并未形成体系，但他的思想一直影响了后来理学的发展。尤其对南宋朱熹的影响甚大，朱熹曾花大量的时间对该著作做了详细诠释，并写成了《太极图说解》，为自己的理学体系奠定了基础。周敦颐在《太极图说》中试图构建中国传统的宇宙论与本体论，这也是朱熹对周敦颐《太极图说》特别推崇的原因。朱熹以此为基础，对周敦颐的学说进行了继承与改造，并最终形成了自己的理学体系。