南平市图书馆

蔡元定（1135—1198） 蔡元定，字季通，号西山，建宁府建阳县人，年十岁，其父蔡发“即教使读《西铭》。稍长，则又示以程氏《语录》、邵氏《经世》、张氏《正蒙》等书。”（朱熹《跋蔡神与绝笔》，《文集》卷八三）元定“幼而沉涵其义，长而辨析益精”（刘爚《西山先生蔡公墓志铭》，道光《建阳县志》卷十七）。后相继于乾道、淳熙、绍熙年间从学朱熹于寒泉精舍、云谷晦庵草堂、武夷精舍和考亭沧洲。生平事迹，见载于《宋史》卷四三四。黄宗羲《宋元学案》卷六二为之专立《西山学案》。 关于蔡元定从学朱熹的时间，有刘爚在《西山先生墓志铭》所言“乾道间，见文公于崇安，遂师事焉”的说法；也有元刘应李在《蔡氏诸儒言行录序》所说“绍兴间，遇朱文公于五夫而师之”的说法。今人则多以为在绍兴二十九（1159），“前往崇安拜朱熹为师”（刘建《大潭书》第206页；陈明考《蔡元定与朱熹》，载《建阳蔡氏九儒研究文选》第29页；徐学仁《蔡元定大事记》，同上书第82页）。绍兴二十九年一说，查无出处，缺乏书证，不值一驳。且在《朱文公文集》中，从朱、蔡两人交往的所有资料考察看，蔡氏绝无在绍兴年间从学的迹象，故应以刘爚的说法为准。这是因为刘爚与蔡元定均在乾道年间从朱熹学，是同门师友。且两人一居马伏，一居后山，两地相隔不超过五华里，了解最深，相契甚笃，言之必有所据。 束景南《朱子大传》则认为“乾道元年（1165）朱熹迁到佛顶庵居住，蔡元定执弟子礼来学”（见该书第275页），所据乃《文集》卷三九《答许顺之》书八：“山间有一二学者相从，但其间绝难得好资质者。近得一人，似可喜，亦甚醇厚，将来亦可望也。斋舍迫狭，已迁在圭甫屋后佛顶庵中相聚矣。”圭甫即刘珪，五夫人，文中很难看出束先生将此书定于乾道元年的理由，故仍应以刘爚宽定为乾道间的说法为佳。 朱子《文集》中于蔡氏有明确年号的记载是在乾道五年（1169），见于卷七五《中和旧说序》所云：“乾道己丑之春，为友人蔡季通言之问辨之际，予忽自疑斯理也。”此至少表明，蔡元定从学朱熹是在寒泉精舍建成之前。此外，《文集》卷四四《答蔡季通》书五云：“节中哀痛不自胜……钱物已令携去一千足，米俟到后山遣致，或彼价廉，即寄钱去，烦为籴也。”束景南先生认为，此书所言是朱熹委托蔡元定在建阳后山买山地以葬母（见束景南《朱熹佚文辑考》第86页），此亦可作为蔡元定乃寒泉精舍建成之前的朱子门人的证据之一。 乾道六年（1170），朱熹寒泉精舍建成，蔡元定每相随左右，《文集》中可考的资料甚多。如《续集》卷二《答蔡季通》书二云：“别后两日，稍得观书，多所欲论者，幸会期不远，此只八九间下寒泉，十一二间定望临顾也。”此为寒泉相会之后两日，又再次相约。卷三九《答范伯崇》书九云：“熹比携二子过寒泉，招季通来相聚，更有一二朋友来相聚，初不废讲议。”书十云：“伯谏前日过此，季通亦来会，相与剧论儒佛之异。”卷四三《答林择之》书四：“此有李伯谏，往时溺于禅学，近忽微知其非。昨来此留数日，蔡季通亦来会，剧论不置，遂肯舍去旧习。”以上诸书据考，均作于乾道六年（1170，参李伯谏、范伯崇、林择之诸条目之考证）。 乾道六年，朱熹登云谷，爱其山水清幽，有意在此构筑书堂，于是委托蔡元定主其事，在此建草堂三间。“自始营葺迄今有成，皆其力也”（朱熹《云谷记》，《文集》卷七八》。《文集》卷六中有《云谷合记事目效俳体戏作三诗寄季通》，诗中有句云：“云关须早筑，基址要坚牢。栽竹行教密，穿池岸欲高。……庄舍宜先立，山楹却渐营。泉疏药圃润，堰起石池清。……想应频检校，只恐欠方兄。”诗中对草堂的建筑作了一些具体的要求，末句表现作者资用不赡、资金短缺的困扰。 云谷晦庵草堂于淳熙二年（1175）七月建成后，蔡元定曾与朱熹频频相聚于此。《文集》卷六有《淳熙戊戌七月二十九日与子晦、纯叟、伯谟同发屏山，西登云谷越夕乃至，而季通、德功亦自山北来会……》一诗，描写的就是淳熙五年朱熹与廖德明、刘纯叟、方伯谟从五夫出发，与蔡元定等相聚于云谷的情景。《文集》卷四四《答蔡季通》书八云：“西山之约，一何拒客之深耶？俟武夷归，别当奉扣。然临风引领，似已闻采薇之歌矣。”表明朱、蔡两人的西山、云谷之约，是很频繁的。文中的“西山”，指的是蔡元定建于崇泰里的西山精舍。 蔡元定从学于武夷精舍的事迹因资料繁多而难以细考。择要言之，淳熙十三年（1186），协助朱熹编出《易学启蒙》一书。《朱文公文集》卷五九《答陈才卿》书十四云：“《启蒙》所载为有发于《易》，他则别成一家之学。季通近编出梗概欲刊行，旦夕必见之。”《文集》卷四四、《续集》卷二《答蔡季通》诸书中有多处与之讨论《启蒙》一书的内容。淳熙十四年（1187），接受朱熹委托，刊刻“武夷精舍小学之书”（《答蔡季通书》一一七，《续集》卷二）。同年，《律吕新书》成书，朱熹为之序（《文集》卷七六，《律吕新书序》）。淳熙十六年（1189），协助朱熹修改《大学章句》。《续集》卷八《答毛朋寿》书云：“《大学》文字，季通者尚未为定本，旦夕当取来，更为改正，乃可传也。” 朱熹建阳竹林精舍建成后，蔡元定也每往来于精舍问学辨难。 《语类》卷二〇有王过录“先生尝曰‘仁者心之德’”条（P471），其中记载参与讨论的有蔡元定、辅广和王过；卷二五有叶贺孙录“仁父问‘禘自既灌而往者’”（P615），参与讨论的有叶贺孙、蔡元定和徐容；卷四五王过录“先生说‘如有所誉者’”条，其中记“季通在座”（P1163）。考叶贺孙、徐容、王过均为朱熹考亭竹林精舍的门人，《语录姓氏》记载叶贺孙、徐容为绍熙二年（1191）以后所闻，辅广、王过为绍熙五年（1194）所闻，由此可知数人均为蔡元定在考亭的学友。 庆元三年（1197），蔡元定被谪道州编管，朱熹率门人为其送行，“先生往净安寺候蔡，蔡自府乘舟就贬，过净安，先生出寺门接之。坐方丈，寒暄外，无嗟劳语。以连日所读《参同契》所疑扣蔡，蔡应答洒然。”（《语类》卷一〇七（P2670）。朱熹送其至寒泉精舍，“相与订正《参同契》，终夕不寐”（《周易参同契考异》按语，《朱子遗书》本）。 对蔡元定在朱门的地位，史称“四方来学者，熹必俾先从元定质正焉”（《宋史·蔡元定传》）。黄干则评价说：“晦翁先生之门，从游者多矣。公之来，先生必留数日，往往通夕对床不暇寝。从先生游者，归必过公之家，听其言论不忍去，去皆充然有所得也。”（《宋元学案》卷六二）。 《朱文公文集》卷四四有《答蔡季通》书十四通，《续集》卷二、卷三，《别集》卷二共有一百多通，内容广泛涉及四书、易经、音律、印书、校书等各个方面。蔡元定逝世，为之作《祭蔡季通文》、《又祭蔡季通文》（《文集》卷八七）。